Hvad er strålebehandling?
Strålebehandling er en kræftbehandling, der bruger koncentrerede strålingstråler til at dræbe kræftceller.
Den mest almindelige type strålebehandling er ekstern stråling. Denne type involverer en maskine, der dirigerer strålingsstråler med høj energi mod kræftceller. Maskinen gør det muligt at målrette stråling mod specifikke steder, og derfor bruger læger ekstern stråling til næsten alle typer kræft.
Ifølge National Cancer Institute (NCI) vil cirka halvdelen af alle mennesker med kræft få strålebehandling.
Hvorfor strålebehandling udføres
Strålebehandling er et vigtigt redskab til behandling af kræft og bruges ofte i forbindelse med andre behandlingsformer, såsom kemoterapi eller tumorfjerningskirurgi.
Hovedmålene med strålebehandling er at skrumpe tumorer og dræbe kræftceller. Mens behandlingen sandsynligvis også vil skade sunde celler, er skaden ikke permanent. Dine normale, ikke-kræftceller har evnen til at komme sig efter strålebehandling. For at minimere den effekt, stråling har på kroppen, er strålingen kun målrettet mod specifikke punkter i din krop.
Strålebehandling kan bruges i forskellige stadier af kræftbehandling og til forskellige resultater. Strålebehandling kan bruges:
- for at lindre symptomer ved avanceret kræft i sen fase
- som den primære behandling mod kræft
- sammen med andre kræftbehandlinger
- at krympe en tumor inden operationen
- at dræbe resterende kræftceller efter operationen
Risici ved strålebehandling
Uanset hvilken type stråling der bruges, er træthed og hårtab almindelige bivirkninger. Hårtab sker kun på den del af din krop, der behandles.
Stråling påvirker også hudceller. Hudændringer kan omfatte:
- blærer
- tørhed
- kløe
- peeling
Andre bivirkninger af stråling afhænger af det område, der behandles, og kan omfatte:
- diarré
- earaches
- mund sår
- tør mund
- kvalme
- seksuel dysfunktion
- ondt i halsen
- hævelse
- problemer med at sluge
- vandladningsvanskeligheder, såsom smertefuld vandladning eller urinering
- opkastning
Ifølge NCI forsvinder størstedelen af disse bivirkninger inden for to måneder efter, at behandlingen er afsluttet. I sjældne tilfælde kan bivirkninger blive hængende eller endda forekomme seks eller flere måneder efter, at behandlingen er afsluttet. Sent bivirkninger kan omfatte:
- mundproblemer
- fælles problemer
- lymfødem eller hævelse af væv
- barnløshed
- mulig sekundær kræft
Disse kan undertiden vises år efter terapi. Tal med din læge om eventuelle bekymringer, du har vedrørende bivirkninger.
Hvordan man forbereder sig til strålebehandling
Det første trin i strålebehandling er at bestemme, at det er den rigtige behandlingsform for dig. Din læge vil også bestemme dosismængder og den hyppighed af stråling, der er bedst egnet til din kræftform og -stadium. Nogle gange kan din læge beslutte, at strålebehandling er bedst egnet til brug på et senere tidspunkt, så du kan modtage andre kræftbehandlinger først.
Forberedelse til strålebehandling involverer en strålingssimulering. Det inkluderer typisk de trin, der ses nedenfor.
Strålingssimulering
- Du ligger på den samme type bord, der vil blive brugt til din behandling.
- Det er meget vigtigt at ligge stille i den rette vinkel for at få succes med behandlingen, så dit sundhedshold kan bruge puder og begrænsninger til at placere dig i den bedste behandlingsvinkel.
- Du gennemgår derefter CT-scanninger eller røntgenstråler for at bestemme det fulde omfang af din kræft, og hvor strålingen skal fokuseres.
- Når du har fastlagt det bedste sted til strålebehandling, markerer dit behandlingsteam området med en meget lille tatovering. Denne tatovering er normalt på størrelse med en fregne. I visse tilfælde er det ikke nødvendigt med en permanent tatovering.
- Du er nu klar til at begynde strålebehandling.
Sådan udføres strålebehandling
Strålebehandling tager typisk behandlingssessioner fem dage om ugen i 1 til 10 uger. Det samlede antal behandlinger afhænger af kræftets størrelse og type. Hver session tager normalt ca. 10 til 30 minutter. Ofte får individet hver weekend fri fra terapi, hvilket hjælper med gendannelse af normale celler.
På hver session ligger du på behandlingsbordet, og dit team placerer dig og anvender de samme typer puder og begrænsninger, der blev brugt under din indledende strålingssimulering. Beskyttende afdækning eller afskærmninger kan også placeres på eller omkring dig for at beskytte andre kropsdele mod unødig stråling.
Strålebehandling involverer brugen af en lineær accelerator, der dirigerer stråling på det passende sted. Maskinen kan bevæge sig rundt om bordet for at rette strålingen i de rette vinkler. Maskinen kan også lave en summende lyd, hvilket er helt normalt.
Du skal ikke føle nogen smerte under denne test. Du kan også kommunikere med dit team via rumets intercom, hvis nødvendigt. Dine læger vil være i nærheden i et tilstødende rum og overvåge testen.
Opfølgning efter strålebehandling
I løbet af ugens behandling vil din sundhedsudbyder nøje overvåge din behandlingsplan og dosering og dit generelle helbred.
Du gennemgår flere billeddannelsesscanninger og test under stråling, så dine læger kan observere, hvor godt du reagerer på behandlingen. Disse scanninger og tests kan også fortælle dem, om der er behov for ændringer i din behandling.
Hvis du oplever bivirkninger fra stråling - selvom de forventes - fortæl din sundhedsudbyder ved din næste aftale. Nogle gange kan selv små ændringer gøre en stor forskel i mindskelse af bivirkninger. I det mindste kan du få råd eller medicin for at lette ubehaget.
