For et par år siden - længe før COVID-19 var et uheldigt glimt i CDC's øje - tog jeg beslutningen om at skifte fra personlig terapi til telemedicin.
Som en, der historisk har kæmpet med at åbne op for terapeuter, var mit håb, at jeg ville finde det lettere at være sårbar, hvis jeg kunne gemme mig bag en skærm. Hvad jeg fandt var, at jeg var i stand til at afsløre mere, og som et resultat uddybede det terapeutiske forhold.
Dette ændrede ikke kun min terapiopplevelse - det forberedte mig også uforvarende på det enorme skift til telehelse, der nu sker i lyset af det nylige COVID-19-udbrud.
Hvis du ønsker at starte onlineterapi, eller hvis din terapeut har flyttet deres praksis til digital i en uforudsigelig fremtid, kan det være en skurrende overgang.
Selvom det kan være en stor tilpasning, kan online-terapi være et fantastisk og værdifuldt støttesystem - især i en krisetid.
Så hvordan får du mest ud af det? Overvej disse 7 tip, når du foretager din overgang til teletherapi.
1. Tegn et sikkert sted og forsætlig tid til terapi
En af de mest veludviklede fordele ved online terapi er det faktum, at du kan gøre det når som helst og hvor som helst. Når det er sagt, anbefaler jeg ikke nødvendigvis denne fremgangsmåde, hvis du kan undgå den.
For det første er distraktioner aldrig ideelle, når du prøver at arbejde - og terapi er strengt, vanskeligt arbejde nogle gange!
Den følelsesmæssige natur af terapi gør det endnu vigtigere at have en vis plads og tid afsat til at engagere sig i denne proces fuldt ud
Hvis du selvisolerer med en anden person, kan du også bede dem om at bære hovedtelefoner eller tage en tur udenfor, mens du laver terapi. Du kan også blive kreativ og oprette et tæppefort med strengelys for et mere beroligende, indkapslet miljø.
Uanset hvad du beslutter dig, skal du sørge for, at du prioriterer terapi og gør det i et miljø, der føles mest sikkert for dig.
2. Forvent noget akavet med det første
Uanset hvilken platform din terapeut bruger, og hvor teknisk-dygtige de er, vil det stadig være en anden oplevelse end personligt - så vær ikke bange, hvis det ikke føles som om du og din terapeut er in- synk”med det samme.
For eksempel, da jeg og min terapeut brugte meddelelser som vores primære kommunikationsform, tog det noget tid, før jeg blev vant til at ikke blive svaret med det samme.
Det kan være fristende at tro, at noget ubehag eller akavhed er et tegn på, at online terapi ikke fungerer for dig, men hvis du kan holde en åben kommunikationslinje med din terapeut, kan du blive overrasket over din evne til at tilpasse dig!
Det er også normalt at "sørge" for tabet af personlig support, især hvis du og din terapeut har arbejdet sammen offline før.
Det er forståeligt, at der kan være frustration, frygt og tristhed fra tabet af denne type forbindelse. Dette er alle ting, som du også kan nævne for din terapeut.
3. Vær fleksibel med formen for din terapi
Nogle terapiplatforme bruger en kombination af beskeder, lyd og video, mens andre er en typisk session over webcam. Hvis du har muligheder, er det værd at undersøge, hvilken kombination af tekst, lyd og video der fungerer bedst for dig.
For eksempel, hvis du er selvisoleret med din familie, kan du stole på messaging oftere for ikke at blive overhørt af nogen og har så meget tid, som du har brug for at skrive det. Eller hvis du er udbrændt fra at arbejde eksternt og stirre på en skærm, kan optagelse af en lydbesked måske føles bedre for dig.
En af fordelene ved teletherapi er, at du har en masse forskellige værktøjer til din rådighed. Vær åben for at eksperimentere!
4. Læn dig ind i de unikke dele af telemedicin
Der er nogle ting, du kan gøre med online terapi, som du ikke nødvendigvis kan gøre personligt.
For eksempel kan jeg ikke bringe mine katte til en terapisession for personer - men det har været specielt at introducere min terapeut til mine lodne kammerater over webcam.
Da online terapi er tilgængelig på en anden måde, er der unikke ting, du kan gøre for at integrere det i din daglige liv
Jeg kan godt lide at sende mine terapeutartikler, der har resoneret med mig, så vi kan tale om senere, oprette små daglige check-ins i stedet for kun en gang om ugen, og jeg har delt skriftlige taknemlister over tekst i særlig stressende tider.
Når du bliver kreativ med, hvordan du bruger de tilgængelige værktøjer, kan du få online terapi til at føle dig meget mere engagerende.
5. I mangel af kropslige tegn, skal du øve dig på at navngive dine følelser mere eksplicit
Hvis du har været i personlig terapi i et stykke tid, kan du være vant til, at din terapeut observerer dine kropslige signaler og ansigtsudtryk, og slags "intuiterer" din følelsesmæssige tilstand.
Vores terapeuters evne til at læse os er noget, vi måske tager for givet, når vi drejer om telemedicin.
Dette er grunden til, at det kan være virkelig fordelagtigt at øve at navngive vores følelser og reaktioner mere eksplicit.
For eksempel, hvis din terapeut siger noget, der rammer en nerve, kan det være magtfuldt at sætte en pause og sige, "Når du delte det med mig, fandt jeg mig selv føler mig frustreret."
Tilsvarende kan det at lære at være mere beskrivende omkring vores følelser give vores terapeuter nyttige oplysninger i det arbejde, vi udfører.
I stedet for at sige "Jeg er træt" kan vi måske sige "Jeg er drænet / udbrændt." I stedet for at sige "Jeg føler mig nede", kan vi måske sige, "Jeg føler en blanding af angst og hjælpeløshed."
Dette er nyttige færdigheder inden for selvbevidsthed uanset, men online terapi er en god undskyldning for at begynde at bøje disse muskler i et sikkert miljø.
6. Vær villig til at navngive, hvad du har brug for - selvom det virker 'fjollet'
Især med COVID-19 betyder en aktiv pandemi, at mange af os - hvis ikke alle - kæmper med at få nogle af vores mest grundlæggende menneskelige behov opfyldt.
Uanset om det er at huske at spise og drikke vand konsekvent, kæmpe for ensomhed eller være bange for dig selv eller kære, er dette en vanskelig tid at være en "voksen".
At tage sig af os selv vil til tider være en udfordring.
Det kan være fristende at ugyldige vores svar på COVID-19 som en "overreaktion", som kan gøre os tilbageholdende med at afsløre eller bede om hjælp.
Imidlertid arbejder din terapeut hver dag med klienter, som uden tvivl deler dine følelser og kampe. Du er ikke alene.
Hvad skulle jeg sige?
Nogle ting, der kan være nyttigt at bringe din terapeut i løbet af dette tidsrum:
- Kan vi brainstorme nogle måder at hjælpe mig med at holde kontakten med andre mennesker?
- Jeg glemmer fortsat at spise. Kan jeg sende en besked i begyndelsen af dagen med min måltidsplan for dagen?
- Jeg tror, jeg lige havde haft mit første panikanfald. Kunne du dele nogle ressourcer til, hvordan du skal klare dig?
- Jeg kan ikke stoppe med at tænke på coronavirus. Hvad kan jeg gøre for at omdirigere mine tanker?
- Tror du, at min angst omkring dette giver mening, eller føles den uforholdsmæssig?
- Den person, jeg er i karantæne med, påvirker min mentale sundhed. Hvordan kan jeg forblive i sikkerhed?
Husk, at der ikke er noget spørgsmål, der er for stort eller for lille til at bringe til din terapeut. Alt det, der påvirker dig, er værd at tale om, selvom det måske synes trivielt for en anden.
7. Vær ikke bange for at give din terapeut feedback
En masse terapeuter, der skifter til telemedicin, er relativt nye, hvilket betyder, at der næsten helt sikkert vil være hikke undervejs.
Online-terapi i sig selv er en nyere udvikling inden for området, og ikke alle klinikere har korrekt træning i, hvordan man kan oversætte deres personlige arbejde til en digital platform.
Jeg siger ikke dette for at undergrave din tro på dem - men snarere for at minde og opmuntre dig til at være din egen bedste talsmand i denne proces.
Så hvis en platform er besværlig at bruge? Lad dem vide! Hvis du finder ud af, at deres skriftlige meddelelser ikke er nyttige, eller at de føler sig for generiske? Fortæl dem det også.
Når I begge eksperimenterer med online terapi, er feedback meget vigtig for at finde ud af, hvad der gør og ikke fungerer for jer.
Så hvis du kan, skal du holde kommunikationen åben og gennemsigtig. Du kan endda afsætte dedikeret tid hver session til at diskutere overgangen, og hvad der har og ikke har følt sig støttende for dig.
Online terapi kan være et kraftfuldt værktøj til din mentale sundhed, især i en sådan isolerende og stressende tid
Vær ikke bange for at prøve noget andet, vokalisere det, du har brug for og forvente, og vær villig til at møde din terapeut halvvejs, mens du gør dette arbejde sammen.
Nu mere end nogensinde har vi brug for at beskytte vores mentale helbred. Og for mig? Jeg har ikke fundet nogen større allieret i det arbejde end min online terapeut.
Sam Dylan Finch er redaktør, forfatter og digital mediestrateg i San Francisco Bay-området. Han er hovedredaktør for mental sundhed og kroniske tilstande hos Healthline. Find ham på Twitter og Instagram, og lær mere på SamDylanFinch.com.
