Jeg glemmer aldrig den dag, jeg lærte, at jeg var gravid.
Luften var tung, på trods af at vejret var usædvanligt koldt. Himlen var overskyet. Eftermiddagssprinkling holdt min familie på strandpromenaden i stedet for stranden, og jeg tilbragte eftermiddagen med at drikke øl og drukne østers, fordi det for min familie var en vigtig dag: Det var min datters førskoleeksamen.
Da jeg kom på kiddie coaster, tænkte jeg selvfølgelig ikke meget på det. Jeg sprang ivrig på linje med min lille pige, og vi red det - to gange - inden vi gik mod gyngerne. Jeg hvirvlede rundt i Super Himalaya længe før jeg vidste, at en baby var om bord.
Men omkring klokken 9 den aften ændrede ting sig. Alt ændrede sig.
For efter et par blå måner besluttede jeg at tage en graviditetstest… og det kom positivt tilbage. Jeg lærte, at min lille familie på 3 snart skulle være en familie på 4.
Min mand og jeg blev opstemt. Min søn var planlagt. Vi havde forsøgt at blive gravid i mere end 12 måneder, og økonomisk set var vi klar. Vores hjem var klar.
Vi vidste, at han ville gøre vores hjerter og familie fuld - men noget var ikke rigtigt. Jeg var glad, fordi jeg skulle være det, ikke fordi det var det, jeg følte.
Til at begynde med børste jeg mine bekymringer til side. Fødselen til min datter gik ikke som forventet - amning var en udfordring, og jeg havde svær postpartum depression (PPD).
Det tog mig mere end et år at se det sproglige lys. Som sådan antog jeg, at min bekymring var netop det: frygt. Jeg kunne ikke fejre, fordi jeg var bange.
Men mine følelser vaklede aldrig.
Jeg følte mig fraværende. Fjern.
Min depression var ikke præget af en bølge af følelser, den var præget af en mangel på dem.
Da lægen ikke kunne finde et hjerteslag ved min første fødsel aftale, var jeg ikke trist. Jeg var ambivalent.
Selv efter at hjertebanken var fundet, virkede situationen surrealistisk. Da min mave voksede, gjorde mine følelser det ikke. Der var ingen forbindelse mellem mig selv og det barn, jeg bar. Jeg var ikke knyttet. Og en overvældende følelse af frygt spiste mig.
Jeg var sikker på, at noget kunne (og ville) gå galt.
Den gode nyhed er, at efterhånden som min graviditet skred frem, ændrede mit humør sig. Men den dårlige nyhed er, at det ikke nødvendigvis var en positiv ændring. Det tomrum, jeg tidligere følte, var fuldt, men mit hjerte var ikke glad - det var tungt.
Jeg var trist, fortvivlet og irritabel. Jeg løb tør for tålmodighed og energi.
Jeg undgik sociale ture, fordi jeg var "udmattet." (Når alt kommer til alt passede jeg to.) Jeg arbejdede tilfældigt. Jeg er forfatter, og i mine mørkeste øjeblikke blev tanker sløret sammen. Ord mistede deres mening og værdi.
Hjemme kæmpede jeg med min mand eller undgik ham. Jeg gik i seng kl. 20, fordi jeg var "træt."
Graviditet gav mig en undskyldning for at lukke ned. Og menialopgaver blev en udfordring.
Jeg gik dage uden brusebad. Mange morgen glemte jeg at børste mine tænder eller vaske mit ansigt.
Disse ting er naturligvis sammensatte. Den ene tanke, handling eller idé fodrede den anden, og jeg sad fast i en ond cirkel af tristhed og afsky.
Jeg skammede mig. Her blev jeg velsignet med endnu et sundt barn, og jeg var ikke glad. Noget var (stadig) meget forkert.
Selvfølgelig ved jeg nu, at jeg ikke var alene.
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen oplever 10 procent af gravide kvinder prænatal depression (også kaldet perinatal eller fødselsdepression), postpartum depression eller en anden type humørsykdom, såsom angst eller OCD.
Mens PPD er det mest almindelige, er symptomerne på depression før fødsel meget ens. Begge er præget af tristhed, koncentrationsvanskeligheder, følelser af håbløshed eller værdiløshed og en generel følelse af tab.
Angst, søvnløshed, hypersomni og selvmordstanker kan også forekomme.
Heldigvis fik jeg hjælp.
Efter måneder med at kæmpe i tavshed ringede jeg til min psykiater og indrømmede, at jeg ikke var okay, og jeg gik tilbage på mine lægemidler. Vi arbejdede sammen for at finde en dosis, der var den rigtige for mig og min ufødte babe, og selvom antidepressiva ikke er uden risiko - er der kun lidt om virkningen af nævnte medicin på fosteret - jeg kan ikke pleje mine børn uden først at pleje mig selv.
Hvis du kæmper med en før- eller postpartum stemningsforstyrrelse, skal du kontakte Postpartum Support International på 1-800-944-4773 eller tekst "START" til 741-741 for at tale med en uddannet rådgiver på Crisis Text Line.
Kimberly Zapata er en mor, forfatter og advokat for mental sundhed. Hendes arbejde har vist sig på flere steder, herunder Washington Post, HuffPost, Oprah, viceperson, forældre, sundhed og skræmmende mor - for at nævne nogle få - og når hendes næse ikke er begravet i arbejde (eller en god bog), Kimberly bruger hendes fritid på at køre Greater Than: Illness, en almennyttig organisation, der sigter mod at styrke børn og unge voksne, der kæmper med psykiske helbredsforhold. Følg Kimberly på Facebook eller Twitter.
