”Vi kunne udslettes af en asteroide i morgen, hvorfor skulle jeg være interesseret i at afslutte denne rapport?”
”Hvad er meningen med livet, hvis jeg til sidst skal dø?”
”Ligegyldigt noget af dette betyder noget?”
Velkommen til en verden af eksistentiel frygt, nogle gange kaldet eksistensiel angst eller angst. Det kommer krybende op for stort set alle på et tidspunkt i deres liv.
Selvom disse følelser kan dukke op når som helst, kan visse ting udløse dem, såsom:
- føles som om du har nået en stilstand
- livsovergange, især uønskede
- traumatiske eller livsforandrende oplevelser
- en storstilet krise (ja, dette inkluderer pandemier)
- angst eller depression
- et skift i identitet
- tabet af en elsket
Eksistentielle tanker kan føles meget tunge, men det er muligt at klare dem, før de trækker dig ind i en krise. Tunnelsyn kommer? Disse tip kan gøre dit syn lettere.
Bliv mere komfortabel med ikke at vide det
Du kan normalt håndtere uønskede følelser (som bekymring, frygt eller tristhed) ved at acceptere dem som naturlige dele af livet fra tid til anden. Når det kommer til eksistentiel frygt, skal du muligvis gå lidt dybere.
Måske kan det faktum, at du ikke kan besvare livets største spørgsmål, ikke sidde godt med dig. Men for at komme til udtryk med det faktum, skal du muligvis blot acceptere, at du ikke kan acceptere denne mangel på øjeblikkelige svar, forklarer Joseph.
Dette kan virke lidt indviklet, men tænk på sidste gang, du virkelig ønskede at vide noget - måske resultaterne af en konkurrence, du deltog i, eller din chef's tanker om den forfremmelse, du fremførte.
I begge tilfælde får du til sidst svar. Sikker på, at du muligvis bliver nødt til at vente eller gøre noget ekstra grave. Men teoretisk set kunne du få et svar hver dag, som gør det lidt lettere at sidde med usikkerheden.
Når det kommer til eksistentiel frygt, har virkeligheden imidlertid ikke meget at byde på i vejen for konkrete svar. Dette kan være ret svært at acceptere.
Det kan dog hjælpe med at lære, at det ikke kun er dig. Det er en del af det "mangelfulde design", så at sige, af det menneskelige sind.
”Vi er født i en verden af ting, der er ukendt, men med sind, der ikke kan lide at tolerere det,” forklarer Joseph.
Det vigtige at huske er dette: Eksisterende frygt er normalt.
Bekræft dine værdier igen
Eksistentiel frygt involverer ofte spørgsmålstegn ved dit formål i livet, især efter en krise forstyrrer dine personlige værdier eller selvidentitet.
Lad os sige, at du for nylig har mistet dit job. Uanset hvilket job det var, gav det et sæt aktiviteter, roller og forventninger, der definerede en betydelig del af dit daglige liv. Uanset hvor kaotisk liv blev, blev i det mindste en del af din identitet defineret af dit erhverv.
Eller måske er du en forælder eller en romantisk partner, og du definerer dit formål ud fra din styrke i disse roller. Men livet er ikke konstant, og desværre kan disse dele af din identitet også ændre sig i et øjeblik.
Skilsmisse, opdeling eller tab gennem død kan altid udløse eksistensiel frygt. Selv midlertidige bortfald, såsom konflikt med din partner eller følelse af at have taget en dårlig forældremyndighedsbeslutning, kan føre til lignende selvtillid.
Hvis du føler, at du ikke har lykkedes at nå dit livsformål, kan du føle dig fuldstændig sparsom, hvilket kan blive et andet problem, ifølge Joseph.
Det er heller ikke nyttigt.
For at rette dig selv, forpligt dig til en vis udforskning af dine værdier. Hvad betyder mest for dig?
Potentielle værdier kan omfatte:
- fællesskab
- medfølelse
- ærlighed
- optimisme
- venlighed
- respektere
- rigdom
- status
- viden
Måske kan du ikke leve ud af disse værdier på samme måde, som du gjorde før, men når du først identificerer, hvilke der er mest vigtige for dig, kan du arbejde på at prioritere dem på nye måder.
Genforbindelse med værdier kan stabilisere dig og genindtrykke din følelse af formål fremad.
Tal med kære
Når mørke, forvirrende og usikre tanker dukker op, så prøv at åbne op for folk, du har tillid til.
Deling af følelser af eksistentiel frygt kan hjælpe dig med at sortere gennem dem og lindre det overvældende pres for at finde et svar.
Chancerne er temmelig gode, som den, du henvender dig til, har overvejet nogle af disse samme spørgsmål og nået med dem på deres egen måde. Deres indsigt kan hjælpe dig med at få perspektiv og øge din følelse af forbindelse, når du føler dig mest alene og magtesløs.
Hvis du mener, at dit liv mangler formål, kan du have svært ved at genkende de måder, du betyder for andre mennesker. Dine kære kan også hjælpe her.
At indse, hvordan du styrker og understøtter andre, kan bekræfte din følelse af samfund og vejlede din søgning efter mening.
Opbevar en journal
Journalisering kan give en masse indsigt om kompleksiteten i dine dybeste tanker, selvom du kun gør det i et par minutter hver dag.
Efter en uge eller to med at slå ned på følelser, følelser eller spørgsmål, der opstår for dig, kan du muligvis begynde at bemærke subtile mønstre.
Visse ting - at læse nyhederne før sengetid, springe morgenmad, ikke komme udenfor - kan måske skille sig ud, som ser ud til at øge dine følelser af frygt.
Du kan også bruge din dagbog til at reflektere over aspekter af din identitet, der allerede opfylder dig og tilføje din følelse af mening.
Med andre ord, praksis med at bekræfte og omfavne ting, du elsker om dig selv, uden at bekymre dig om, hvem eller hvad du har brug for at blive.
Meditere
Nedsat angst (endda eksistentiel angst) er blandt meditations mange fordele.
Meditation er en fantastisk måde at øve sig på at sidde med ubehagelige tanker, da det at lære at anerkende disse tanker og derefter lade dem gå, hjælper med at øge din følelse af kontrol over dem.
Med tiden kan meditation øge den indre ro og selvbevidsthed, hvilket gør det lettere at fokusere på nutiden uden at blive overvældet af bekymringer omkring dybere betydninger og andre utallige muligheder, som du ikke kan låse ned.
Det er ikke at sige, at du skal undgå alle eksistentielle tanker (mere om det senere). Men ved at holde dig afstemt med her og nu hjælper du produktivt med at udforske disse ideer uden at blive fanget i en cyklus med spørgsmålstegn ved din retning i livet.
Tag dig tid til lethedhed
Du har måske ikke lyst til at grine, når verden virker dyster eller meningsløs. Dit liv, din virkelighed, den verden, du lever i: Ingen af disse er nødvendigvis permanente.
Uanset hvor omhyggeligt du konstruerer dit liv og forsøger at beskytte det, kan du miste alt uden advarsel.
Denne tanke kan skræmme dig. Det er helt normalt. Hvis du bruger en masse tid på at overveje denne mulighed, er det kun naturligt, at du begynder at blive forstyrret eller bange.
Sådan distraherer du dig fra nød:
- Find grunde til at grine eller smile.
- Gør tingene med et indfald, bare fordi du vil (udfordre dig selv til ikke at finde nogen andre grunde).
- Prøv at være mere legesyg og følelsesmæssigt forbundet med dine børn, din partner eller venner.
At skabe mere glæde i dit liv vil ikke få eksistensiel frygt til at forsvinde, men du kan bemærke, at hovedparten af dine bekymringer falmer i baggrunden og bliver meget mere håndterbar.
Tal med en terapeut
Det er OK at reflektere over dybe spørgsmål fra tid til anden. Det kan faktisk hjælpe dig med at leve et mere meningsfuldt liv. At tjekke ind med sig selv om dine mål, din følelse af formål og dine værdier kan hjælpe dig med at sikre dig, at du lever dit bedste liv.
Men hvis du ikke er i stand til at distrahere dig selv fra overvældende eksistentiel nød uden at blokere den helt ud, kan det være tid til at nå ud til en terapeut for støtte. Du kan også tale med din læge til primærpleje.
”En fantastisk måde at komme i vanskeligheder på i livet er at prøve at finde et specifikt, endeligt svar på disse spørgsmål. Dette kan virke som en god idé, men når det ikke er muligt at besvare dem, slutter vi med at torturere os selv,”siger Joseph.
Hvis du befinder dig i en tilstand af usikker limbo, hvor uforudsigelige resultater forhindrer dig i at tage beslutninger, tilbyder terapi et sted at begynde at undersøge eksistentielle spørgsmål og udforske måder at blive mere komfortable med din usikkerhed på.
Humanistiske og eksistentielle terapier, der fokuserer på eksistens spørgsmål og udfordringer, er to tilgange at overveje.
Bundlinjen
Det kan være hårdt at navigere i eksistentiel frygt. Det er let at sidde fast og undre sig over svarene på livets store spørgsmål.
Nogle gange er der dog ikke bedre svar end dem, du selv skaber - dem, du finder gennem at leve.
Med andre ord kan den bedste måde at finde mening i livet være at skabe din egen mening ved at gøre ting, der bringer dig fred og øger din følelse af forbindelse til verden omkring dig.
Crystal Raypole har tidligere arbejdet som forfatter og redaktør for GoodTherapy. Hendes interessefelt inkluderer asiatiske sprog og litteratur, japansk oversættelse, madlavning, naturvidenskab, sexpositivitet og mental sundhed. Især er hun forpligtet til at hjælpe med at mindske stigma omkring psykiske problemer.
