Da min søster blev hjulpet tilbage fra bedring efter hendes C-afdeling, faldt ca. 40 familiemedlemmer på babyens inkubator i gangen, mens hendes gurney fortsatte ind i sin hospitalssuite uden fanfare.
Denne kvinde, der lige er blevet åbnet, blev overvældende ignoreret for den "rigtige" stjerne af dagen - min splinterny nevø. Han var selvfølgelig mirakuløs, men da jeg gled ind i hendes værelse for at tjekke hende, kunne jeg ikke undgå at undre mig over, hvor hurtigt hun var blevet sekundær i hele processen.
Mens jeg ikke er i tvivl om, at alle elsker hende og bekymrer sig om hendes velvære, afslørede det velkomne udvalgsudvalg i gangen i det øjeblik, at det var alt for let at afsætte en udmattet mor til den nye baby.
Nu en mor selv fem gange, kan jeg slags forstå.
Babyer er trods alt smukke, splinterny - engle, endda. Men at bringe dem ind i denne verden er hårdt arbejde, som undertiden kræver større operationer, og mødre har brug for lige så meget opmærksomhed efter fødselsprocessen.
Den gennemsnitlige fysiske gendannelsestid fra en vaginal levering er seks til otte uger, i hvilket tidsrum din livmoder trækker sig sammen og går tilbage til sin oprindelige størrelse og frigiver udflod, da den gør det.
Hvis du har en C-sektion levering, kan dit snit også tage ca. seks uger at heles. Dette er dog kun et aspekt af fysisk bedring. Hele kroppen kan helbrede fra seks måneder til et år for fuldt at hoppe tilbage.
Jeg talte med syv kvinder, der oplevede, hvad vores land anser for tilstrækkelig restitutionstid efter fødslen, som kan variere meget mellem arbejdspladser.
Mens mange er berettigede til 12 ugers ubetalt orlov garanteret i lov om familiemedicinsk orlov (FMLA), er det ofte umuligt at give ulønnet orlov. Og ifølge Bureau of Labor Statistics havde kun 13 procent af de ansatte i den private industri adgang til betalt familieorlov i 2016.
Disse kvinders historier illustrerer manglerne ved en kultur, hvor vores historier ofte stopper, når babyens begynder.
Gå tilbage på arbejde, før de er fysisk og mentalt klar
Katrina planlagde ikke et C-afsnit til sin anden fødsel, men hun endte med at have brug for en nødsituation på grund af fødselskomplikationer. Hun brugte en kombination af sygefravær og ubetalt orlov fra FMLA til at dække hendes tid væk fra arbejde, men hun var nødt til at gå tilbage, da hendes baby var bare 5 uger gammel.
Katrina var ikke klar til at forlade sin baby, og hendes krop blev heller ikke helbredt fra operationen.
Jordan er en første gang mor. Da hun var 25 år gammel, havde hun en ukompliceret vaginal fødsel, skønt hun oplevede tredje grads rivning. Ved at kombinere FMLA og sygefravær var Jordan i stand til at blive hjemme med sin baby i ni uger.
Hun vendte tilbage til arbejde, fordi hun følte, at hun ikke havde noget andet valg, men indrømmer, at mens hendes krop teknisk set har kommet sig, mentalt var hun ikke forberedt. Jordan oplevede depression og angst efter fødselen.
”I ni uger modtog jeg kun 40 procent af min løn, og tilføjede 401 000 fradrag og sundhedsforsikring, og fik kun 25 procent af min typiske løn. Jeg havde ikke andet valg end at gå tilbage på arbejde,”siger hun.
Da Joannas første baby blev født, havde hun ingen muligheder for orlov, og derfor var hun kun i stand til at blive hjemme i seks uger ubetalt tid.
Hun vendte tilbage til arbejde uden at være helt fysisk helbredet fra fødslen.”Det var brutalt,” siger hun.”Jeg var konstant udmattet. Jeg er sikker på, at mit arbejde led under grund af den stadigt nærværende træthed.”
En undersøgelse fra 2012 udført af Journal of Mental Health Policy and Economics fandt, at mens andre industrilande tilbyder op til et år med betalt familieorlov, i USA vender næsten en tredjedel af arbejdende mødre tilbage til deres job inden for tre måneder efter at have givet fødsel.
FMLA er ubetalt, men selv da er det kun 46 procent af arbejdstagerne, der har ret til dets fordele. Undersøgelsen konkluderede også, at længere barselsorlov havde en positiv indflydelse på moders sundhed.
Da Rebecca, en adjungeret universitetsprofessor, teknisk set var en deltidsansat og derfor ikke var berettiget til nogen form for barselsorlov, vendte hun tilbage til klasseværelset en uge efter at hun fødte sit tredje barn.
Hun siger:”Jeg oplevede svækkende fødselsdepression. Jeg trækkede mig tilbage i klasseværelset, hvor jeg regelmæssigt oplever, at min mand kaldte mig for at sige, at babyen ikke ville holde op med at græde.”
Nogle gange ville hun blive tvunget til at forlade arbejdet tidligt, men siger, at hendes familie ikke havde råd til, at hende skulle starte et semester, og hun var også bekymret for, at det ville koste hende stillingen helt.
Det økonomiske pres for at vende tilbage til arbejdet er også en faktor
Mens Solange følte, at 10 uger var tilstrækkelig tid til, at hendes krop kunne komme sig efter fødslen, var hun ellers ikke klar til at forlade sin baby og vende tilbage til arbejde.
Hun var 40 år gammel, da hun først blev født, og hun havde ventet længe på at opfylde sin drøm om at blive mor. Men var kun i stand til at bruge FMLA til at blive hjemme i de 10 uger, og hun var nødt til at vende tilbage til at blive betalt.
Efter en nødsituation i C-sektionen var Laticia kun i stand til at blive hjemme i otte uger. Hun brostensbelagte sammen nogle sygefravær og FMLA, men i sidste ende kunne hun ikke komme sig længere.”Jeg havde ikke råd til at blive hjemme,” siger hun. Så bare to måneder efter at have gennemgået en større operation, gik Laticia tilbage på arbejde.
De, der ikke er berettigede til nogen form for familieorlov, har det sværere (næsten 10 procent af arbejdsstyrken er selvstændige). Selvstændige mødre opfordres til at "forudbetale" deres orlov, men hvis du ikke er i stand til det, er der ikke mange muligheder.
Det kan være værd at udforske kortsigtet invalideforsikring eller tjekke med din arbejdsgiver for at se, om de tilbyder kortvarigt handicap. Men for selvstændige erhvervsdrivende kan det at tage mere end det blotte minimum af tid til at komme sig efter fødsel føre til tab af forretning.
Lea, en selvstændig erhvervsdrivende kvinde, tog kun fire uger fri efter fødslen af sit første barn, hvilket ikke var tilstrækkeligt til hendes fysiske helbredelse.”Jeg har ingen muligheder for familieorlov,” siger hun,”og jeg kunne ikke miste min kontrakt.”
Sund helbredelse er kritisk for mor og barn
Mens nogle kvinder teknisk set kan blive fysisk helbredt fra fødslen hurtigere end andre, kan det at komme tilbage til arbejde for tidligt tage en følelsesmæssig og mental vejafgift på mødre, der arbejder.
Alderen for dem, der leverer deres første barn, er også steget støt. I dag er det 26,6 år, mens det i 2000 var 24,6, og i 1970 var det 22,1 år.
Kvinder venter længere på at få børn af en lang række årsager, men baseret på erfaringerne fra arbejdende kvinder kan evnen til at give råd til fritid være en betydelig faktor.
På nuværende tidspunkt har USA den dårligste rekord med betalt barselsorlov blandt udviklede nationer. I Bulgarien får for eksempel mødre i gennemsnit næsten 59 ugers betalt orlov.
Babyer er mirakuløse og smukke, og at fejre deres ankomst kan være spændende for venner og familie - men vi må også støtte deres primære plejepersonale gennem tilstrækkelig helbredelsestid. Når orlov ikke er en mulighed, fordi en mor til at være frygt for at miste deres position eller simpelthen ikke har råd til at gøre det, vil både mødre og børn lide.
Vi skal gøre det bedre i dette land for både forældre og børn.
Del på Pinterest
Jenn Morson er en freelance skribent, der bor og arbejder uden for Washington, DC. Hendes ord er blevet vist i The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader's Digest og mange andre publikationer.
