Der er ingen, der benægter det faktum, at infertilitet kan tage en stor pris på din mentale og fysiske sundhed.
Hormonerne, skuffelsen, nåle og test påvirker alle dine velbefindende. Der er ingen måde at beskrive den overvældende smerte i forbindelse med at prøve - og ikke - at opbygge et nyt liv og en ny familie med dit bundt af glæde.
Men hvad der ofte bliver talt om, er den påvirkning, som infertilitet kan have på de nuværende forhold i dit liv.
Forskning antyder, at infertilitet ofte er en meget ensom oplevelse, et faktum, der kun forværres af de drastiske skift, det medfører i dine eksisterende forhold. Skam, forlegenhed og stigma har alle virkninger. Økonomisk belastning, manglende kommunikation og modstridende mestringsstrategier kan alle udgøre store skævheder mellem dig og de kære i dit liv.
Naturligvis kan din oplevelse variere afhængigt af dine unikke omstændigheder. Der er stadig et par almindelige temaer, som infertilitetskrigere taler om, der får en allerede ensom vej til at føle sig endnu mere ufrugtbar.
Infertilitet og romantiske forhold
Intet dræber den kærlighedsskabende stemning bedre end den militærlignende månedlige tidsplan for tidsbestemt sex. Derefter øger hjerteskærende skuffelse og at vide, at du bliver nødt til at gøre det hele igen på bare et par korte uger, stresset.
Ikke overraskende fandt en undersøgelse fra 2004, at mænd i infertile par havde en tendens til at opleve mindre tilfredshed i soveværelset. Dette er sandsynligvis på grund af det mentale pres for at udføre hver måned. Den samme undersøgelse fandt også, at kvinder ofte rapporterede mindre tilfredshed med deres ægteskaber. Hos par af samme køn kan sex, selvom sex ikke er et middel til undfangelse, stress fra processen med assisteret reproduktionsteknologi (ART) forårsage problemer med intimitet.
Der bliver også dumpet en masse negative følelser på partnere. Andre problemer i vores liv kan måske deles mellem bedste ven sladder-fests, vandkøler chit-chats og familiens udluftningssessioner. Men mange par vælger at holde deres infertilitetskampe en hemmelighed. Resultatet er et stort pres på en person for støtte.
Hos de fleste par klarer individer skuffelse og tristhed på forskellige måder. Du kan ende med at føle dig grim, når din partner beskylder dig for at "overreagere" eller "katastrofale."
I mellemtiden kan du føle, at din partner "ikke er ligeglad med." Eller måske har du en partner, der reagerer på din tristhed ved at prøve at "ordne" det uforenelige. Måske er alt hvad du virkelig ønsker, at de sidder med dig i din tristhed og forstår.
Skyld og harme kan let påvirke par, der gennemgår fertilitetsbehandling. Hvis du er en kvinde, der gennemgår invasive fertilitetsbehandlinger som et resultat af mandlig faktorinfertilitet, kan du føle harme efter hver injektion, blodtrækning eller negativ graviditetstest. Eller, hvis behandlingerne er resultatet af din egen diagnose, kan du føle dig skylden for din krops "dysfunktion."
Hos par af samme køn kan spørgsmålet om, hvem der bærer byrden af behandlingen, eller hvem der belønnes oplevelsen af biologisk forælderskab, også være en kilde til spænding.
Så er der den økonomiske belastning. Behandlinger som in vitro-befrugtning (IVF) koster normalt omkring $ 15.000 eller mere for en grundlæggende cyklus med medicin, ifølge Planned Parenthood. Og hver cyklus af ART giver kun 21 procent chance for en "normal" fødsel for kvinder under 35 år. En "normal" fødsel er en graviditet på fuld tid, hvilket resulterer i en enkelt levende fødsel af en baby med en sund vægt.
Succesgraden kan variere betydeligt afhængigt af den gravid person, alder, infertilitetsdiagnosen, det anvendte laboratorium og klinikken. Par er ofte nødt til at refinansiere deres hus, tage lån og strække sig meget tynde for at betale for behandlinger.
Og der er stadig intet løfte om, at du vil se en baby i sidste ende. Hvis behandlingen ikke fungerer, kan tabet være endnu større. En undersøgelse fra 2014 med næsten 48.000 kvinder antyder, at par, der ikke har haft succes med deres fertilitetsbehandlinger, er op til tre gange mere tilbøjelige til at afslutte deres forhold.
Infertilitet og venskaber
Hvis du er i dine første fødsler, er du sandsynligvis omgivet af andre i en lignende sæson af livet. Dette betyder, at Facebook-feeds fyldt med babyhud og blå og lyserøde balloner. Når du kæmper med infertilitet, føles det som om enhver person, du ser i købmandsforretningen eller hundeparken, skubber en klapvogn eller vugger en stød. Denne illusion bliver virkelighed, når dine bedste venner begynder at dele deres graviditetsnyheder.
Selvom du måske ønsker at brusebad din BFF med gaver som yndig onesies og acceptere hæder som "fadder" til deres barn, kan du ikke føle dig godt tilpas med at se dem. Du ønsker måske ikke engang at tale med dem i et forsøg på at styre din skuffelse. Hvis de ved om din families baby-up-kamp, kan dine venner muligvis prøve at undgå at få dig til at føle dig dårlig ved at distansere sig fra dig.
I mellemtiden, hvis du er i stand til at samle energien til at sætte et smil på dit ansigt, når du siger "Jeg er så glad for dig", kan din reaktion komme ud som så akavet eller falsk. Ikke overraskende antyder mindst en undersøgelse fra 2015 i en tid, hvor du har brug for dine venner mest, at selvpålagt isolering er almindeligt.
Sammenlignet med dine børnløse venner, er du i en meget anderledes, kompliceret sæson af livet. Du ønsker måske endda at beskytte dem mod at vide om de udfordringer, der kan komme med at starte en familie.
Mens dine venner muligvis stadig stryger lige på Tinder og køber flaske-service, prioriterer du dit condo til fertilitetsmedicin og forbruges fuldt ud med din månedlige cyklus. Alligevel mener de fleste mennesker, der aldrig har forsøgt at blive gravid, at det at være gravid eller at blive en anden gravid er lige så let som et brudt kondom eller en forpasset pille. Og det kan være, for dem!
For par af samme køn er det naturligvis mere kompliceret at have en baby. Der kan være donoræg eller sæd, og den komplicerede verden af surrogati at udforske. Du kan finde dig selv i tvivl om, hvad du skal tale om med venner, fordi hele din verden er konsumeret med koncepter, de aldrig har tænkt på før.
Infertilitet og dine forældre
Selv for par, der ikke kæmper med infertilitet, er spørgsmålet "Hvornår skal jeg få et barnebarn?" er irriterende AF. Men når alt hvad du ønsker er at være i stand til at gave dine forældre et indrammet ultralydfoto som en overraskelsesgave, begynder dette uskyldige spørgsmål virkelig at svi.
Mange par lider gennem måneder med infertilitet og IVF-behandlinger uden at fortælle nogen anden i deres liv. Nogle vil måske ikke gøre deres forældre bekymrede, mens andre ikke ønsker at skuffe dem for tidligt, når en graviditet ikke klæber.
For at undgå besværlige samtaler - så velmenende som de måtte være - kan du føle behov for at trække dig ud af din familie. Det kan være en god ide at undgå familiesammenkomster, hvor nysgerrige øjne analyserer dit valg af garderobe og drikkevarer, og vittigheder til babyfremstilling er sikker på at flyve.
For mennesker med meget traditionelle forældre eller par af samme køn, hvis familier kæmper med deres identitet, kan ART som IVF ses som moralsk forkert. Dette tilføjer endnu et lag af stress, hvis du lider i stilhed.
Infertilitet og ældre børn
Hvis du står over for sekundær infertilitet (vanskeligheder med at blive gravid efter at have fået et barn), eller gennemgår fertilitetsbehandlinger for baby nummer to eller tre, er der et ekstra tryk for børnepasning ovenpå den daglige ufruktbarhedslib. Mellem potte-træning, søvntræning og den uafsluttede handling i småbørns liv, er det svært at finde tid til at tilføje "have sex" til din allerede pakket (og udmattende) tidsplan.
At være til stede for ældre børn er svært, hvis du oplever infertilitet. At forsøge at blive gravid kan betyde at du hopper ud af dit barns morgenrutine, mens du går ind i tidlige ultralyd eller blodtræk. Det betyder også, at du måske er for udmattet til at give din lille den tid og opmærksomhed, de beder om. Den økonomiske belastning kan betyde færre familieferier eller færre aktiviteter for at holde dine børn glade og forlovede.
Ofte er vores små for unge til at forstå, at der er en anden baby på vej. Det er svært for dem at forstå, hvorfor deres forældre kæmper og for følelsesmæssigt drænet til at synge "Baby Shark" for 10. gang den dag.
Forældreskyld er overvældende på en god dag, men står over for valget om at give dit barn et søskende på bekostning af at give dem opmærksomhed lige nu, føles det som om du brænder ud.
Sådan opretholdes dine forhold, mens du står over for ufrugtbarhed
Mens du gennemgår fertilitetsbehandlinger, kan din sociale cirkel føles virkelig trang og lille. Det føles måske som om det bare er dig, din partner og din læge, der navigerer på de usikre veje, der er foran. Hvis forholdene i dit liv er anstrengt på et tidspunkt, hvor du har mest brug for dem, her er nogle tip til at hjælpe med at holde dem stærke.
Bestem, hvem du kan stole på, og del din oplevelse
Alles komfortniveau er forskelligt, når det gælder at dele deres infertilitetsrejse. Hvis du finder ud af, at tavshed får dine forhold til at føle sig usammenhængende, kan du overveje at vælge en eller to personer, som du kan have tillid til.
Det kan være en, du kender, også kæmpede med infertilitet, nogen, der giver gode råd, eller nogen, du kender, er ikke-fordømmende og en god lytter. Prøv at åbne op for en person og se, hvordan det føles. Eller, hvis privatlivets fred er noget, du værdsætter, og det bringer dig ængstelse for at dele dine nyheder, kan det at hjælpe dig med en anonym supportgruppe hjælpe.
Lav nye forbindelser
Mens infertilitet er en ensom oplevelse, er virkeligheden, at du ikke er alene. Så mange som 1 ud af 8 par kæmper med infertilitet, og fertilitetsbehandlinger af par af samme køn stiger. Det betyder, at mange mennesker, du kender, også lider lydløst.
Uanset om du opretter forbindelse til andre online, i din klinik eller gennem andre understøttelsesgrupper for infertilitet, gennem denne proces kan du muligvis skabe nye venskaber og forbindelser, der varer.
Bed om den støtte, du har brug for
Uanset om du har besluttet at dele din oplevelse, eller du holder den mellem dig og din partner, så lad dit support system vide, hvilken form for kommunikation du har brug for. De ved ikke, om du kan lide hyppige indtjekninger, eller om de skulle vente på, at du når hen til dem. Fortæl dem, hvad der føles godt for dig.
Ligeledes med din partner, hvis du vil have dem til at sidde i din tristhed med dig snarere end at prøve at "løse" problemet, fortæl dem det. Eller hvis du har brug for nogen til at tale dig fra en rand og give dig et realistisk synspunkt, skal du bede om, hvad du har brug for. Alles kommunikationsstil er forskellig. Vi behandler ikke sorg og sorg på det samme.
Kend dine triggere
Hvis det er bare for smertefuldt for dig at gå i en babybruser eller børne fødselsdagsfest, er det okay at afvise.
Det betyder ikke, at du skal trække dig helt væk fra det forhold (medmindre du selvfølgelig vil). Bestem, hvad der er bedst for din mentale sundhed. Find andre måder at komme i kontakt med mennesker, der ikke er så fokuseret på baby eller graviditet.
Lav plads til romantik og sjov
Mens sex muligvis får forventninger, angst og skuffelser, kan du stadig være intim uden sexpres.
Prøv at planlægge en ugentlig dato aften eller bare kæle en tilfældig tirsdag aften. Måske deltager du i en sport sammen, går på en komedieshow eller bager en tærte. Selvom infertilitet kan føles som en mørk sky, behøver den ikke at stjæle solskin fra hvert øjeblik i hver dag.
Få hjælp
En masse fertilitetsklinikker henviser folk til par eller individuel terapi for at tackle de udfordringer, der er forbundet med infertilitet. Hvis du kæmper, eller du og din partner har brug for at komme på den samme side, er der ingen skam at nå ud til hjælp.
Der er et tyrkisk ordsprog, der siger: "Ingen veje er længe med godt selskab." Selvom infertilitet muligvis ændrer vigtige forhold i dit liv, er der en chance for at få disse ændringer til at fungere for dig. Prøv at forvandle oplevelsen til en af personlig vækst. Find den landsby, der leverer det, du har brug for. Du er ikke alene.
Abbey Sharp er en registreret diætist, tv- og radiopersonlighed, madblogger og grundlæggeren af Abbey's Kitchen Inc. Hun er forfatteren af Mindful Glow Cookbook, en kogebog uden kost, designet til at hjælpe inspirere kvinder til at genskabe deres forhold til mad. Hun lancerede for nylig en forældremæssig Facebook-gruppe kaldet Millennial Mom's Guide to Mindful Meal Planning.
