I løbet af mit første år som psykiatri bosiddende i træning stod jeg overfor en masse personlige udfordringer, især når jeg flyttede væk fra min familie og venner for første gang nogensinde. Jeg havde svært ved at tilpasse mig at bo på et nyt sted og begyndte at blive deprimeret og hjemlengsel, hvilket til sidst førte til et fald i min akademiske præstation.
Som nogen, der betragter sig som en perfektionist, blev jeg dødskræbt, da jeg efterfølgende blev placeret på akademisk prøvetid - og meget mere, da jeg indså, at et af betingelserne for min prøvetid var, at jeg skulle begynde at se en terapeut.
Når jeg ser tilbage på min oplevelse, var det imidlertid en af de bedste ting, der nogensinde er sket for mig - ikke kun for min personlige velvære, men også for mine patienter.
Jeg var den, der var beregnet til at hjælpe andre - ikke omvendt
Da jeg først fik at vide, at jeg var nødt til at søge en behandlers tjenester, ville jeg lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke var lidt vred. Jeg er trods alt den, der skulle hjælpe mennesker og ikke omvendt, ikke?
Det viser sig, jeg var ikke alene om denne mentalitet.
Det generelle perspektiv i det medicinske samfund er, at kamp er lig med svaghed, dette inkluderer behov for at se en terapeut.
Faktisk fandt en undersøgelse, der undersøgte læger, ud af, at frygt for at rapportere til en medicinsk licensbestyrelse og troen på, at det at være diagnosticeret med psykiske problemer var pinligt eller skammeligt, var to af de vigtigste grunde til ikke at søge hjælp.
Efter at have investeret så meget i vores uddannelse og karriere, forbliver de potentielle professionelle konsekvenser en enorm frygt blandt læger, især da nogle stater kræver læger at rapportere historien om psykiatriske diagnoser og behandling til vores statslige medicinske licensudvalg.
Alligevel vidste jeg, at det var umuligt at forhandle om at få hjælp til min mentale velvære.
Det var svært at åbne op og vedtage en ny 'rolle'
Del på Pinterest
Til sidst fandt jeg den terapeut, der var det rigtige for mig.
Til at begynde med præsenterede oplevelsen af at gå til terapi nogle kampe for mig. Som en person, der undgik at åbne op for mine følelser, var det svært at blive bedt om at gøre dette med en total fremmed i en professionel ramme.
Desuden tog det tid at tilpasse sig rollen som klient i stedet for terapeuten. Jeg husker tider, hvor jeg ville dele mine problemer med min terapeut og ville prøve at analysere mig selv og forudsige, hvad min terapeut ville sige.
En almindelig forsvarsmekanisme blandt fagfolk er tendensen til at intellektualisere, fordi den holder vores respons på personlige problemer på et overfladisk niveau i stedet for at lade os selv dykke ned i vores følelser.
Heldigvis gennemgik min terapeut dette og hjalp mig med at undersøge denne tendens til selvanalyse.
Jeg blev opvokset i en kultur, hvor søgen af hjælp var stærkt stigmatiseret
Ud over at kæmpe med visse elementer i mine terapisessioner, kæmpede jeg også med det tilføjede stigma at søge hjælp til min mentale sundhed som mindretal.
Jeg blev opvokset i en kultur, hvor mental sundhed forbliver stærkt stigmatiseret, og på grund af dette gjorde det at se en terapeut så meget vanskeligere for mig. Min familie er fra Filippinerne, og først var jeg bange for at fortælle dem, at jeg skulle deltage i psykoterapi som en del af betingelserne for min akademiske prøvetid.
I nogen grad brugte dette akademiske krav som grund også en følelse af lettelse, især da akademikere fortsat er en høj prioritet i filippinske familier.
Generelt er racer- og etniske minoriteter mindre tilbøjelige til at modtage psykisk sundhedspleje, og især mindretalskvinder søger sjældent psykisk behandling.
Terapi er mere almindeligt accepteret i amerikansk kultur, men dens opfattelse af at blive brugt som en luksus for rige, hvide mennesker er stadig.
Det er også ret vanskeligt for kvinder i farver at søge mental sundhedsbehandling på grund af iboende kulturelle forudindtægter, som inkluderer billedet af den stærke sorte kvinde eller stereotypen om, at folk med asiatisk afstamning er”model mindretal”.
Dog var jeg heldig.
Mens jeg fik lejlighedsvis”du skulle bare bede” eller”bare være stærke” kommentarer, endte min familie med at støtte mine terapisessioner efter at have set en positiv ændring i min opførsel og selvtillid.
Ingen lærebog kan lære dig, hvordan det er at sidde i patientens stol
Del på Pinterest
Til sidst blev jeg mere komfortabel med at acceptere hjælp fra min terapeut. Jeg var i stand til at give slip og talte mere frit om hvad der var i mit sind snarere end at forsøge at være både terapeut og tålmodig.
Hvad mere er, at gå til terapi gjorde det også muligt for mig at indse, at jeg ikke var alene om mine oplevelser og fjernede enhver skamfølelse jeg havde ved at søge hjælp. Dette var især en uvurderlig oplevelse, når det gjaldt arbejde med mine patienter.
Ingen lærebog kan lære dig, hvordan det er at sidde i patientens stol eller endda om kampen for blot at arrangere den første aftale.
På grund af min erfaring er jeg imidlertid langt mere opmærksom på, hvor angstfremmende det kan være, ikke kun for at diskutere personlige problemer - fortid og nutid - men for at søge hjælp i første omgang.
Når jeg møder en patient for første gang, der måske føler sig nervøs og skamfuld for at komme, anerkender jeg normalt, hvor svært det er at søge hjælp. Jeg ser ud til at hjælpe med at minimere stigmatisering af oplevelsen ved at tilskynde dem til at åbne op for deres frygt for at se en psykiater og bekymring for diagnoser og mærker.
Da skam kan være ganske isolerende, understreger jeg også ofte under sessionen, at dette er et partnerskab, og at jeg vil gøre mit bedste for at hjælpe dem med at nå deres mål."
At give vores patienter mulighed for at udtrykke deres bekymringer får dem til at føle sig set og hørt og gentager, at de er mennesker - ikke kun en diagnose.
Bundlinjen
Jeg tror virkelig, at enhver mental sundhedsperson skal opleve terapi på et tidspunkt.
Det arbejde, vi udfører, er hårdt, og det er vigtigt, at vi behandler spørgsmål, der kommer op i terapi og i vores personlige liv. Derudover er der ingen større følelse af at vide, hvordan det er for vores patienter, og hvor vanskeligt det arbejde, vi udfører i terapi, er, indtil vi skal sidde i patientens stol.
Ved at hjælpe vores patienter med at bearbejde og åbne op for deres kampe, vises den positive oplevelse af at være i terapi for dem omkring dem.
Og jo mere vi anerkender, at vores mentale helbred er en prioritet, desto mere kan vi støtte hinanden i vores samfund og opfordre hinanden til at få den hjælp og behandling, vi har brug for.
Dr. Vania Manipod, DO, er en bestyrelsescertificeret psykiater, assistent klinisk professor i psykiatri ved Western University of Health Sciences og i øjeblikket i privat praksis i Ventura, Californien. Hun tror på en holistisk tilgang til psykiatri, der inkluderer psykoterapeutiske teknikker, diæt og livsstil, ud over medicinstyring, når det er angivet. Dr. Manipod har opbygget et internationalt efterfølgende på sociale medier baseret på sit arbejde for at reducere stigmatiseringen af mental sundhed, især gennem hendes Instagram og blog, Freud & Fashion. Derudover har hun talt landsdækkende om emner som udbrændthed, traumatisk hjerneskade og sociale medier.
