Hvad er encephalitis?
Encephalitis er en betændelse i hjernevævet. Den mest almindelige årsag er virusinfektioner. I sjældne tilfælde kan det være forårsaget af bakterier eller endda svampe.
Der er to hovedtyper af encephalitis: primær og sekundær. Primær encephalitis opstår, når en virus direkte inficerer hjernen og rygmarven. Sekundær encephalitis opstår, når en infektion starter et andet sted i kroppen og derefter rejser til din hjerne.
Encephalitis er en sjælden, men alligevel alvorlig sygdom, der kan være livstruende. Du skal straks kontakte din læge, hvis du har symptomer på encephalitis.
Hvad er symptomerne på encefalitis?
Symptomerne på encephalitis kan variere fra milde til svære.
Milde symptomer inkluderer:
- feber
- hovedpine
- opkastning
- stiv nakke
- sløvhed (udmattelse)
Alvorlige symptomer inkluderer:
- feber på 39,4 ° C eller højere
- forvirring
- døsighed
- hallucinationer
- langsommere bevægelser
- koma
- anfald
- irritabilitet
- følsomhed over for lys
- bevidstløshed
Børn og små børn viser forskellige symptomer. Ring straks til en læge, hvis dit barn oplever et af følgende:
- opkastning
- svulmende fontanel (blød plet i hovedbunden)
- konstant gråd
- kropsstivhed
- dårlig appetit
Hvad forårsager encephalitis?
Mange forskellige vira kan forårsage encephalitis. Det er nyttigt at kategorisere de potentielle årsager i tre grupper: almindelige vira, børnevirus og arbovira.
Almindelige vira
Den mest almindelige virus, der forårsager encephalitis i udviklede lande, er herpes simplex. Herpesvirussen rejser typisk gennem en nerve til huden, hvor den forårsager forkølelse. I sjældne tilfælde rejser virussen imidlertid til hjernen.
Denne form for encephalitis påvirker normalt den temporale lob, den del af hjernen, der kontrollerer hukommelse og tale. Det kan også påvirke frontalben, den del, der kontrollerer følelser og adfærd. Encephalitis forårsaget af herpes er farlig og kan føre til alvorlig hjerneskade og død.
Andre almindelige vira, der kan forårsage encephalitis, inkluderer:
- fåresyge
- Epstein-Barr-virus
- HIV
- cytomegalovirus
Børnevirus
Vacciner kan forhindre børnevirus, der plejede at forårsage encephalitis. Derfor er disse typer af encephalitis sjældne i dag. Nogle børnevirus, der kan forårsage encephalitis, inkluderer:
- vandkopper (meget sjælden)
- mæslinger
- røde hunde
arbovira
Arbovira er vira, der bæres af insekter. Den type arbovirus, der transmitteres, afhænger af insektet. Nedenfor er forskellige typer arbovira:
- Californien encephalitis (også kaldet La Crosse encephalitis) overføres gennem myggestik og påvirker hovedsageligt børn. Det medfører få eller ingen symptomer.
- St. Louis encephalitis forekommer i landdistrikterne midtvestlige og sydlige stater. Det er generelt en mild virus og forårsager få symptomer.
- West Nile-virus findes oftest i Afrika og Mellemøsten. Det kan dog forekomme i USA. Det er normalt relativt mildt, hvilket forårsager influenzalignende symptomer. Imidlertid kan det være dødeligt blandt ældre voksne og mennesker med svagt immunsystem.
- Colorado encephalitis (også kaldet Colorado tick feber) overføres af den kvindelige træfryd. Det er typisk en mild sygdom, og de fleste vil komme sig hurtigt.
- Eastern equine encephalitis spredes af myg. Det påvirker både mennesker og heste. Selvom det er sjældent, har det en dødelighed på 33 procent.
- Kyasanur-skovsygdom overføres gennem tick-bid. Folk kan også få det ved at drikke rå mælk fra geder, får eller køer. Jægere, campister og landmænd er mest udsatte for at få denne sygdom.
Hvad er risikofaktorerne for encephalitis?
De grupper, der er mest udsat for encephalitis, er:
- ældre voksne
- børn under 1 år
- mennesker med svagt immunsystem
Du kan også have en højere risiko for at få encefalitis, hvis du bor i et område, hvor myg eller flåter er almindelige. Myg og flåter kan bære vira, der forårsager encephalitis. Det er mere sandsynligt, at du får encephalitis om sommeren eller efteråret, når disse insekter er mest aktive.
Selvom vaccinen mod MMR (mæslinger, fåresyge, røde hunde) har en lang historie med at være sikker og effektiv, har den i sjældne tilfælde forårsaget encephalitis. Cirka 1 ud af 3 millioner børn, der modtager vaccinen, udvikler encephalitis. Statistikkerne er dog meget mere slående for børn, der ikke modtager vaccinen. Priserne for encephalitis i dagene før rutinemæssig vaccination nåede så højt som 1 ud af 1.000. Med andre ord var encephalitis omtrent 3000 gange mere almindelig, før der var vaccination tilgængelig.
Hvordan diagnosticeres encephalitis?
Din læge vil først spørge dig om dine symptomer. De kan udføre følgende test, hvis der er mistanke om encephalitis.
Spinal tap eller lændepunktion
I denne procedure vil din læge indsætte en nål i korsryggen for at opsamle en prøve af rygmarv. De tester prøven for tegn på infektion.
Hjerneafbildning med CT-scanning eller MR
CT-scanninger og MRI detekterer ændringer i hjernestruktur. De kan udelukke andre mulige forklaringer på symptomer, såsom en tumor eller slagtilfælde. Visse vira har en tendens til at påvirke visse områder i hjernen. At se, hvilke dele af din hjerne der påvirkes, kan hjælpe med at bestemme, hvilken type virus du har.
Elektroencephalograf (EEG)
En EEG bruger elektroder (små metalskiver med ledninger) fastgjort til hovedbunden til at registrere hjerneaktivitet. En EEG registrerer ikke den virus, der forårsager encephalitis, men visse mønstre på EEG kan muligvis advare din neurolog til en infektiøs kilde til dine symptomer. Encephalitis kan føre til anfald og koma i senere faser. Derfor er EEG vigtig for at bestemme de områder af hjernen, der er berørt, og hvilke typer hjernebølger, der forekommer i hvert område.
Blodprøver
En blodprøve kan afsløre tegn på en virusinfektion. Blodprøver udføres sjældent alene. De hjælper normalt med at diagnosticere encephalitis sammen med andre test.
Hjernebiopsi
Ved en hjernebiopsi vil din læge fjerne små prøver af hjernevæv for at teste for infektion. Denne procedure udføres sjældent, fordi der er en høj risiko for komplikationer. Det gøres kun kun, hvis læger ikke kan afgøre årsagen til hævelse i hjernen, eller hvis behandlingen ikke fungerer.
Hvordan behandles encephalitis?
Anti-viral medicin kan hjælpe med at behandle herpes encephalitis. De er imidlertid ikke effektive til behandling af andre former for encephalitis. I stedet fokuserer behandlingen ofte på at lindre symptomer. Disse behandlinger kan omfatte:
- hvile
- smertestillende
- kortikosteroider (for at reducere hjerneinflammation)
- mekanisk ventilation (for at hjælpe med vejrtrækning)
- lunkne svampebade
- anticonvulsiva (for at forhindre eller stoppe anfald)
- beroligende midler (for rastløshed, aggressivitet og irritabilitet)
- væsker (undertiden gennem en IV)
Det kan være nødvendigt, at du bliver indlagt på hospitalet under behandlingen, især med hævelse i hjernen og anfald.
Hvilke komplikationer er der forbundet med encephalitis?
De fleste mennesker, der er diagnosticeret med svær encephalitis, vil opleve komplikationer. Komplikationer, der følger af encephalitis, kan omfatte:
- tab af hukommelse
- adfærdsmæssige / personlighedsændringer
- epilepsi
- træthed
- fysisk svaghed
- intellektuel handicap
- mangel på muskelkoordination
- synsproblemer
- høreproblemer
- taler spørgsmål
- koma
- åndedrætsbesvær
- død
Komplikationer er mere tilbøjelige til at udvikle sig i visse grupper, såsom:
- ældre voksne
- mennesker, der har haft koma-lignende symptomer
- mennesker, der ikke fik behandling med det samme
Hvad er de langsigtede udsigter for en person med encephalitis?
Dine udsigter vil afhænge af sværhedsgraden af betændelsen. I milde tilfælde af encephalitis vil inflammation betyde sandsynligvis inden for et par dage. For mennesker, der har alvorlige tilfælde, kan det kræve uger eller måneder for dem at blive bedre. Det kan undertiden forårsage permanent hjerneskade eller endda død.
Mennesker med encephalitis kan også opleve:
- lammelse
- tab af hjernefunktion
- problemer med tale, adfærd, hukommelse og balance
Afhængig af typen og sværhedsgraden af encephalitis, kan det være nødvendigt at modtage yderligere behandling, herunder:
- fysioterapi: at forbedre styrke, koordination, balance og fleksibilitet
- ergoterapi: at hjælpe med at genudvikle hverdagens færdigheder
- tale terapi: at hjælpe med at genlære muskelkontrol, der er nødvendig for at tale
- psykoterapi: at hjælpe med mestringsstrategier, humørforstyrrelser eller personlighedsændringer
Kan hjernebetændelse forhindres?
Encephalitis er ikke altid forebyggelig, men du kan sænke din risiko ved at blive vaccineret for vira, der kan forårsage encephalitis. Sørg også for, at dine børn får vaccinationer mod disse vira. I områder, hvor myg og flåter er almindelige, skal du bruge afvisende middel og bære lange ærmer og bukser. Hvis du rejser til et område, der er kendt for vira, der forårsager encephalitis, skal du kontrollere webstedet for Centers for Disease Control and Prevention (CDC) for vaccinationsanbefalinger.
