Tre uger efter deres søn blev født, tog Zach Kissinger, 28, sin kone Emmy ud til middag. Men han endte med at føle, at han spiste alene. Emmy tilbragte det meste af middagen stille og tabt i sine tanker.”Jeg kunne fortælle, at alt, hvad hun ville, var at vende hjem til vores baby,” siger han.
Zach, en lille virksomhedschef i Iowa, sympatiserede med sin kone, der havde gennemgået en traumatisk nødsituation i C-sektionen, der efterlod hende hyper knyttet til deres søn, Fox. Men babyen sov hos parret og efterlod lidt fysisk kontakt mellem Zach og Emmy, samt søvnløshed over sovearrangementet.”Jeg var bange for at dø, at jeg ville rulle over ham,” siger Zach.
Da Emmy, 27, begyndte at arbejde igen, voksede Zachs følelser af isolering. Emmy var strakt mellem sit job som skoleterapeut og tog sig af Fox og havde en fuld plade. Zach holdt sine følelser for sig selv, fordi han ikke ønskede at forårsage hende yderligere stress. Han tilbragte syv måneder på ikke at vide, at det, han oplevede, var faders postpartum depression (PPPD).
Mænd kan også opleve fødselsdepression
Ifølge en undersøgelse fra American Journal of Men's Health oplever 13,3 procent af de forventede fædre forhøjede niveauer af depressive symptomer i deres partners tredje trimester af graviditeten. Hvad angår postpartum-perioden varierer estimaterne for antallet af mænd, der oplever PPPD i de første to måneder efter fødslen, fra 4 til 25 procent ifølge en undersøgelse fra 2007.
Symptomerne på PPPD er ikke i modsætning til dem ved moderskabelig fødselsdepression, som inkluderer:
- frustration eller irritabilitet
- bliver let stresset
- føler sig modløs
- træthed
- mangel på motivation
- isolering fra familie og venner
Der er nogle symptomer, der har en tendens til at være mere almindelige ved faders postpartum depression.
”Mænd og kvinder kan opleve deres depressive symptomer forskelligt,” siger Sheehan Fisher, ph.d., perinatal klinisk psykolog og adjunkt i afdelingen for psykiatri og adfærdsvidenskab ved Northwestern University. "Der findes forskning i begrebet 'maskulin depression', der antyder, at mænd kan rapportere og engagere sig i eksternaliserende adfærd, såsom aggression, hyperseksualitet og stofbrug [som med alkohol] som svar på depression," siger han.
For Zach voksede hans vrede inde i ham, men han udtrykte det aldrig. Han ønskede at føle sig mere inkluderet i et forhold til Fox, men følte sig udelukket, da hans søn havde svært ved at binde sig til ham.
”Det fik mig til at føle mig mere ensom,” siger han.”Jeg holdt stille og hjalp med hvad jeg kunne.”
I stedet for at udtrykke følelser, kan mænd muligvis lukke
Det er ikke ualmindeligt, at mænd ignorerer følelser af tristhed, håbløshed eller skyld, siger Dr. Sarah Allen, psykolog og direktør for Postpartum Depression Alliance of Illinois.”Mænd kan også føle sig i konflikt mellem, hvordan de synes, en mand skal være og føle, og hvordan de faktisk føler sig,” siger hun.
"De går i shutdown-tilstand," tilføjer Kay Matthews, grundlægger af Shades of Blue-projektet, hvis mål er at hjælpe mindretalskvinder med fødselsdepression og angst.”I stedet for at udtrykke frustrationen fortsætter de i en eller anden form for at handle ud.”
Ved at aftapre sine følelser, siger Zach, at han til sidst “smuldrede”, hvilket førte til et argument, hvor parret endda diskuterede skilsmisse.
”Jeg var så ensom, og jeg kunne ikke tage det mere,” siger han.
Emmy siger, at det var et lyspæreøjeblik for hende. Hun indså, at hendes tunnelsyn på deres søn havde gjort det vanskeligt at fokusere på hendes mand eller endda bemærke, hvad han havde gennemgået.
At skabe et rum til alles historie
I stedet for at skille sig, forpligtede parret sig til at oprette forbindelse igen. Fox er nu to år gammel, og Zach siger, at han er så taknemmelig, at han havde lejlighed til at give udtryk for sine bekymringer og blive mødt af en partner, der var villig til at arbejde igennem det med ham.
For nylig oplevede Emmy en 16-ugers spontanabort, og selvom det var svært for parret, siger Zach, at det arbejde, de havde gjort for at kommunikere bedre, gjorde det lettere at reagere på hinandens følelsesmæssige behov.
”Vi har fundet en balance, og jeg er meget tæt på vores søn,” siger han.”At give mig selv mulighed for at opleve disse følelser og tale igennem det var en stor ting for mig. I fortiden ville jeg have været mere tilbøjelig til at holde følelserne inde i håbet om at give mere plads til Emmys følelser.”
I dag er Kissingers forpligtet til at tale mere om stigmatisering, der omgiver mental sundhed. Emmy har endda en blog, hvor hun deler deres oplevelser.
Tag væk
Eksperter siger, at behandlingen af fosterdepression efter fødselen varierer, men de inkluderer psykoterapi og ordinering af et antidepressivt middel, som en SSRI. Matthews understreger også, at diæt, motion og meditation kan spille en rolle i at lindre symptomer på depression.
Det første trin er at erkende, at mental sygdom ikke skelner. Alle kan blive påvirket af depression, inklusive fars.
Hvis du eller nogen, du kender, oplever tegn på depression, kan du finde hjælp. Organisationer som National Alliance on Mental Illness tilbyder supportgrupper, uddannelse og andre ressourcer til at hjælpe med at behandle depression og andre psykiske sygdomme. Du kan også ringe til en af følgende organisationer for anonym, fortrolig hjælp:
- National selvmordsforebyggelseslivslinje (åben 24/7): 1-800-273-8255
- Samaritane 24-timers krise hotline (åben 24/7, ring eller tekst): 1-877-870-4673
- United Way Crisis Helpline (kan hjælpe dig med at finde en terapeut, sundhedsydelser eller grundlæggende fornødenheder): 1-800-233-4357
Del på Pinterest
Caroline Shannon-Karasiks forfattere er blevet omtalt i flere publikationer, herunder: God husholdning, Redbook, Prevention, VegNews og Kiwi-magasiner samt SheKnows.com og EatClean.com. Hun skriver i øjeblikket en samling essays. Mere kan findes på carolineshannon.com. Du kan også tweet hende @CSKarasik og følge hende på Instagram @CarolineShannonKarasik.
