Den abducens nerve er også kendt som den abducent eller sjette kranienerve (CN6). Det styrer øjet's laterale rektusmuskel, som bevæger øjet sidelæns væk fra næsen.
Hvor pons (et bånd af nervefibre) og medulla (nedre del af hjernestammen) mødes, afgår CN6 fra hjernestammen og løber et kursus til ansigtsnerven. CN6 passerer gennem det subarachnoide rum (omkring hjernen), den kavernøse bihule (et lille, blodfyldt rum bag øjnene) og til sidst den overlegne orbitale fissur (en rille i knoglerne bag øjnene).
Denne nerve er modtagelig for en række kliniske tilstande. Hvis abducensnerven er skadet, kan der opstå dobbeltvision. Øjet ender med at trækkes ind mod næsen, fordi den mediale rectusmuskel fungerer uden modstand. Skader på abducensnerven kan være resultatet af alt, hvad der strækker eller komprimerer det, såsom vækst af tumorer eller blodkar, der buler ud i aneurismer. Meningitisinfektioner (alvorlig infektion i hjernens dækkende væv) kan også udvikle og beskadige nerven. Af alle mulige tilstande er diabetisk neuropati, der er relateret til langvarige problemer med blodsukker, den hyppigst forekommende.
