Den oculomotoriske nerve er den tredje af 12 par kraniale nerver i hjernen. Denne nerve er ansvarlig for bevægelse af øjenæble og øjenlåg. Det følger lugt- og synsnerverne med hensyn til rækkefølge.
Den oculomotoriske nerven involverer to separate komponenter, som hver har en særskilt funktion.
Den somatiske motoriske komponent forsyner fire ekstraokulære muskler i øjet og det øverste øjenlågs levator palpebrae superioris med motoriske (bevægelses-) fibre. Det styrer musklerne, der giver mulighed for visuel sporing og fiksering af øjet. Visuel sporing er evnen til at følge et objekt, når det bevæger sig over synsfeltet. Fiksering er evnen til at fokusere på et stationært objekt.
Den viscerale motoriske komponent kontrollerer parasympatisk innervation (nerver relateret til ufrivillige handlinger) af ciliærmusklene og constrictor papillae, hjælper med til indkvartering og pupillære lysreflekser. Indkvartering er øjets evne til at holde et objekt i fokus, når objektets afstand fra øjet ændres. Pupillære lysreflekser er automatiske ændringer i dilatation (størrelse) af eleven, som regulerer mængden af lys, der kommer ind i øjet, og sørger for at lyset er nok til at se, men ikke for lyst.
Den oculomotoriske nerve kan blive lammet i en tilstand kendt som oculomotorisk nerveparese. Denne tilstand kan skyldes multippel sklerose eller andre demyeliniserende sygdomme, direkte traumer, pladsbesættende læsioner (såsom hjernekræft), mikrovaskulær sygdom (såsom diabetes) eller spontan subarachnoid blødning (blødning i rummet mellem to af membranerne, der dækker hjernen). En bær-aneurisme er en type subarachnoid blødning.
Den oculomotoriske nerve er ansvarlig for størstedelen af øjen- og øjenlågbevægelser, selvom trochlearnerven og abducensnerven også bidrager til øjenbevægelser.
