Melatonin er et hormon, som din krop fremstiller naturligt i din pinealkirtel. Pinealkirtlen er et lille, rundt organ i midten af din hjerne, der er ansvarlig for at bruge et hormon kaldet serotonin til at hjælpe med at regulere din søvncyklus.
Melatonin syntetiseres i dit endokrine system ud fra serotonin og er et nøglehormon forbundet med din døgnrytme, som hjælper dig med at falde i søvn og vågne op hver dag.
Melatonin er også blevet annonceret som et søvnhjælpemiddel i tillægsform og hævder at hjælpe dig med at falde i søvn om natten.
Din krop fremstiller melatonin på egen hånd, så forskningen er ikke helt konkret om, hvorvidt at tage ekstra melatonin gør noget for at hjælpe dig med at sove.
Men anden forskning har peget på en fascinerende bivirkning af melatonin: underlige, livlige drømme, som du måske ikke ellers har uden det ekstra boost af melatonin før sengetid.
Lad os undersøge, hvad forskningen siger om melatonin og drømme, om det kan få dig til at få mareridt, og hvad der sker i din hjerne, når du oplever dette og andre bivirkninger af melatonintilskud.
Melatonin og drømme
Før vi springer ind i denne del, er det værd at diskutere en undersøgelse, der antyder det nøjagtige modsætning: At melatonin faktisk kan være en behandling for mennesker, der oplever urovekkende hallucinationer om natten.
Hallucinationer
En undersøgelse fra 2018 kiggede på tilfælde af flere mennesker, der rapporterede at have skræmmende visioner og høre ting om natten, som ville forsvinde, når lysene tændte.
Forskerne fandt, at det at tage 5 milligram (mg) melatonin virkede med det samme. Også 5 mg forsinket frigivet melatonin hjalp med at reducere antallet af gange, disse mennesker oplevede hallucinationer.
Og endnu mere interessant havde indtagelse af mindre end 5 mg næsten ingen effekt på at reducere hallucinationer, hvilket antydede, at 5 mg var en afgørende mængde til bekæmpelse af virkningerne af disse natterror.
Livlige drømme
Så ja, nogle undersøgelser viser, at melatonin kan have den modsatte effekt - hvilket gør levende drømme eller visioner om natten mindre sandsynlige.
Men kan melatonin også gøre dine drømme mere levende?
Hukommelse behandling
En seminal undersøgelse fra 1987 kiggede på, hvordan melatonin er involveret i hjernens processer med at lagre og slette nylige erindringer.
Undersøgelsen fandt, at når du er i hurtig øjenbevægelse (REM) søvn, frigiver melatonin et stof kaldet vasotocin, som hjælper din hjerne med at slette minder, mens du drømmer.
Det er i denne periode af din søvncyklus, når du har de slags livlige drømme, du husker mest. At tage ekstra melatonin kan øge mængden af vasotocin, der løsnes i din hjerne, hvilket fører til længere perioder med sletning af hukommelse, der efterlader dig med intense drømme.
En undersøgelse fra 1998 fandt nogle beviser for rollen som melatonins indflydelse på drømme ved at se på mennesker med schizofreni, hvis hjerne havde problemer i disse hukommelsessystemer.
Den typiske hjerne sletter drømmehukommelser, så snart du er vågen, så din hjerne kan fortælle forskellen mellem drømmehukommelser og ægte minder. Men i hjernen hos en person med skizofreni frigives vasotocin ikke altid korrekt af melatonin under søvn.
Det betyder, at minder fra drømme ikke slettes, når du vågner op, hvilket svækker hjernens evne til at skelne mellem minder, du oplever, mens du er vågen, og dem, du husker fra drømme.
Så melatonin kan være intimt involveret i hele drømmeprocessen som en måde for din hjerne at gemme, slette og forstå minder.
Det betyder, at enhver ændring i melatonin-niveauer - fra at tage kosttilskud eller være mangelfuld på grund af en mental sundhedstilstand - kan påvirke livets drømme.
Søvnkvalitet
Andre undersøgelser understøtter denne idé om melatonin, der fører til flere episoder i din søvncyklus, hvor du har mulighed for at have livlige drømme.
For eksempel kiggede en metaanalyse fra 2013 på 19 forskellige undersøgelser bestående af 1.683 personer, der undersøgte effekten af melatonin på søvnkvaliteten, specifikt hos personer med søvnløshed.
De fandt, at melatonin forbedrede søvnkvaliteten, øgede den samlede søvntid og reducerede den tid, det tog at falde i søvn.
En undersøgelse fra 2012 fandt også, at melatonin kunne hjælpe med jetlag ved at synkronisere dit indre kropsur med en ny tidszone.
Mennesker, der oplever disse forhold, rapporterer ofte, at de ikke kan huske drømme på grund af reduceret REM-søvn, og den ekstra melatonin kan give folk flere muligheder for at få drømmerik REM-søvn.
Andre sundhedsmæssige forhold
En 2018-undersøgelse fandt en endnu mere spændende interaktion mellem melatonin og søvn hos mennesker med Alzheimers sygdom, såvel som andre tilstande som autismespektrum, søvnløshed og højt blodtryk under søvn.
Undersøgelsen fandt, at dips af melatonin frigivet om natten hos mennesker med Alzheimers og disse andre tilstande forstyrrede søvncyklussen og gjorde symptomer mere alvorlige og forstyrrende i deres daglige liv.
Men at tage ekstra melatonin kan hjælpe med at bekæmpe disse symptomer ved at støtte de fysiske strukturer i hjernen, der er involveret i at fremme en naturlig rytme i søvncyklussen, hvilket resulterer i flere muligheder for REM-søvn og livlige drømme.
Yderligere forskning er nødvendig for at bekræfte disse resultater.
Melatonin og mareridt
Der er meget mindre forskning, der tyder på, hvordan melatonin kan påvirke, hvor ofte du har mareridt, når du tager ekstra melatonin.
En sagsrapport fra 2015 fandt først en mulig forbindelse mellem melatonin og episoder med mareridt - selvom det ikke nødvendigvis var kilden til mareridt at tage melatonin i sig selv.
Denne rapport kiggede på tilfældet med en person med søvnløshed, der begyndte at tage en medicin kaldet ramelteon, som interagerer direkte med receptorer i hjernen, der giver melatonin mulighed for at fremme din naturlige søvncyklus.
Kort efter indtagelse af ramelteon rapporterede personen, at han havde intense mareridt. Mareridt stoppede næsten umiddelbart efter, at deres læge bad dem stoppe med at tage ramelteon.
Denne sag antyder, at melatonin er direkte involveret i processer, der styrer, om du har drømme eller mareridt under REM-søvn. Undersøgelsen indrømmer, at den nøjagtige årsag til dette link ikke er klar, og at der er behov for mere forskning for at forklare, hvorfor dette sker.
Hvorfor dette sker
Det er ikke helt klart, hvorfor niveauerne af melatonin i din krop har en direkte effekt på, hvor ofte du drømmer, og hvor livlige eller intense disse drømme er.
vasotocin
Frigivelsen af vasotocin fra melatonin under søvn kan være en faktor her.
Vasotocin er direkte involveret i reguleringen af REM-søvn, og øgede mængder melatonin kan have indflydelse på hvor meget vasotocin der kommer ind i din krop.
Som et resultat kan det påvirke, hvor dybt du sover, og hvor meget du drømmer.
Hukommelse behandling
Drømme i sig selv skyldes melatonin og vasotocins rolle i at hjælpe din hjerne med at give mening om dine minder. Jo mere melatonin i din krop, desto mere kan det bidrage til hukommelsesprocesser, der sker under søvn.
På grund af dette kan du have flere episoder med levende drømme, der hjælper din hjerne med at finde ud af, hvordan disse minder er relateret til din forståelse af virkeligheden, mens du er vågen.
Andre bivirkninger
Der er ikke meget bevis for, at indtagelse af melatonin, selv i høje niveauer, forårsager skadelige, farlige eller langvarige bivirkninger. Men nogle bivirkninger er blevet dokumenteret.
En af de mest almindelige bivirkninger ved at tage melatonin er at være søvnig i løbet af dagen.
Døgnssøvnighed er ikke rigtig en bivirkning af melatonin i den rigtige forstand, fordi dette betyder, at supplementet gør sit job. Melatonin kan hjælpe dig med at sove bedre om natten, men den ekstra melatonin kan fortsætte med at gøre dig søvnig hele dagen.
Andre rapporterede bivirkninger, der er værd at overveje, før de tager melatonin inkluderer:
- hovedpine
- svimmelhed
- kvalme
- depression
- ryster i dine hænder
- angst
- mavekramper
- irritabilitet
- føler sig mindre opmærksom
- føler sig forvirret eller desorienteret
- lavt blodtryk
- et mildt fald i kropstemperatur, der kan gøre det svært at holde sig varm
Melatonin kan også interagere med andre medicin, især sovepiller, som kan påvirke din hukommelse og din muskelrespons, mens du udfører opgaver som kørsel.
Det kan også tynde dit blod, hvilket kan øge virkningen af blodfortyndere som warfarin.
Bundlinjen
Der er ingen afgørende bevis for, hvordan dine drømme præcist påvirkes af at tage melatonintilskud.
Men der er en stærk forbindelse mellem melatonin og vasotocinet, det frigiver, mens du sover, hvilket giver dig mulighed for at drømme og organisere dine minder.
Så det er ikke en ulykke, hvis du bemærker ændringer i dine drømme, efter at du begynder at tage melatonin eller medicin, der har indflydelse på, hvordan din krop producerer eller behandler melatonin.
