Den sternocleidomastoide muskel bøjer nakken og hjælper med bevægelse af hovedet. Musklerne arbejder også med de scalene muskler i nakken under tvungen inspiration under indånding (indånding), og den hæver brystbenet, knoglen foran på ribben.
Muskelen stammer fra den centrale del af knoglen. Den indsættes i den temporale knogles mastoidproces nær øret og bunden af kraniet, og det strækker sig hele halsens længde. Denne muskel hjælper nakken med at dreje til siden, bøje til siden og bøje sig fremad.
To nerver betjener den sternocleidomastoide muskel. Ved motoriske funktioner (bevægelse) bruger muskelen tilbehørsnerven. Den cervikale plexusnerv sørger for sensorisk funktion, som inkluderer proprioception - den sans, vi har af vores krops position og bevægelse i rummet omkring os. Denne funktion gælder kun for kroppens indre arbejde. For denne muskel involverer proprioception at blive opmærksom på smerter og overføre signaler til hjernen.
To arterier tjener sternocleidomastoid. Oxygeneret blod ankommer til musklerne via den occipitale arterie i hovedet og overlegen skjoldbruskkirtelarterie i nakken.
