En brystkræftdiagnose kan vende din verden på hovedet. Pludselig drejer alt i dit liv sig om en ting: at stoppe din kræft.
I stedet for at gå på arbejde eller skole, besøger du hospitaler og lægekontorer. I stedet for at hænge sammen med venner, bliver du hjemme og kommer dig efter de følelsesmæssige og fysiske belastninger i din behandling.
Kræft kan føles helt isolerende. Selvom venner og familie samles omkring dig, ved de muligvis ikke nøjagtigt, hvad du har brug for, eller forstår de virkelig, hvad du går igennem.
Det er her en brystkræftstøttegruppe kan hjælpe. Disse støttegrupper består af mennesker, der gennemgår brystkræftbehandling - ligesom dig. De holdes personligt, online og over telefonen. Et par kræftorganisationer tilbyder også en-til-en-støtte fra brystkræftoverlevende til mennesker, der er nyligt diagnosticeret.
Nogle støttegrupper ledes af fagfolk - psykologer, onkologsygeplejersker eller socialarbejdere - som kan tilbyde praktiske råd om spørgsmål som hvordan man skal håndtere hårtab og andre bivirkninger i behandlingen. Andre støttegrupper ledes af overlevende brystkræft.
En supportgruppe giver dig et sted at dele dine følelser, få råd og udlufte uden at blive dømt.
Sådan finder du en supportgruppe
Der er mange forskellige typer supportgrupper og mange steder at finde dem. Støttegrupper afholdes i:
- hospitaler
- samfundscentre
- biblioteker
- kirker, synagoger og andre steder for tilbedelse
- private hjem
Nogle grupper er udelukkende designet til mennesker med brystkræft. Andre yder støtte til ægtefæller, børn og andre plejere. Der er også støttegrupper, der tager højde for specifikke grupper - såsom mænd med brystkræft eller kvinder i et bestemt kræftstadium.
For at finde en brystkræftstøttegruppe i dit område, kan du starte med at bede din læge eller socialarbejder om en anbefaling. Eller du kan søge på Internettet. Tjek også organisationer som disse, der er vært for deres egne grupper:
- Susan G. Komen
- American Cancer Society
- Cancer Support Community
- CancerCare
Når du undersøger supportgrupper, skal du stille lederen følgende spørgsmål:
- Hvad er din baggrund? Har du erfaring med at arbejde med mennesker med brystkræft?
- Hvor stor er gruppen?
- Hvem er deltagerne? Er de nyligt diagnosticeret? I behandling?
- Deltager overlevende og familiemedlemmer møder?
- Hvor ofte mødes du? Skal jeg komme til hvert møde?
- Er møderne gratis, eller skal jeg betale et gebyr?
- Hvilke emner diskuterer du typisk?
- Er det OK for mig at være stille og observere i mine første par sessioner?
Besøg et par forskellige grupper. Sid på nogle møder for at se, hvilken gruppe der passer dig bedst.
Hvad kan man forvente
Kræftestøttegrupper mødes normalt en gang om ugen eller en gang om måneden. Ofte sidder du i en cirkel for at give alle i gruppen evnen til at interagere. Lederen introducerer generelt emnet til den session og giver alle mulighed for at diskutere det.
Hvis du er ny i supportgruppen, kan det tage lidt tid at vænne sig til at dele dine følelser. Først foretrækker du måske bare at lytte. Til sidst skal du lære gruppen godt at kende, så du har det godt med at åbne op for dine oplevelser.
At finde den rigtige pasform
Det er vigtigt at sikre, at den supportgruppe, du vælger, opfylder dine behov. At være omgivet af mennesker, der løfter dig og trøster dig, kan være meget nyttige under din kræftrejse. Men hvis dine kolleger er negative og pessimistiske, kan de bringe dig ned og få dig til at føle dig værre.
Her er et par røde flag, der kan betyde, at din supportgruppe ikke passer godt:
- Medlemmer har en tendens til at klage mere end støtte hinanden.
- Gruppen er ikke velorganiseret. Møder er ikke ensartede. Gruppelederen annullerer ofte, eller medlemmer dukker ikke op.
- Lederen presser dig til at købe produkter eller lover at helbrede din sygdom.
- Gebyrerne er meget høje.
- Du føler, at du bliver dømt, når du deler dine følelser.
Hvis en supportgruppe gør dig mere ked, eller den bare ikke fungerer, skal du forlade den. Se efter en anden gruppe, der bedre passer til dine behov.
Sådan får du mest muligt ud af din supportgruppe
Uanset om du tilmelder dig en personlig, online eller telefonisk supportgruppe, er det den mest kritiske del at dukke op. Vælg en gruppe, der arbejder med din tidsplan, så du ved, at du vil være til rådighed til at deltage i møder.
Involver de andre medlemmer af dit plejeteam. Fortæl din læge og socialarbejder, at du er tilsluttet en supportgruppe. Bed dem om råd om, hvordan du får mest muligt ud af sessionerne. Hvis din gruppe tillader familiemedlemmer at deltage, medbring din partner, barn eller andre kære, der er involveret i din pleje.
Endelig, selvom en støttegruppe kan være meget nyttig, skal du ikke gøre det til din eneste kilde til følelsesmæssig pleje. Lig også på familie og venner, mental sundhedspersonale og din læge for råd og komfort under din behandling.
