Der var en tid, hvor jeg troede, at arbejde hjemmefra med børn var den uopnåelige enhjørning i WFH-livet.
Som mor til tre så jeg forældre, der arbejdede med børn i huset med enten ærefrygt eller hån. Hvordan kunne de få noget gjort med den konstante spærring af afbrydelser, søskendeargumenter og snackanmodninger?
Jeg var overbevist om, at disse supermødre og fars kendte nogle hemmeligheder, som jeg ikke havde, eller havde langt mere selvforsynende børn end mine egne.
Og så … COVID-19 skete, og alle mine forudfattede forestillinger om at arbejde hjemmefra med børn blev sat til en meget reel (og meget udfordrende) test.
Jeg ved, at jeg ikke er alene. I disse dage, med skoler og dagpleje annulleret over hele landet, er millioner af forældre blevet presset ind i en helt ny verden med jonglering i fuldtidskarriere og fuldtidsforældre i tandem.
At arbejde hjemmefra med børn er ikke ideelt, men hvis det er en nødvendighed, er der måder at gøre det, ja, arbejde. Jeg talte med forældre og en børnepsykolog om, hvordan man administrerer børn, mens du gør dit job - og faktisk får ting gjort. Her er deres top tip.
1. Planlæg, plan, plan
Der er så mange gange i livet, når planlægning i forvejen er en bedste praksis - og at arbejde hjemmefra med børn er ingen undtagelse. For at få mest muligt ud af dagen (eller ugen) fortæller erfarne WFH-forældre fordelene ved at tænke fremad.
Ofte har dette at gøre med kortlægning af daglige aktiviteter, især dem, dit barn kan gøre, mens du fokuserer på arbejde. Afhængigt af alderen på dine børn, kan dette se ud som alt fra udskrivning af farvelægningssider til bogmærkning af en algebraopgave.
”Jeg reserverer visse opgaver, som børnene skal gøre, mens jeg underviser,” siger mor til tre Melissa A., der underviser i musikundervisning hjemmefra. "Som regneark, lydløs læsning og iPad-læringsspil."
Jo mere erfaring du får med forplanlægning, des mere kan du opleve, at det bliver anden karakter. Mens du går, vil du måske endda holde en dokumenteret liste over indstillinger.
”Jeg har et katalog over aktiviteter, de kan udføre uafhængigt af, og som giver mig mindst 20 minutters uafhængig arbejdstid. Jeg har dem arrangeret efter den slags arbejde, jeg har brug for og deres aldre,”siger WFH-mor Cindy J.
2. Hold dig til en tidsplan
Hvis der er en ting, jeg hørte gang på gang fra dem, der med succes administrerer arbejde og forældreskab, er det, at tidsplaner ikke kan forhandles. At bryde dagen op i tydelige klumper for både dig selv og dine børn lader alle vide, hvad de kan forvente.
"Det er vigtigt at have en skriftlig tidsplan, der er anført på din dør," bekræfter psykolog og pædiatrisk psykisk sundhedsekspert Dr. Roseann Capanna-Hodge. "Hvis dit barn ikke kan læse, skal du have billeder på din skema og altid åbne dialogen om, hvordan din dag ser ud."
Glem ikke at tale gennem forventningerne med dine børn også.”Hvis du har et presserende møde, hvor du ikke kan blive afbrudt, så fortæl dit barn på forhånd,” anbefaler Capanna-Hodge.”Det er også vigtigt ikke kun at give dem oversigten, men vise dem og anføre ting, de kan gøre. For eksempel 'Jack, her er de fem bedste ting, du kan gøre, når mor arbejder.'”
Tidsplaner kan naturligvis ændre sig, og nogle gange falder arbejdsopgaver i skødet på kort varsel, så vær klar til at foretage justeringer, mens du går. (Og klip dig lidt slap!) "Hvis du ikke kan tilpasse din tidsplan, så du og dit barn begge kan få dit arbejde gjort på ideelle tidspunkter, skal du ikke være hård mod dig selv og gøre dit bedste," siger Capanna-Hodge.
3. Arranger virtuelle playdata
Ligesom voksne har børn brug for social tid. Men når du er limet til opkald hele dagen, kan det være svært at skifte din lille sociale sommerfugl til legedatoer - og endda sværere at have andre børn i huset. (For ikke at nævne, at fysisk afstand under en pandemi kan være en nødvendighed.)
Heldigvis er der ingen brug af måder, som børn kan forbinde med hinanden hjemmefra, let og uden kommunikation online og telefon. For børn i skolealderen, som med tillid kan bruge en enhed, kan du prøve at planlægge en stående virtuel legedato med en ven eller endda en ugentlig chat med en pårørende, de ikke ser meget ofte.
Virtuelle legedatoer er en win-win for WFH-forældre: Ikke kun giver de dit sociale interaktion for dit barn, de holder dem optaget, så du kan fokusere på arbejdsopgaver.
4. Gør skærmtid til højre
Du er ikke alene, hvis du har takket dine heldige stjerner for velsignelsen ved børns shows på Netflix. Men mens skærme holder børnenes opmærksomhed engageret, ved vi alle sandsynligvis, at det ikke er sundt at stole på dem som babysitter.
Så hvordan gør du skærmtid lige som en forældre fra arbejde-fra-hjemmet? Ifølge eksperter har det at gøre med grænser.
”For arbejdende forældre er de nødt til at få deres ting gjort, og at poppe deres barn foran teknologi kan virke som en let løsning, men i det lange løb fører det til mange argumenter om løse grænser,” siger Capanna-Hodge.”At sætte klare retningslinjer for, hvor meget tid dit barn kan bruge på deres enhed er meget vigtigt for både forælder og barn.”
Medtag skærmtid på den daglige skema, du opretter for dit barn, og når det tildelte vindue er gået, prøv at være sikker på, at enheder slukkes.
Når det er sagt, er der tidspunkter - hvad enten det er under en global pandemi eller bare en mere krævende arbejdsdag - hvor dine børn måske får mere end deres sædvanlige skærmtid. Giv dig selv nåde og føl dig ikke for skyld eller stresset, hvis du har brug for at slappe af reglerne på disse tidspunkter.
5. Få mest muligt ud af luretiden (og andre sovetimer)
Ah, søde lur tid, hvordan vi elsker dig! (Og vi mener ikke vores egen lur tid - selvom det også er fantastisk.) Som mange en forælder ved, tilbyder yngre børns daglige lur et førsteklasses vindue med fred og ro, hvor man kan få arbejde gjort.
Så meget som muligt er det smart at planlægge opgaver, der kræver stilhed eller fokus, når du ved for (næsten) bestemt, at der ikke er gråd eller støjende at spille i baggrunden.
Når børn har vokset op luretid, skal du overveje at skifte nogle opgaver til andre rolige timer, såsom tidlige morgener eller efter at de er gået i seng om natten.”Jeg er glad for at give op fri tid om natten, så vi alle kan bevare vores sundhed i løbet af dagen,” siger WFH-mor Jessica K.
Selv ældre børn kan øve en daglig stille tid. Opbyg det i dagens skema - efter frokost, siger vi - for at få det til at føles mere som en vane og mindre som en ulempe for aktive børn.”Vi laver ikke-omsætningspapirer hvile / læsetid mandag til fredag,” siger mor til fem Monica D.”Det er helt stille og godt for sjælen!”
6. Del belastningen med din partner
”Hvis du har en, skal din partner hjælpe, periode,” siger mor til to Melissa P. Hvis det overhovedet er muligt, at have støtte fra dit barns anden forælder er nøglen til succes med WFH-med-børn.
Det hjælper altid med at indstille klare forventninger til, hvem der gør hvad i børnepasningsligningen, så vælg et ikke-stressende tidspunkt til at bestemme tidsplanspecifikationer med din partner eller medforælder - og hold dig derefter til dem.
Hvis du ikke har en partner, så prøv at finde måder at bede om hjælp i din stamme. Selv når man er socialt distanceret under en pandemi, ville mange venner og naboer elske muligheden for at droppe et måltid ved din dør eller tage på en masse tøj - bare siger ordet.
7. Hack dine indenlandske opgaver
Når du og børnene er hjemme, ligesom hele tiden, kan du møde udfordringen med yderligere madlavning og oprydning. Når alt kommer til alt er din stue deres legerum, din baghave deres legeplads og dit køkken deres cafeteria. (Desuden kan du opleve, at du blot spiser flere måltider derhjemme, når små er hjemme - godt for dit helbred, dårligt for dit køkkenrens.)
Hvis indenlandske opgaver truer med at overvælde dig, er det nu tid til at forenkle dem - eller endda outsource nogle få. Hvis budgettet tillader det, kan du overveje at hente rengøringshjælp eller planlægge en lejlighedsvis måltider.
Alternativt kan måltid, der tilberedes en dag om ugen eller bruge tidsbesparende køkkenmaskiner, være redningsmænd.”Jeg bruger langsomt komfur mere, så jeg behøver ikke stoppe for at tilberede måltider,” siger mor til to Emma N.
Vær ikke bange for at tildele dine børn aldersrelaterede madlavnings- og rengøringsopgaver på hverdage. Mens du pakker op e-mail, kan de begynde at hakke grøntsager til middag eller hente legetøj. Bonusen? Hvis det bliver gjort i løbet af ugen, har du måske mere tid på weekenderne til at slappe af.
8. Fokus på positiv forstærkning
WFH-forældrenes liv er en give-and-take-dans. Det kan bestemt tage et stykke tid at finde din rytme. Men hvad gør du, når dine børn bare ikke ser ud til at respektere de grænser, du har sat? (Der er kun så mange gange, du kan tåle at få et vigtigt opkald afbrudt med en høj anmodning om en aftørret bund.)
Det er OK at give meningsfulde konsekvenser til børn, der gentagne gange overskrider grænserne for dit arbejde. Alligevel er det bedst at fokusere på positiv forstærkning med børn i alle aldre.
”Børn bør ikke straffes for at skubbe de grænser, du oprettede omkring din arbejdsplan. I stedet skal de belønnes, når de gør et godt stykke arbejde for at være passende,”siger Capanna-Hodge.”Når vi forstærker den adfærd, vi ønsker, herunder når de respekterer arbejde fra hjemmegrænser, er de mere tilbøjelige til at lære og gentage den ønskede adfærd.”
Det er også ofte nyttigt at tænke på”hvorfor” - hvorfor handler barnet ud? Hvis du er empatisk med deres underliggende behov og forstår det bredere problem, bliver det lidt lettere at komme med en løsning og bruge positiv forstærkning.
Takeaway
Efterhånden som at arbejde hjemmefra bliver mere mainstream - uanset om det skyldes COVID-19 eller andre omstændigheder - vil det også arbejde i det samme rum som dine børn. Selvom det måske ikke er let, bliver det mere håndterbart, når tiden går.
Implementering af de rigtige strategier kan få dig gennem dagen med lidt mere produktivitet. (Men husk, at din produktivitet ikke bestemmer din værdi.)
Og husk, at det kan være svært for børn at have en WFH-forælder. Så når arbejdstiden er færdig, skal du gøre alt for at give dem masser af kærlighed og opmærksomhed.
