Hvad er carotenoider?
Carotenoider er pigmenter i planter, alger og fotosyntetiske bakterier. Disse pigmenter producerer de lysegule, røde og orange farver i planter, grøntsager og frugter.
Carotenoider fungerer som en type antioxidant for mennesker.
Der er mere end 600 forskellige typer carotenoider. Nogle kan konverteres til vitamin A, når de frigøres i kroppen. Et par af de mest almindelige carotenoider inkluderer:
- alfa-karoten
- beta-karoten
- beta-kryptoxanthin
- lutein
- zeaxanthin
- lycopen
Carotenoider skal indtages gennem kosten. De absorberes bedst gennem en kilde til fedt. Fødevarer rig på carotenoider inkluderer:
- yams
- grønkål
- spinat
- vandmelon
- melon
- peberfrugter
- tomater
- gulerødder
- mango
- appelsiner
Hvordan fungerer karotenoider?
Carotenoider er fedtopløselige forbindelser, hvilket betyder, at de bedst absorberes med fedt. I modsætning til nogle proteinrige fødevarer og grøntsager øger madlavning og hakning af carotenoidrige fødevarer styrken af næringsstofferne, når de kommer ind i blodbanen.
Carotenoider klassificeres i to hovedgrupper: xanthophylls og carotenes.
Begge typer carotenoider har antioxidantegenskaber. Derudover kan nogle carotenoider omdannes til vitamin A, en vigtig komponent for menneskers sundhed og vækst.
Disse provitamin A-carotenoider inkluderer alfa-caroten, beta-caroten og beta-kryptoxanthin. Ikke-provitamin A-carotenoider inkluderer lutein, zeaxanthin og lycopen.
xanthophyller
Xanthophylls indeholder ilt og har undertiden mere af et gult pigment. Xanthophyll-carotenoider beskytter dig mod for meget sollys. De er mest forbundet med øjenesundhed. Lutein og zeaxanthin falder ind under kategorien xanthophyll.
Mad, der falder ind under kategorien xanthophyll inkluderer:
- grønkål
- spinat
- sommer squash
- græskar
- avocado
- gule kødfrugter
- majs
- æggeblommer
carotener
Carotener indeholder ikke ilt og er forbundet med mere af et orange pigment. Caroten-carotenoider spiller en betydelig rolle i at hjælpe planter med at vokse. Betakaroten og lycopen falder ind under denne kategori af carotenoider.
Mad i kategorien karoten inkluderer:
- gulerødder
- melon
- søde kartofler
- papaya
- græskar
- mandariner
- tomater
- vintersquash
Sundhedsmæssige fordele
Carotenoider er fordelagtige antioxidanter, der kan beskytte dig mod sygdom og forbedre dit immunsystem. Provitamin A-carotenoider kan omdannes til A-vitamin, hvilket er vigtigt for vækst, immunsystemfunktion og øjenesundhed.
Øjen sundhed
Spise af carotenoidrige fødevarer kan beskytte de sunde celler i øjet og forhindre vækst af kræftceller.
En af de førende årsager til blindhed er makulær degeneration eller degeneration af midten af nethinden. Langvarig eksponering for blåt lys kan forårsage dette og påvirke de sarte dele af øjet negativt. Imidlertid kan carotenoiderne lutein og zeaxanthin, der findes i nethinden, hjælpe med at absorbere blåt lys.
Undersøgelser viser, at inkorporering af mindst seks milligram lutein i din diæt om dagen kan reducere din risiko for at udvikle makuladegeneration med 43 procent. Forøgelse af mængden af lutein og zeaxanthin i din diæt kan også hjælpe med at bremse eller standse den aktuelle øjenskade og forhindre, at din aktuelle tilstand skrider frem.
Kardiovaskulær sundhed
Carotenoider er antioxidanter, hvilket reducerer betændelse i kroppen. Selvom det stadig undersøges, har carotenoide antiinflammatoriske egenskaber været forbundet med forbedring af hjerte-kar-sundhed. Reduktion af betændelse hjælper med at beskytte mod hjertesygdomme og forhindrer, at arterievægge blokeres.
Kræft
Antioxidanter beskytter celler mod frie radikaler eller stoffer, der ødelægger eller beskadiger cellemembraner. Forøgelse af carotenoider via din diæt kan øge mængden af antioxidanter og beskyttelsesceller i din krop. Dette er vigtigt, når man kæmper mod kræft, og kan muligvis forhindre kræftvækst.
Carotenoider har været forbundet med at sænke kræftrisikoen, specifikt lungekræft. Når du ryger cigaretter, indtager du skadelige kemikalier, der ødelægger sunde celler. Skønt de var blandede i resultater, viste en undersøgelse et lille fald i risikoen for lungekræft, når karotenoider blev indarbejdet i din diæt. Det er endnu sundere at stoppe med at ryge og øge carotenoider i din diæt for at hjælpe dine lunger med at heles, når du bevæger dig forbi afhængigheden.
Tilsvarende har carotenoider været forbundet med at reducere risikoen for hudkræft. Nogle carotenoider kan nedbrydes i vitamin A, et næringsstof, der beskytter mod for tidlige hudskader mod soleksponering. Begge er risici for melanom, for tidlige rynker og usund hud.
Outlook
Tilføjelse af mere carotenoidrige fødevarer til din diæt kan styrke dit immunsystem og den generelle sundhed.
Mens carotenoider er tilgængelige i vitamin A-kosttilskud, forbedrer det at konsumere dem naturligt deres antioxidantvirkninger. Derudover kan kosttilskud være farlige, hvis de indeholder høje niveauer af vitamin A, hvilket kan være giftigt, hvis du tager for meget.
Tal med din læge, før du ændrer din diæt eller tager kosttilskud.
