"Ingen vil være ensomme," er muligvis en linje fra en popsang, men det er også en ret universel sandhed.
Kronisk ensomhed er et udtryk til at beskrive ensomhed, der opleves over en lang periode. Selvom ensomhed og kronisk ensomhed ikke er specifikke mentale helbredsforhold, kan de stadig påvirke din mentale og generelle sundhed.
Ensomhed beskriver de negative følelser, der kan opstå, når dine behov for social forbindelse ikke er opfyldt. Det er normalt at nyde at bruge tid alene lejlighedsvis. Faktisk kan alene tiden hjælpe dig med at slappe af og genoplade. Mennesker har forskellige behov for alene tid, så du har muligvis brug for mere end nogen anden for at føle dig bedst.
Alenehed og ensomhed er stadig ikke det samme. Når du nyder din ensomhed, føler du dig sandsynligvis ikke isoleret på en negativ måde eller tørster efter kontakt med andre. Isolering og ensomhed går ofte hånd i hånd, og begge kan påvirke ikke kun følelsesmæssigt helbred, men også generelt velvære.
Læs videre for at lære mere om kronisk ensomhed, herunder hvordan man genkender det, mulige komplikationer og nogle potentielle måder at øge dine sociale forbindelser og lette følelser af ensomhed.
Hvorfor er folk ensomme?
Ensomhed kan ske af flere årsager. For eksempel kan du føle dig ensom, hvis du:
- skift skoler eller job
- arbejde hjemmefra
- flytte til en ny by
- afslutte et forhold
- bor alene for første gang
Når du tilpasser dig til disse nye omstændigheder, kan ensomhedsfølelser passere, men nogle gange vedvarer de. Det er ikke altid nemt at tale om at føle sig ensom, og hvis du har svært ved at nå ud til andre, kan du måske føle dig mere alene.
Mangel på meningsfulde forbindelser bidrager også til ensomhed, hvorfor du kan føle dig ensom, selvom du har et bredt socialt netværk.
Måske har du en masse afslappede venner og fylder din tid med sociale aktiviteter, men føler dig ikke for tæt på nogen. At tilbringe en masse tid med par og familier kan også føre til følelser af ensomhed, hvis du er single og ikke ønsker at være det. Dette kan ske, selv når du heldigvis er single.
At leve med mentale eller fysiske sundhedsmæssige problemer kan også øge risikoen for ensomhed. Sundhedsmæssige bekymringer kan være isolerende, da det kan være vanskeligt at forklare, hvordan du har det. Undertiden kræver sociale aktiviteter for meget følelsesmæssig eller fysisk energi, og du kan ende med at annullere flere planer, end du holder.
Til sidst kan en fortsat mangel på social forbindelse få dig til at føle dig endnu værre.
Symptomer
Hvis du er ensom, kan du føle dig trist, tom eller som om du mangler noget vigtigt, når du bruger tid alene. Kronisk ensomhed kan også involvere følgende symptomer:
- nedsat energi
- føler dig tåget eller ikke er i stand til at fokusere
- søvnløshed, afbrudt søvn eller andre søvnproblemer
- nedsat appetit
- følelser af selv-tvivl, håbløshed eller værdiløshed
- en tendens til at blive syg ofte
- kropsmerter og smerter
- følelser af ængstelse eller rastløshed
- øget shopping
- stofmisbrug
- øget ønske om at binge-watch shows eller film
- trang til fysisk varme, såsom varme drikke, bade eller hyggeligt tøj og tæpper
Diagnose
Ensomhed, selv kronisk ensomhed, er ikke en specifik mental sundhedstilstand. Eksperter anerkender imidlertid i stigende grad måderne, hvor ensomhed kan påvirke dit fysiske og følelsesmæssige helbred.
Hvis du har følt dig ensom og oplevet uforklarlige symptomer som ovenstående tegn på ensomhed, kan det at tale med en mental sundhedspersonal hjælpe.
En terapeut kan hjælpe dig med at afdække eventuelle mentale sundhedsårsager til dine symptomer. Selvom der ikke er nogen diagnose for ensomhed, kan terapi hjælpe dig med at få adgang til support og potentielt nyttige ressourcer.
En terapeut kan også lære dig tip til at tackle virkningerne af ensomhed og hjælpe dig med at udforske måder at gøre positive ændringer på.
Komplikationer
Eksperter antyder i stigende grad ensomhed og isolering kan have vidtrækkende virkninger på helbredet, uanset om de forekommer sammen eller uafhængigt af hinanden. Her er et kig på, hvad nogle nyere forskning siger.
Kronisk sygdom
En 2017-gennemgang af 40 undersøgelser om social isolering og ensomhed fandt bevis for at knytte disse tilstande til en højere risiko for tidlig død, hjerte-kar-problemer og forværret mental sundhed.
En anden undersøgelse i 2017 kiggede på resultaterne fra den schweiziske sundhedsundersøgelse i 2012 og fandt bevis for at knytte ensomhed til øget risiko for:
- kronisk sygdom
- højt kolesteroltal
- følelsesmæssig nød
- diabetes
- depression
Søvnkvalitet
Resultaterne af en 2017-undersøgelse, der kiggede på mere end 2.000 tvillinger, antyder, at unge voksne, der følte sig ensomme, havde en lavere søvnkvalitet. Undersøgelsen fandt også bevis for, at det at opleve vold kan forværre følelsen af ensomhed.
En undersøgelse fra 2010 med 215 voksne understøtter forbindelsen mellem ensomhed og dårlig søvnkvalitet og antyder, at lavere søvnkvalitet kan forårsage vanskeligheder med at fungere i løbet af dagen.
Ifølge en 2018-undersøgelse af 639 ældre voksne kan både ensomhed og social isolering påvirke søvnkvaliteten.
Depression
En undersøgelse fra 2016, der undersøgte sammenhængen mellem ensomhed og social isolering hos 1.116 tvillingpar, fandt bevis for, at ensomme mennesker ofte havde depression.
Ifølge en 2018-gennemgang af 88 studier, der kiggede på ensomhed og depression, havde ensomhed en "moderat signifikant" indflydelse på depressionrisikoen.
Stress
Resultaterne af en 2017-undersøgelse, der ser på 8.382 voksne i alderen 65 år og ældre antyder, at både ensomhed og depression øger risikoen for kognitiv tilbagegang.
Behandling
Mens ensomhed muligvis ikke er en diagnoserbar tilstand, kan du stadig få hjælp til at håndtere følelser af ensomhed.
At finde den bedste måde at tackle ensomhed afhænger ofte af, hvad der forårsager det. For eksempel:
- Du har muligvis problemer med at lære folk at kende, hvad enten de er nye venner eller potentielle romantiske partnere.
- Du er måske lige flyttet til en ny by og savner dine gamle hjemsøgninger.
- Du har muligvis en masse afslappede forhold, men ingen der synes at være meningsfulde.
- Du har måske følelser af selv-tvivl, lav selvtillid eller social angst, der kommer i vejen for at opbygge forbindelser med andre.
I alle tilfælde kan det at tale med en terapeut hjælpe dig med at finde måder at foretage ændringer på. Hvis du beskæftiger dig med mentale eller fysiske sundhedsmæssige problemer, der isolerer dig eller forværrer følelser af ensomhed, kan du få hjælp til disse problemer ved at gøre det lettere for dig at nå ud til andre.
Hvis du føler dig ensom uden virkelig at vide hvorfor, kan du opleve, at terapi hjælper med at indsnævre mulige årsager. Det kan være svært at håndtere følelser af ensomhed, hvis du ikke er sikker på, hvad der sker. En professionel kan hjælpe dig med at undersøge alle situationer i dit liv, der muligvis skaber disse følelser.
Livsstiltips
Det er muligt, at nogle få livsstilsændringer kan hjælpe dig med at føle dig mindre ensom. Disse adresserer muligvis ikke helt underliggende årsager til ensomhed, såsom psykiske problemer eller forhold, men de kan hjælpe dig med at komme i gang.
Disse tip kan hjælpe dig med at føle dig mere engageret med andre:
- Hold kontakten med deres kære. Hvis du lige er flyttet, kan du prøve at tale med venner og familie ugentligt. Apps som Skype, Snapchat og Facebook Messenger giver dig mulighed for at sende videoklip eller kommunikere via video. Det føles måske ikke det samme som personlig kontakt, men det kan hjælpe dig med at huske de mennesker, du elsker, stadig er der for dig.
- Frivilligt eller deltag i samfundsbegivenheder. Find et par områder, du er interesseret i, og prøv at blive involveret. Overvej at hjælpe ved salg af biblioteksbøger, donere en weekend om måneden til dit lokale dyrehospital, hjælpe med affaldsoprydning eller bruge et par timer på at arbejde i din lokale madbank. Biblioteker er også et godt sted at finde ud af om begivenheder i samfundet.
- Prøv en ny hobby. Hvis du føler dig ensom, men har en god mængde fritid, skal du tænke på ting, du altid har ønsket at prøve. Dans? Træbearbejdning? Kunst? Guitar? Dit bibliotek, et lokalt samfundsskole eller andre samfundsorganisationer vil have oplysninger om lokale hobbyer og begivenheder. Apps som Facebook og Meetup kan også hjælpe dig med at finde begivenheder i dit samfund og møde mennesker, der har de samme interesser.
- Kom ud af huset. Teknologi kan have mange fordele. Du nyder muligvis bekvemmeligheden ved at få måltider leveret til din dør eller film via en Wi-Fi-forbindelse. Men teknologi kan også gøre det lettere at gå glip af. Prøv en aften på dit lokale teater, eller tag en tur til din bondes marked for at få ingredienser til dit næste måltid. Lav et mål med hilsen og tale med et par nye mennesker, hver gang du går ud, selvom det er så simpelt som et smil og "hej."
- Vedtage et kæledyr. At have en anden levende væsen til at komme hjem til kan hjælpe dit liv med at føle sig fyldigere og øge dine følelser af forbindelse til verden generelt. Forskning antyder konsekvent, at kæledyr kan have en række fordele ved mental sundhed, herunder faldende ensomhed. Hvad mere er, at gå en hund (eller kat, i nogle tilfælde!) Kan også hjælpe med at øge dine chancer for at møde nye mennesker.
Forebyggelse
Følgende tip kan ofte hjælpe med at forhindre dig i at føle dig ensom i første omgang:
- Bliv fortrolig med at bruge tid alene. Dette betyder ikke, at du skal være alene hele tiden. Det anses generelt for vigtigt, at folk i det mindste har en vis kontakt med andre. Men hvis du nyder den tid, du bruger på din egen, er du mere tilbøjelig til at føle dig positiv til det, selv når du er alene muligvis ikke dit første valg.
- Vælg opfyldende og givende aktiviteter. At slappe af i sofaen foran dit yndlings-tv-show kan føles trøstende, og især humoristisk indhold kan have en positiv indflydelse på dit humør. Men sørg for at medtage en række aktiviteter i dit liv, herunder kreative eller fysiske aktiviteter. Selv at lytte til musik eller læse en bog kunne have mere en positiv indflydelse på ensomheden.
- Lav tid til træning. Træning er kendt for at have en positiv indflydelse på mental sundhed. Mens træning muligvis ikke aflaster ensomhed på egen hånd, kan det hjælpe med at forbedre dit humør generelt og øge dine følelser af velvære, hvilket kan give en vis beskyttelse mod ensomhed.
- Nyd udendørs. Sollys kan hjælpe med at øge serotonin i din krop, hvilket kan hjælpe med at forbedre dit humør. Forskning antyder, at det at bruge tid i naturen kan hjælpe med at lindre følelser af depression, angst og stress. Deltagelse i en gruppevandring eller holdsport kan også hjælpe dig med at komme i kontakt med andre på samme tid.
Hvornår skal man læge
Hvis følelser af ensomhed hænger ud, kan det være en god ide at nå ud til din sundhedsudbyder eller en mental sundhedsperson.
Overvej også at få hjælp, hvis:
- følelser af ensomhed påvirker dit daglige liv negativt eller gør det svært at gøre de ting, du vil gøre
- du har et lavt humør eller følelser af depression
- du har symptomer på en anden bekymring for mental sundhed, såsom angst eller depression
- fysiske helbredssymptomer forsvinder ikke efter et par uger, bliver værre eller påvirker dit daglige liv
Bundlinjen
Det er ikke en dårlig ting at være alene eller nyde at være alene. Men at være alene, når du hellere vil tilbringe tid med andre mennesker, kan føre til følelser af ensomhed og have andre effekter på dit humør, søvn og det generelle velvære.
Nogle mennesker oplever ensomhed i forbifarten, men andre mennesker kan føle sig ensomme i måneder eller endda år uden forbedringer.
Ensomhed er ikke en mental helbredstilstand med en klar anbefalet behandling, så du spekulerer måske på, hvordan du håndterer det. At overvinde ensomhed kan virke som en reel udfordring, især hvis du er genert, indadvendt eller har svært ved at møde nye mennesker. Det kan tage lidt tid, men det er meget muligt at opbygge nye relationer eller uddybe eksisterende forbindelser i dit liv.
Hvis du ikke er sikker på, hvad du kan gøre for at føle dig mindre ensom, skal du overveje at nå ud til en terapeut, der kan tilbyde hjælp og støtte.
