Det nuværende verdensomspændende udbrud af COVID-19 har efterladt mange mennesker med bekymring for spredningen af denne nye sygdom. Blandt disse bekymringer er et vigtigt underliggende spørgsmål: Hvad er egentlig en pandemi?
Spredningen af den nye coronavirus, SARS-CoV-2, blev officielt defineret som en pandemi af Verdenssundhedsorganisationen (WHO) den 11. marts 2020 på grund af dens pludselige opståen og ekspansion over hele verden.
I denne artikel skal vi undersøge, hvad der definerer en pandemi, hvordan vi forbereder os på en pandemi, og hvor mange pandemier, der har påvirket os i den seneste historie.
Hvad er en pandemi?
Ifølge WHO er en pandemi defineret som den "verdensomspændende spredning af en ny sygdom."
Når en ny sygdom først opstår, mangler de fleste af os den naturlige immunitet til at bekæmpe den. Dette kan forårsage en pludselig, til tider hurtig, spredning af sygdommen mellem mennesker, på tværs af samfund og over hele verden. Uden en naturlig immunitet for at bekæmpe en sygdom, kan mange mennesker blive syge, når de spreder sig.
WHO er ansvarlig for at meddele fremkomsten af en ny pandemi baseret på, hvordan spredningen af sygdommen passer ind i de følgende 6 faser:
- Fase 1. Viraer, der cirkulerer mellem dyrepopulationer, har ikke vist sig at overføre til mennesker. De betragtes ikke som en trussel, og der er lille risiko for en pandemi.
- Fase 2. En ny dyrevirus, der cirkulerer blandt dyrepopulationer, har vist sig at overføre til mennesker. Denne nye virus betragtes som en trussel og signaliserer den potentielle risiko for en pandemi.
- Fase 3. Dyreviruset har forårsaget sygdom i en lille klynge af mennesker gennem overførelse af dyr til mennesker. Overførsel fra menneske til menneske er imidlertid for lav til at forårsage samfundsudbrud. Dette betyder, at virussen udsætter mennesker i fare, men sandsynligvis ikke forårsager en pandemi.
- Fase 4. Der har været human-til-menneske transmission af den nye virus i betydeligt nok antal til at føre til samfundsudbrud. Denne form for transmission blandt mennesker signalerer en stor risiko for, at en pandemi udvikler sig.
- Fase 5. Der har været transmission af den nye virus i mindst to lande i WHO-regionen. Selvom kun to lande er blevet påvirket af den nye virus på dette tidspunkt, er en global pandemi uundgåelig.
- Fase 6. Der har været transmission af den nye virus i mindst et yderligere land i WHO-regionen. Dette er kendt som den pandemiske fase og signaliserer, at der i øjeblikket forekommer en global pandemi.
Som du kan se ovenfor, er pandemier ikke nødvendigvis defineret af deres vækstrate, men snarere af spredningen af sygdommen. Imidlertid kan forståelse af væksthastigheden for en pandemi stadig hjælpe sundhedsembedsmænd med at forberede sig på et udbrud.
Mange sygdomsudbrud følger et vækst- eller spredningsmønster beskrevet som eksponentiel vækst. Det betyder, at de spreder sig hurtigt med en bestemt periode - dage, uger eller måneder.
Tænk på at køre en bil og trykke på gaspedalen. Jo længere du rejser, jo hurtigere går du - det er eksponentiel vækst. Mange første sygdomsudbrud, som influenza-pandemien fra 1918, ser ud til at følge dette vækstmønster.
Nogle sygdomme spredes også subeksponentielt, hvilket er i en langsommere hastighed. Dette er som en bil, der opretholder hastigheden fremad - den øges ikke i hastigheden over den afstand, den kører.
For eksempel fandt en forskningsstudie, at ebola-epidemien fra 2014 syntes at følge en meget langsommere sygdomsprogression på lokalt niveau i nogle lande, selvom den spredte sig hurtigere eller eksponentielt i andre.
Når embedsmænd for folkesundheden ved, hvor hurtigt en sygdom spreder sig, kan det hjælpe dem med at afgøre, hvor hurtigt vi er nødt til at bevæge os for at hjælpe med at bremse den spredning.
Hvad er forskellen mellem en epidemi og en pandemi?
Pandemi og epidemi er relaterede udtryk, der bruges til at definere spredningen af en sygdom:
- En epidemi er spredning af en sygdom i et samfund eller region over en bestemt tidsperiode. Epidemier kan variere afhængigt af sygdommens placering, hvor meget af befolkningen der er blevet udsat med mere.
- En pandemi er en type epidemi, der har spredt sig til mindst tre lande i WHO-regionen.
Hvordan forbereder du dig på en pandemi?
En pandemi kan være en usikker tid for mange mennesker over hele verden. Imidlertid kan tip til forebyggelse af pandemi hjælpe dig med at forberede dig på den verdensomspændende spredning af en sygdom:
Vær opmærksom på nyhedsrapporter fra sundhedsbureauer
Nyhedsopdateringer fra WHO og Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan give information om sygdommens spredning, herunder hvordan du kan beskytte dig selv og din familie under udbruddet.
Lokale nyheder kan også holde dig opdateret om ny lovgivning, der håndhæves under pandemien.
Hold dit hus fyldt med en 2-ugers forsyning med mad og nødvendigheder
Låser og karantæner kan håndhæves under en pandemi for at bremse eller stoppe spredningen af sygdommen. Hvis det er muligt, skal du holde dit køkken fyldt med nok mad og nødvendigheder i cirka en 2-ugers periode. Husk, at der ikke er behov for at lagre eller hamstre mere, end du kan bruge over 2 uger.
Udfyld dine recepter på forhånd
Det kan hjælpe med at få mediciner fyldt i forvejen i tilfælde af, at apoteker og hospitaler bliver overvældede. At holde medicin uden recept, kan også hjælpe med at lette de symptomer, du måtte opleve, hvis du får sygdommen og er nødt til selv-karantæne.
Lav en handlingsplan i tilfælde af sygdom
Selv hvis du følger alle de anbefalede protokoller under en pandemi, er der stadig en chance for, at du kan blive syg. Tal med familie og venner om, hvad der ville ske, hvis du bliver syg, herunder hvem der skal tage sig af dig, og hvad der vil ske, hvis du skal indlægges på hospitalet.
Pandemier i det forgangne århundrede
Vi har oplevet syv bemærkelsesværdige epidemier som COVID-19 siden 1918. Nogle af disse epidemier er blevet klassificeret som pandemier, og alle har haft en alvorlig effekt på den menneskelige befolkning på en eller anden måde.
1918 influenzapandemi (H1N1-virus): 1918–1920
Influenza-pandemien i 1918 levede overalt fra 50 til 100 millioner mennesker over hele verden.
Den såkaldte "spanske influenza" blev forårsaget af en H1N1-virus, der spredte sig fra fugle til mennesker. Mennesker i alderen 5 år og yngre, 20 til 40 år og 65 år eller derover har alle haft en høj dødelighed.
Overfyldning i behandlingsområder, dårlig sanitetspraksis og ernæringsmæssige mangler menes at have bidraget til den høje dødelighed.
1957 influenzapandemi (H2N2-virus): 1957–1958
Influenza-pandemien i 1957 levede omkring 1,1 millioner mennesker over hele verden.
Den "asiatiske influenza" blev forårsaget af en H2N2-virus, der også spredte sig fra fugle til mennesker. Denne belastning af influenza påvirkede mennesker primært mellem 5 og 39 år, hvor de fleste tilfælde forekommer hos yngre børn og teenagere.
1968 influenzapandemi (H3N2-virus): 1968–1969
I 1968 var H3N2-virussen, nogle gange kaldet "Hong Kong Flu", en anden influenzapandemi, der tog livet for omkring 1 million mennesker over hele verden.
Denne influenza blev forårsaget af en H3N2-virus, der muterede fra H2N2-virussen fra 1957. I modsætning til tidligere influenzapandemer påvirkede denne pandemi primært ældre mennesker, der havde den højeste dødelighed i udbruddet.
SARS-CoV: 2002–2003
Udbruddet af SARS coronavirus i 2002 var en viral lungebetændelsesepidemi, der tog livet for over 770 mennesker over hele verden.
SARS-udbruddet blev forårsaget af en ny coronavirus med en ukendt transmissionskilde. De fleste infektioner under udbruddet begyndte i Kina, men spredte sig til sidst til Hong Kong og andre lande over hele verden.
Svineinfluenza (H1N1pdm09 virus): 2009
Udbruddet af svineinfluenza i 2009 var den næste influenzapandemi, der forårsagede dødsfaldene mellem 151.700 og 575.400 mennesker over hele verden.
Svineinfluenzaen blev forårsaget af en anden H1N1-virusvariant, der stammede fra svin og til sidst spredte sig gennem menneske-til-menneskelig kontakt.
Det blev opdaget, at en del af mennesker på 60 år og ældre allerede havde antistoffer mod denne virus fra tidligere influenzaudbrud. Dette førte til en højere procentdel af infektion hos børn og unge voksne.
MERS-CoV: 2012–2013
MERS-coronavirus i 2012 forårsagede en sygdom, der var kendetegnet ved alvorlig åndedrætssygdom, der havde en dødelighed på 34 procent og tog 858 menneskers liv, primært på den arabiske halvø.
MERS-udbruddet blev forårsaget af en coronavirus, der spredte sig fra en ukendt dyrekilde til mennesker. Udbruddet stammede fra Saudi-Arabien og var primært indeholdt på den arabiske halvø.
MERS-udbruddet havde en meget højere dødelighed end det foregående coronavirus-udbrud.
Ebola: 2014–2016
Ebola-udbruddet i 2014 involverede en hæmoragisk feberepidemi, der levede 11.300 mennesker, primært i Vestafrika.
Ebola-udbruddet blev forårsaget af en ebola-virus, der antages at være oprindeligt overført fra flagermus til mennesker. Selv om udbruddet begyndte i Vestafrika, spredte det sig i alt til otte lande.
COVID-19 (SARS-CoV-2): 2019-igangværende
COVID-19-udbruddet i 2019 er en viral pandemi, der i øjeblikket pågår. Dette er en ny sygdom forårsaget af en tidligere ukendt coronavirus, SARS-CoV-2. Infektionsraten, dødeligheden og andre statistikker er stadig under udvikling.
Forberedelse til en pandemi er en samfundsindsats, som vi alle kan deltage i for at mindske sygdommens indvirkning på vores samfund og over hele verden.
Takeaway
Når en ny sygdom opstår, er der muligheden for en pandemi, der er spredt over hele verden. Der har været adskillige pandemiske og epidemiske udbrud i nyere historie, herunder influenzapandemien fra 1918, 2003 SARS-CoV-udbruddet og senest COVID-19-pandemien.
Der er ting, som vi alle kan gøre for at forberede os på et muligt pandemiudbrud, og det er vigtigt, at vi alle følger de passende trin for at bremse eller stoppe spredningen af den nye sygdom.
For mere information om, hvordan du kan gøre din del for at bremse spredningen af COVID-19, skal du klikke her for de nuværende retningslinjer.
