Den maxilla danner den øvre kæbe ved at sammensmelte to uregelmæssigt formede knogler langs median palatine sutur, beliggende på midterlinjen af ganen. De maksillære knogler på hver side samles i midten ved den intermaxillære sutur, en smeltet linje, der er skabt af foreningen af højre og venstre 'halvdele' af maxillabenet og løber således ned ad midten af overkæben. Knoglerne hjælper med at danne overkæben, undersegmenterne af øjehullerne og de nedre sektioner og sider af næsehulen. Derudover reducerer de tyngden af kraniet, hjælper med at understøtte bagsiden af tænderne og hjælper med at lade stemmen genskabe.
Hver halvdel af de smeltede knogler indeholder fire processer. Disse inkluderer de zygomatiske, frontale, palatine og alveolære processer af maxillaen. De indeholder også infraorbital foramen, en åbning i knoglen lige under øjenhullerne og den maxillære bihule, som hjælper med at beskytte vigtige ansigtsstrukturer under et utilsigtet traume, som f.eks. Bilens sammenkrævningszone.
Et kraftigt slag i ansigtet kan sprænge maxillaen, forårsage forskydning af tænder, tab af følelse i læber eller kinder og en tilbagetrækning af øjeæblet. Kirurgi er påkrævet for at reparere pausen samt nulstille knoglen og de omkringliggende knogler.
