Jeg har altid ønsket fem børn, et højt og kaotisk husholdning, for evigt fuld af kærlighed og spænding. Det fandt mig aldrig, at jeg måske en dag havde en eneste.
Men nu, her er jeg. En ufrugtbar enlig mor til et lille barn, der er åben for ideen om at have mere, men også realistisk omkring det faktum, at muligheden måske aldrig præsenterer sig. Min datter er måske bare en eneste når alt kommer til alt.
Så jeg har foretaget min research. Som de fleste forældre har jeg hørt alle de negative stereotyper, der kun omgiver børn, og jeg har ønsket at gøre alt, hvad jeg kan for at hjælpe min datter med at undgå denne skæbne. Hvilket har ført mig til disse ni tip, som jeg har planer om at basere mine egne eneste børneforældrefilosofier på.
1. Der kan aldrig være nok afspilningsdatoer
En undersøgelse fra 2004, der blev offentliggjort i Journal of Marriage and Family, fandt, at kun børn har en tendens til at have”dårligere sociale færdigheder” end deres kammerater med søskende.
Men det behøver ikke at betyde, at din eneste er bestemt til at flyve. Hvis du udsætter dit barn for en række sociale omgivelser og giver dem mulighed for at interagere med deres kammerater fra en tidlig alder, kan det hjælpe med at modvirke noget af dette underskud.
2. Tillad frihed
Med flere børn har forældrene en tendens til at blive spredt lidt mere tynde. Hvilket betyder, at børn med søskende ikke har mor eller far, der svæver over dem hvert minut.
Det kan faktisk være en god ting for udviklingen af uafhængighed og personlige lidenskaber. Begge attributter er kun børn, der måske ikke har så mange muligheder for at udvikle sig. Jeg ved med min datter og jeg, vores dynamik er så ofte os imod verden, at jeg undertiden glemmer at træde tilbage og lade hende flyve alene.
At tvinge mig selv til at give hende plads er den eneste måde, hun nogensinde vil udvikle sine egne vinger på.
3. Opmuntrer individualisme
Ifølge Susan Newman, forfatter af "The Case for the Only Child", er det mere sandsynligt, at tæpper end børn med søskende søger social validering og muligheder for at passe ind. Det kan muligvis gøre dem mere modtagelige for gruppepress på linjen.
For at afskrække det, ros individualisme i dit barn fra en tidlig alder. Hjælp dem med at værdsætte, at de er unikke snarere end en del af mængden.
4. Antænd lidenskaber
Vil du dræbe et par fugle med en sten? Bliv involveret i børnene uden for huset.
Ikke kun vil dette give dem en chance for at socialisere sig med deres kammerater, det vil også hjælpe dem med at finde ud af, hvilke af disse aktiviteter de måske brænder for. Dette kan udløse lidt af individualiteten og følelsen af selv, der kun kan tjene til fordel for alle børn, men måske især onlies.
5. Spejle sunde forhold
Ifølge en undersøgelse fra Ohio State University i 2013, har tendenserne til at have en større sandsynlighed for skilsmisse.
Forskere teoretiserede, at dette går tilbage til de nedsatte sociale færdigheder. Onlies behøver simpelthen ikke at lære at gå på kompromis på samme måde som børn med søskende gør. Undersøgelsesresultaterne fandt, at med hvert yderligere barn op til syv, beskyttelsen mod fremtidig skilsmisse steg. Men bare fordi der er et forhold, betyder det ikke, at du skal føle dig presset for at få flere børn.
Når alt kommer til alt er der masser af andre faktorer, der går ind i fremtidig skilsmisse. En måde at hjælpe kan være at spejle et sundt ægteskabeligt forhold til din eneste. Eller søg andre par i din udvidede familie- og venskabskreds, der kan tjene som disse modeller.
6. Næg at svække
Alle forældre kæmper med trangen til at beskytte deres børn. Men især onlies er nødt til at lære at navigere i konflikt uden forældrenes indblanding. Det betyder, at man holder sig tilbage, når man bemærker, at din tot pouting er, fordi deres tænd for svingen blev springet over på legepladsen. Og når dit skolealder kommer til dig for at få råd om en kamp med venner, betyder det at tilbyde dette råd, men ikke blive involveret yderligere.
Når det er muligt, skal du lade dem udføre disse konflikter for sig selv, fordi du ikke vil være der for at svæve, når de er voksne.
7. Fremme empati
Selvfølgelig er børn med søskende sandsynligvis tvunget til at tænke på andres behov oftere end onlies.
Men der er andre måder at forme dit barn til en empatisk person, og du kan skabe muligheder for, at andres opmærksomhed kan bygge. Frivilligt sted som familie, for eksempel, eller hjælp venner med et stort skridt. Tal om kompromis, påpeg eksempler på empati, når du ser det, og spejle den adfærd, du ønsker, at dit barn skal lære af.
8. Vær fornuftens stemme
Onlies har en tendens til at være perfektionister, og stræber altid efter godkendelse.
I de fleste tilfælde vil de sandsynligvis være deres egne værste kritikere. Det er noget at forblive opmærksom på, når du er ked af en dårlig karakter eller en dårlig præstation på banen. Det betyder ikke, at du ikke kan udtrykke din egen skuffelse, fordi du selvfølgelig burde. Men det betyder at lytte til dit barn og afskære eventuelle anstrengelser med negativ selvforståelse.
Der kan være tidspunkter, hvor de har brug for dig for at opbygge dem igen, snarere end at hoppe over den skuffelse, de allerede føler.
9. Køb ikke ind i hypen
Der er så mange misforståelser omkring kun børns kampe, og så mange stereotyper, at ingen forælder til en eneste ønsker at tro.
Men der er lige så meget positiv forskning at overveje også. Det viser sig, at de ikke er så ensomme, som alle for eksempel tror, og de har en tendens til at gøre det bedre i skolen end børn med søskende.
Så prøv ikke at blive for fanget i hvad alle andre har at sige om, hvem din eneste bliver. Børn er unikke og varierede, uanset hvor mange søskende de måtte have eller måske ikke har. Og ingen undersøgelser kan definitivt fortælle dig noget om, hvem din bliver en dag.
