At vide, om din nuværende terapibehandling virkelig gør alt, hvad det kan for at slå din brystkræft, er vel svært at sige mildt. Her er nogle ting at tænke over eller overveje.
Hvad er symptomerne på metastatisk kræft?
Det er ikke altid let at se, om kræft skrider frem, trods behandling. Det er fordi det ikke altid medfører nye symptomer med det samme.
Nogle meget generelle symptomer på brystkræftmetastase er:
- træthed
- mistet appetiten
- følelsesløshed
- svaghed
- vægttab
Det, der komplicerer sagen, er, at nogle af de samme symptomer kan være dårlige bivirkninger ved behandlinger, såsom:
- kemoterapi
- hormonbehandling
- målrettede behandlinger
- stråling
Brystkræft kan sprede sig overalt i kroppen. De mest almindelige steder er knogler, hjerne, lever og lunger. De symptomer, du har, afhænger af, hvor kræften har spredt sig, og hvor store tumorer er.
Hvis du for eksempel har problemer med at urinere, kan det betyde, at en tumor klemmer nerverne i ryggen. Her er nogle andre symptomer på ny metastase efter sted:
Ben: Du har måske progressiv skarp eller kedelig smerte i dine knogler og led. Der kan også være noget hævelse. Knoglefrakturer og komprimering af rygsøjlen er også tegn på knoglemetastase
Når knogler er beskadiget af kræft, kan de frigive calcium i dit blod. Dette er kendt som hypercalcemia. Nogle symptomer på hypercalcæmi er kvalme, forstoppelse, tørst, irritabilitet, søvnighed og forvirring.
- Hjerne: Symptomer kan omfatte hovedpine, svimmelhed, synsproblemer, tab af balance, kvalme eller opkast. Der kan også være ændringer i personlighed eller adfærd, forvirring eller endda anfald.
- Lever: Mavesmerter, især på din højre side, kan betyde, at kræft har nået din lever. Andre indikatorer er oppustethed i maven, appetitløshed, kvalme, opkast, kløende hud, udslæt og gulsot, hvilket forårsager gulfarvning af din hud eller øjne.
- Lunger: åndenød, kronisk hoste, hoste op blod, brystsmerter eller kroniske brystinfektioner kan skyldes svulster i lungerne.
Rapporter straks disse og andre nye symptomer til din læge.
Hvordan vil vi holde øje med behandlingen?
Med nogle behandlinger ved du forholdsvis hurtigt, at de fejler. Det kan tage måneder at evaluere andre. Ved avanceret brystkræft kan en behandling, der har fungeret godt i nogen tid, pludselig blive ineffektiv.
Derfor spiller du og dit onkologeteam begge en vigtig rolle i vurderingen af effektiviteten af din behandling.
Din rolle er at følge behandlingsretningslinjerne og holde din læge opdateret om nye eller forværrede symptomer. Hvis du overhovedet har nogen bekymringer - selvom du mener, at de er mindre, - må du ikke afvise dem. God kommunikation er nøglen.
Under behandlingen vil din læge overvåge tegn og symptomer, udføre fysiske undersøgelser og køre et par test. Hvor ofte du bliver set og testet vil afhænge af områder med kendt metastase og den type behandling, du får.
Hvis der er mistanke om en ny metastase, er der et antal test til at afgøre, om det er tilfældet. Blandt dem er:
Blodprøver
Blodprøver bruges ofte til at overvåge behandlingen. Tumormarkører i dit blod kan indikere progression af sygdommen og hjælpe med at træffe behandlingsbeslutninger.
Blodkemitest kan give din læge en idé, hvis visse organer fungerer godt, og kan måle:
- leverenzymniveauer, inklusive bilirubin, til vurdering af leverfunktionen
- kalium-, chlorid- og urinstofnitrogenniveauer for at evaluere lever- og nyrefunktion
- calciumniveauer for at teste knogle- og nyresundhed
Hvis resultaterne af blodkemi er tvivlsomme, kan billeddannelsestests hjælpe med at afgøre, om kræft har spredt sig til et nyt område.
Billeddannelsestests
- CT-scanning eller MR-scanning: Scanninger i dit hoved, bryst, underliv eller bækken kan være nyttige til at opdage kræft, der har spredt sig til din hjerne, lunger eller lever. De kan også registrere kræft i din rygsøjle.
- Røntgenstråle: Denne enkle billeddannelsestest kan give din læge et nærmere kig på specifikke knogler, dit bryst eller dit underliv.
- Knoglescanning: Hvis du oplever knoglesmerter i flere områder, er en knoglescanning med fuld krop en god måde at se, om kræft har spredt sig til knogler overalt i din krop.
- PET-scanning: Denne test er god til at finde kræft, der har spredt sig til lymfeknuder og andre dele af din krop.
Andre test
- Bronchoscopy: Dette er en procedure, hvor et tyndt instrument kaldet et bronchoscope indsættes ned i din hals og i dine lunger. Instrumentet har et lille kamera i slutningen, så din læge kan tjekke for tegn på kræft.
- Biopsi: En prøve af mistænkeligt væv kan analyseres under et mikroskop for at bestemme, om det er kræft.
Beslutning om de næste trin
Hovedmålene med avanceret behandling af brystkræft er at forlænge livet og holde symptomerne styret. Hvis din nuværende behandling fungerer, kan du fortsætte med det på ubestemt tid.
Hvis din nuværende behandling ikke fungerer, er der ingen grund til at fortsætte. Tal med din læge om, hvilke andre behandlinger der kan være passende. Husk disse punkter:
- dine behandlingsmål
- hvordan en anden behandling kunne forventes at arbejde
- hvordan behandlingen administreres og overvåges - og hvordan alt det passer ind i dit liv
- balancen mellem potentielle fordele ved potentielle bivirkninger
- hvis og hvordan bivirkninger effektivt kan håndteres
- din samlede livskvalitet
Du vil måske også diskutere muligheden for at gå ind i et klinisk forsøg med avanceret brystkræft. Hvis du opfylder kravene til støtteberettigelse, har du muligvis adgang til nye og eksperimentelle behandlinger, som din læge ikke kan tilbyde.
Stil spørgsmål, og lad dine ønsker blive kendt.
Når du har prøvet alle behandlingsmuligheder, og din kræft stadig udvikler sig, kan du beslutte at stoppe behandlingen af kræft.
Hvis det er dit valg, kan du stadig modtage palliativ pleje. Det vil omfatte smertehåndtering såvel som hjælp til andre symptomer. Din læge kan give yderligere oplysninger om sundhedspleje i hjemmet og hospiceprogrammer for at hjælpe dig og din familie med at tackle.
