Det anslås, at 1 ud af 68 børn i USA har autisme med over 3 millioner mennesker i alt diagnosticeret. Multipliser dette med disse menneskers familier og venner, og du kan opdage, at næsten alle har en forbindelse til en person, der er berørt af autisme.
Som uddannelseskonsulent, der arbejder med skoler og familier med handicappede børn, har jeg oplevet denne forbindelse førstehånds. Her er nogle tip, du kan bruge til at sikre, at dit barn lever deres bedste liv.
Tag først en dyb indånding
En diagnose af autisme ændrer ikke, hvem dit barn er, eller hvad de kan udrette. Forskning er vokset eksponentielt i løbet af de sidste par årtier, og der er altid nye behandlingsideer og -strategier, der studeres på colleges og forskningsinstitutter over hele landet. Forskere har udviklet effektive programmer til at hjælpe børn med autisme med at udvikle deres kommunikation, sociale færdigheder, akademikere, motorik og erhvervsuddannelse, så de kan leve lange, sunde, produktive liv. Alt dette starter med dig, og jo før det starter, jo bedre.
Forbered dig på tidlig intervention
Selvom der er en kritisk periode i børns udvikling fra alderen 0 til 3 år, skal du undersøge forskellige terapier for dit barn ved diagnose. Der er ingen kur mod autisme, men der er terapier, der kan hjælpe med at skabe grundlæggende færdigheder for dit barn at bygge videre på, når de vokser og udvikler sig.
Mens det anbefales at indgive tidligt, er det aldrig for sent at afgøre, om dit barn er berettiget til visse behandlingsformer, herunder:
- taleterapi
- ergoterapi (OT)
- fysioterapi (PT)
- social eller adfærdsmæssig terapi (ABA, FloorTime osv.)
Lær mere om autismelæger »
Lær at lytte uden dine ører
Lær at lytte med dine øjne. At have en forsinkelse i taleudviklingen eller at være ikke-verbal betyder ikke, at dit barn ikke kommunikerer. Alt, hvad vi gør, selv stilhed, er kommunikation. Jo før du forstår, hvordan dit barn kommunikerer, jo lettere vil det være at interagere og svare på deres sprog.
Taleterapi kan fokusere på en række aspekter, herunder:
- artikulation (hvordan vi opretter lyde med munden)
- ikke-verbal kommunikation (symboler, tegnsprog eller tale-output kommunikationsenheder)
- sociale pragmatik (hvordan vi bruger sprog med andre mennesker)
Husk bare: Alt dit barn gør det ved at fortælle dig noget, så sørg for at lytte!
Bliv fortrolig med "brutto" og "fint"
Børn med autisme har undertiden problemer med motorisk koordinering, der skal løses. Der er to hovedtyper af motorfunktioner: grov og fin.
Bruttomotoriske færdigheder involverer store kropsbevægelser og muskler. Fysioterapi (PT) har en tendens til at arbejde på disse færdigheder, såsom at gennemgå, gå, hoppe og navigere trapper.
Finmotorik er på den anden side små, delikate bevægelser, såsom at skrive, lynlåse en jakke eller knapse en shirt. Til disse arbejder dit barn med en ergoterapeut. Disse færdigheder har en tendens til at tage en hel del motorisk dygtighed og hånd-øje-koordination, og de har ofte brug for ekstra øvelse.
Prøv at tænke på fine motoriske evner på samme måde som du ville tænke på at undervise nogen algebra. Der er en række komplekse bevægelser og motoriske planlægningsstrategier, der går i at lære hver aktivitet, og ligesom algebra skal de undervises og mestres i orden.
Hvorfor børn med autisme bliver fanget i detaljerne »
Forstå, at de oplever en anden slags sans
Du har måske set børn med autisme sidde i tilpasningsstole eller "beskæres" eller foretage gentagne bevægelser som at vugge deres kroppe eller klaffe deres arme. Disse bevægelser skyldes typisk øgede sensoriske behov. De er ikke anderledes end de vaner, nogen uden autisme kan have, såsom at tygge i slutningen af en blyant eller tappe deres fod. Denne opførsel tjener alle sammen med et internt formål, men for børn med autisme kan de gentagne bevægelser være forstyrrende i visse situationer.
Ergoterapi forsøger at udvikle en sensorisk "diæt", der giver det input, et barn har brug for på en kontrolleret, socialt passende måde. Hvis et barn har brug for at hoppe op og ned for at roe sig selv, vil OT'er opbygge aktiviteter, der tilbyder det samme input, som spring giver. Dette kan omfatte trampolinebrydelser, fodpres eller siddende på yogakugler.
Deltag i anvendt adfærd analyse
Anvendt adfærdsanalyse, eller ABA, er en af de mest undersøgte og mest accepterede former for adfærdsterapi for børn med autisme. Der er mange stærke talsmænd for ABA, idet det nævnes den empiriske base. ABA-udøvere mener, at adfærd er en funktion af et miljø. Ved at manipulere miljøet omkring et barn kan vi give strukturen til at hjælpe dem med at lære og udvikle nye færdigheder.
En anden populær terapi for sociale og adfærdsmæssige færdigheder er FloorTime, der involverer børnestykket, legebaseret terapi.
Vær ikke bange for at prøve noget nyt
Hesteterapi, grupper af sociale færdigheder, svømmeundervisning, musik, kunst … der er muligvis ikke et stærkt forskningsgrundlag for alle disse programmer, men hvis dit barn er lykkelig og vellykket med dem, skal du holde det op! Ikke hver terapi behøver at handle om data og fremskridt - rekreation og fritid kan være lige så vigtigt for et godt afrundet barns udvikling.
Men gå ikke for langt …
Vær forsigtig med "mirakelkurer." Nogle mennesker prøver muligvis at bytte på dit forældreinstinkt for at ønske det bedste for dit barn. Se på enhver ny behandling med et skeptisk øje, inklusive medicinske behandlinger og interventioner. Sørg for at tale med din læge, før du prøver noget nyt, især hvis det involverer strenge diæter, hjemmemiddel, urter og ureguleret medicin. Undertiden er det sandsynligvis ting, der lyder for godt til at være sandt.
Alternative behandlinger af autismespektrumlidelser »
Husk: Du kan ikke ændre dit barn, men du kan ændre det
At finde tid til at træne, når du og dit barn hverken er sultne eller trætte, hjælper dig med at have mere tålmodighed med disse opgaver. Også at indse, at det, der kan være vigtigt for dig, som din børnemester muligvis ikke synes vigtigt for dem.
Dit barn er stadig dit barn, uanset om han eller hun har en diagnose af autisme eller ej. Vis dem medfølelse, forståelse og venlighed. Beskyt dem mod verdens ondskab, men skjul dem ikke for den. Lær dem at elske og blive elsket. Husk, at en diagnose ikke gør dem til, hvem de er.
Del på Pinterest
Adam Soffrin er en uddannelseskonsulent i Bay Area, der arbejder med skoler og familier for at sikre, at børn med handicap får inkluderende, passende og støttende uddannelsestjenester. Adam fortæller også sit arbejde som specialunderviser og adfærdsanalytiker på sin hjemmeside.
