Rygmarven er et langt rør af neuronalt væv, der forbindes til hjernen. Sammen udgør disse centralnervesystemet, det vigtigste kommunikationsværktøj i kroppen.
Når rygmarven falder ned ad ryggen, forgrener dens nerver sig mange gange, og disse grene strækker sig til alle områder af kroppen - til spidsen af hver finger og tå. Da disse nerver modtager information, såsom tryk, varme og meget mere, sender de videresende beskeder ind i rygmarven og op til den passende del af hjernen. Disse signaler bevæger sig op ad opstigende kanal, en af to rygmarvsbaner.
Hjernen sender beskeder tilbage gennem den faldende kanal, og svarene fortæller musklerne, hvad de skal gøre, Da rygmarven er så vigtig, har den brug for beskyttelse. Dets første beskyttelseslag er en række membraner kaldet meninges. Disse tre membraner dækker hjernen og rygmarven for at beskytte dem. Inden i mellemrummet mellem hjernehinderne er en væske kendt som cerebrospinalvæske. Det er mere almindeligt kendt som spinalvæske. Denne væske hjælper med at beskytte hjernen og rygmarven mod stød og andre typer skader ved at opretholde ensartet tryk. Det fungerer også som et transportsystem for næringsstoffer for at holde rygmarven sund.
De tre meningealmembraner er:
- Dura mater, det yderste lag
- Arachnoid mater, det midterste lag
- Pia mater, det inderste lag tættest på rygmarven
Rygmarvs største beskyttelse er rygsøjlen, et sæt af 24 benede segmenter kendt som ryghvirvler, der omslutter ledningen og dens membraner.
Selvom rygmarven er beskyttet, kan den beskadiges ved traumatiske skader. Hvis skaden er alvorlig nok, kan den hæmme eller endda stoppe kommunikationen mellem hjernen og kroppen og forårsage lammelse.
Rygmarven er også udsat for sygdom og lidelse. For eksempel er spina bifida en medfødt tilstand, hvor rygsøjlen og / eller ledningen ikke udvikler sig korrekt. Rygmarven kan også blive beskadiget af tumorer, hvad enten kræftformede eller godartede. Disse tumorer kan lægge pres på ledningen, hvilket svækker funktionen.
