Når du læser om kræft eller hører, at en ven eller din kære har modtaget en kræftdiagnose, er det naturligt at være fuld af spørgsmål.
Kunne du have en kræftsvulst et eller andet sted? Hvor længe kan du have kræft uden at vide noget om det? Bør du blive screenet?
Det er sandt, at nogle kræftformer først diagnosticeres, når symptomerne udvikler sig. Og dette kan være, efter at sygdommen har spredt sig, eller en tumor er vokset stor nok til at mærkes eller ses i billeddannelsestest.
Men mange typer kræftformer kan diagnosticeres tidligt, før symptomer dannes. Du har den bedste chance for at overleve og en sund livskvalitet, hvis din kræft diagnosticeres og behandles i dens tidlige stadier.
Denne artikel vil undersøge, hvilke typer kræftformer der er mere tilbøjelige til at blive uopdaget, og hvordan du øger dine chancer for at fange potentielle kræftformer tidligt.
Typer kræftformer, der er mere tilbøjelige til at blive uopdaget
Nogle kræftformer opdages lettere end andre. For eksempel kan visse typer hudkræft diagnosticeres oprindeligt bare ved visuel inspektion - skønt en biopsi er nødvendig for at bekræfte diagnosen.
Men andre kræftformer kan dannes og vokse uopdagede i 10 år eller mere, som en undersøgelse fandt, hvilket gør diagnosen og behandlingen så meget vanskeligere.
Denne tabel giver et overblik over almindelige kræftformer, der ofte viser små eller ingen symptomer tidligt, og hvordan de typisk opdages og diagnosticeres:
| Type kræft | Hvordan det typisk registreres og diagnosticeres |
|---|---|
| testikelkræft | Når kræft har oprindelse i en eller begge testikler, kan en mand gå lang tid uden åbenlyse tegn eller symptomer. Regelmæssige testikulære selvkontroller kan normalt finde en tydelig klump i pungen, men ikke altid. |
| livmoderhalskræft | Symptomer vises ofte ikke, før kræften er i sine senere stadier. At få regelmæssig pap-udstrygning kan hjælpe med at opdage præcancerøse celler og føre til behandling, der kan forhindre dem i at blive kræft. |
| kræft i bugspytkirtlen | Symptomerne kan være subtile og mærkes normalt ikke, før kræften er i sine avancerede stadier. Overlevelsesraterne er lave på grund af dette. |
| brystkræft | Som med testikelkræft kan selvkontrol ofte registrere klumper eller andre ændringer i brystet, der indikerer brystkræft på et tidligt stadium. Regelmæssige mammogrammer er også kritiske til at opdage tumorer, når de stadig er små, og ingen andre åbenlyse symptomer er til stede. |
| prostatakræft | Tidligt er der normalt ingen symptomer. En prostata-specifikt antigen (PSA) -test, som normalt er en del af en mands regelmæssige blodarbejde, kan registrere markører i blodet, der er forbundet med prostatacancer. |
| livmoderhalskræft | Symptomerne er muligvis ikke indlysende i starten, men når de opstår, er de pludselige og vedvarende. En årlig pap-udtværing registrerer ikke kræft i æggestokkene. Tests, der kan bruges til at diagnosticere æggestokkræft inkluderer et komplet blodantal, en kræftantigen-test og andre kimcelletumortest. |
| lungekræft | Tegn på lungekræft inkluderer hyppig hoste og heshed. En læge diagnosticerer det ved en fysisk undersøgelse, billeddannelsestests og en mikroskopisk undersøgelse af sputum (hvis du producerer slim, når du hoster). |
| hudkræft | Selvom du måske ikke føler nogen symptomer tidligt, kan ændringer i hudens udseende, selv med små føflekker eller pletter, være tidlige tegn på hudkræft. Det er vigtigt, at du også foretager en hel hudkontrol og også har regelmæssige hudundersøgelser. |
| tyktarmskræft | Denne langsomt voksende kræft kan dvæle i lang tid, før symptomer vises. En koloskopi er fortsat den bedste test til at finde precancerøse og kræftformede colon-polypper. |
| nyrekræft | Nyrekræft forårsager normalt ikke symptomer i de tidlige stadier. En komplet blodtælling og fysisk undersøgelse er ofte de første indikationer på, at en eller begge nyrer har kræft. Overlevelsesgraden for en kræft, der ikke har spredt sig ud over en nyre, er normalt høj. |
Symptomatisk vs. asymptomatisk kræft
Når kræft eller nogen tilstand er til stede, men der er ingen mærkbare symptomer, siges det, at det er asymptomatisk.
Mange kræftformer er asymptomatiske i deres tidlige stadier, hvorfor regelmæssige screeninger er så vigtige.
Kræft, der tidligt udløser åbenlyse symptomer kaldes symptomatiske kræftformer. Disse kræftformer har brug for en hurtig diagnose for at blive behandlet med succes.
Mens pludselige eller alvorlige symptomer ikke automatisk indikerer kræft, jo før du får en diagnose, jo før du kan begynde behandlingen eller have ro i sindet, at årsagen til dine symptomer er godartet.
Tidlige og senere fasen symptomer på asymptomatiske kræftformer
Denne tabel viser symptomer på tidlige og senere stadier for asymptomatiske kræftformer:
| Kræftype | Tidlige symptomer | Senere fase symptomer |
|---|---|---|
| blærekræft | blod i urin | lændesmerter; manglende evne til at urinere |
| brystkræft | klump i brystet | hævelse af bryst eller arm; smerte |
| kræft i tyktarmen og endetarmen | ændringer i tarmvaner; blodige afføring | uforklarlig vægttab; kvalme; svaghed |
| endometrial kræft | unormal blødning | mavesmerter og oppustethed; ændringer i tarmvaner |
| nyrekræft | lændesmerter, ofte på den ene side; blod i urin | uforklarlig vægttab; feber |
| leukæmi | influenzalignende symptomer; let blå mærker | knoglesmerter og ledssmerter; svaghed; hævede lymfeknuder |
| leverkræft | gulfarvende hud (gulsot); smerter i højre side | mavesmerter; opkastning; svaghed |
| lungekræft | vedvarende eller forværrende hoste; hoste blod | væske i lungerne; alvorlig træthed; stakåndet |
| melanom | muldvarp, der har en uregelmæssig form eller er mørkere | hærdet klump under huden; hævede lymfeknuder |
| ikke-Hodgkins lymfom | hævede, smertefrie lymfeknuder; træthed | vægttab; feber; mavesmerter; nattesved |
| kræft i bugspytkirtlen | gulsot; rygsmerte; træthed | hævelse; fordøjelsesproblemer; vægttab |
| prostatakræft | vanskeligheder med vandladning; blod i urin | blæreproblemer; mister tarmkontrol; lyskens ømhed |
| kræft i skjoldbruskkirtlen | klump i nakken; stemmeændringer | vejrtrækningsproblemer; ondt i halsen; besvær med at sluge |
Tegn vs. symptomer på kræft
Tegn og symptomer på sygdom kan være to forskellige ting:
- Et tegn er noget, der kan observeres af en anden person, såsom en ændring i hudfarve eller vejrtrækning.
- Et symptom er noget, du føler, såsom træthed eller smerte, som ikke er indlysende for andre.
Arten af kræfttegn og -symptomer er meget forskellige, afhængigt af hvor kræften er placeret.
Blærekræft forårsager for eksempel blod i urinen, mens hjernekræft udløser frygtelig hovedpine.
Hvornår vises tegn og symptomer først?
Typisk vises kræfttegn og -symptomer først, når den kræftformede tumor eller -masse er vokset stor nok til at den begynder at skubbe mod nærliggende organer og væv, blodkar og nerver.
Dette kan føre til smerter, en ændring i, hvordan de nærliggende organer fungerer, eller begge dele. En hjernesvulst, der presser mod synsnerven, vil fx påvirke synet.
Nogle kræftformer bevæger sig hurtigt, såsom lever og kræft i bugspytkirtlen. Prostatacancer er imidlertid normalt langsomt i bevægelse. Dette er grunden til, at mange ældre mænd med prostatakræft forlader behandling; de er mere tilbøjelige til at dø med prostatacancer end på grund af det.
Hvornår skal man læge
Screeninger for visse kræftformer bør være en del af dit normale forebyggende sundhedsydelser. Disse inkluderer kræftformer af:
- prostata
- bryst
- colon og endetarm
- livmoderhals
- hud
Din alder, køn, familiehistorie og din egen medicinske historie vil diktere, hvornår rutinemæssige screeninger skal begynde, og hvor ofte de skal udføres.
Hvis du er bekymret for symptomer forbundet med forskellige kræftformer, skal du ikke tøve med at se din læge.
Tegn, der berettiger en øjeblikkelig rejse til en læge
Nogle almindelige kræftskilte, der bør resultere i et besøg på skadestuen eller hos en læge så hurtigt som muligt inkluderer:
- hoste op slim med blod
- blod i afføring eller urin
- klump i brystet, testikler, under armen eller hvor som helst det ikke eksisterede før
- uforklarlig, men mærkbar vægttab
- alvorlig uforklarlig smerte i hovedet, nakken, brystet, maven eller bækkenet
Disse og andre tegn og symptomer evalueres. Screeninger, såsom blod- og urinprøver og billeddannelsestests, vil blive brugt, hvis din læge synes, det er passende.
Disse test udføres både for at hjælpe med at stille en diagnose såvel som at udelukke forskellige årsager til dine tegn og symptomer.
Når du ser en læge, skal du være parat til at dele følgende information:
- din personlige medicinske historie, inklusive alle symptomer, du har oplevet, samt da de begyndte
- familiehistorie med kræft eller andre kroniske tilstande
- liste over alle medicin og kosttilskud, du tager
Hvorfor det er vigtigt at fange kræft tidligt
For nogle kræftformer, der screenes regelmæssigt, har overlevelsesraterne en tendens til at være høje. Det er fordi de ofte diagnosticeres tidligt, før symptomerne udvikler sig.
Den 5-årige overlevelsesrate for mennesker med lokaliseret bryst- eller prostatacancer er næsten 100 procent. (Lokaliseret betyder, at det ikke har spredt sig uden for det oprindelige væv eller organ.) Og når det diagnosticeres tidligt, har melanom ca. 99% 5-års overlevelsesrate.
Men at fange nogle kræftformer tidligt er vanskeligt. Der er ingen regelmæssige screeningsretningslinjer for nogle kræftformer, og symptomer vises muligvis ikke, før kræften er i sine avancerede stadier.
Sådan beskytter du dig mod disse kræftformer:
- Sørg for at følge med dit regelmæssige blodarbejde og årlige fysik.
- Rapporter eventuelle nye symptomer til din læge, selvom de ser mindre ud.
- Tal med din læge om test, hvis du har en familiehistorie med en bestemt type kræft.
Tag væk
Hvis du undrer dig over, hvor længe du kan have kræft uden at vide det, er der ikke et direkte svar. Nogle kræftformer kan være til stede i måneder eller år, før de opdages.
Nogle ofte ukendte kræftformer er langsomt voksende forhold, hvilket giver lægerne en bedre chance for en vellykket behandling. Andre er mere aggressive og kan være mere udfordrende at behandle.
For at øge dine chancer for at fange potentielle kræft tidligt, skal du følge med din anbefalede kræftscreeningsplan og rapportere eventuelle tegn eller symptomer på bekymring så hurtigt som muligt til din læge.
Jo tidligere du får kræft og begynder behandling, desto bedre er dine odds for et gunstigt resultat.
