En let falmende hukommelse er ikke usædvanlig, når du bliver ældre, men demens er så meget mere end det. Det er ikke en normal del af aldring.
Der er nogle ting, du kan gøre for at sænke din risiko for at udvikle demens eller i det mindste bremse den. Men fordi nogle af årsagerne er uden for din kontrol, kan du ikke helt forhindre det.
Lad os se nærmere på nogle af årsagerne til demens, og hvad du kan gøre lige nu for at begynde at reducere din risiko.
Hvad er demens?
Demens er et tæppe for kronisk, progressivt tab af mental funktion. Det er ikke en sygdom, men en gruppe af symptomer med forskellige årsager. Der er to hovedkategorier for demens, Alzheimer og ikke-Alzheimer.
Alzheimers sygdom er den mest almindelige årsag til demens. Demens af Alzheimers sygdom involverer hukommelsestab plus svækkelse af andre funktioner i hjernen, såsom:
- Sprog
- tale
- opfattelse
Ikke-Alzheimers demens har at gøre med frontotemporale lobar degenerationer med to hovedtyper. En type påvirker mest tale. Den anden type involverer:
- adfærdsændringer
- personlighed ændringer
- mangel på følelser
- tab af socialt filter
- apati
- problemer med organisering og planlægning
I disse ikke-Alzheimers demens vises hukommelsestab senere ved sygdomsprogression. Den næst mest almindelige årsag er vaskulær demens. Nogle andre ikke-Alzheimers demens er:
- Lewy body demens
- Parkinsons demens
- Picks sygdom
Blandet demens er, når der er flere årsager. For eksempel har en person med Alzheimers sygdom, som også har vaskulær demens, blandet demens.
Kan du forhindre demens?
Nogle typer demens skyldes ting, der er uden for din kontrol. Men der er nogle ting, du kan gøre for at sænke din risiko for at udvikle demens og opretholde et generelt godt helbred.
Dyrke motion
Regelmæssig fysisk aktivitet kan hjælpe med at reducere risikoen for demens. En undersøgelse fra 2019 viste, at aerob træning kan forsinke atrofi i hippocampus, den del af hjernen, der kontrollerer hukommelsen.
En anden undersøgelse fra 2019 afslørede, at aktive ældre voksne har en tendens til at holde på de kognitive evner bedre end dem, der er mindre aktive. Dette var også tilfældet for deltagere, der havde hjernelæsioner eller biomarkører knyttet til demens.
Regelmæssig motion er også god til vægtkontrol, cirkulation, hjertesundhed og humør, som alle kan påvirke din demensrisiko.
Hvis du har en alvorlig helbredstilstand, skal du tale med din læge, inden du starter et nyt træningsregime. Og hvis du ikke har trænet på et stykke tid, skal du begynde i det små, måske bare 15 minutter om dagen. Vælg lette øvelser og opbyg derfra. Arbejd dig op til:
- 150 minutter om ugen med moderat aerobic, såsom hurtig gåtur, eller
- 75 minutter om ugen med mere intens aktivitet, såsom jogging
To gange om ugen skal du tilføje nogle modstandsaktiviteter til at arbejde på dine muskler, såsom push-ups, sit-ups eller løftevægte.
Nogle sportsgrene, som tennis, kan tilbyde modstandstræning og aerobic på samme tid. Find noget, du nyder og have det sjovt med det.
Prøv ikke at bruge for meget tid på at sidde eller ligge i løbet af dagen. Gør bevægelse en prioritet hver dag.
Spis godt
En diæt, der er god for hjertet, er god for hjernen og det generelle helbred. En sund kost kan reducere din risiko for tilstande, der kan føre til demens. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) består en afbalanceret diæt af:
- frugt og grøntsager
- linser og bønner
- korn, knolde eller rødder
- æg, mælk, fisk, magert kød
Ting at undgå eller holde sig til et minimum er:
- mættet fedt
- animalsk fedt
- sukkerarter
- salt
Din kost skal koncentrere sig om næringsrige, hele fødevarer. Undgå forarbejdede fødevarer med højt kalorieindhold, der giver ringe eller ingen næringsværdi.
Ryg ikke
Forskning viser, at rygning kan øge risikoen for demens, især hvis du er 65 år eller mere. Rygning påvirker blodcirkulationen rundt omkring i din krop, inklusive blodkarene i din hjerne.
Hvis du ryger, men har svært ved at stoppe, skal du tale med din læge om programmer for rygestop.
Gå let på alkohol
Forskning viser, at overdreven alkoholforbrug kan være en væsentlig risikofaktor for alle typer demens, inklusive demens, der er tidligt begyndt. De nuværende diætretningslinjer for amerikanere definerer moderat drikke som op til en drink om dagen for kvinder og op til to for mænd.
Én drink svarer til 0,6 oz ren alkohol. Det betyder:
- 12 gram øl med 5 procent alkohol
- 5 ounce vin med 12 procent alkohol
- 1,5 ounce med 80 bevis destilleret spiritus med 40 procent alkohol
Hold dit sind aktivt
Et aktivt sind kan hjælpe med at sænke risikoen for demens, så bliv ved med at udfordre dig selv. Nogle eksempler ville være:
- studere noget nyt, ligesom et nyt sprog
- laver gåder og leg spil
- læse udfordrende bøger
- lære at læse musik, tage et instrument eller begynde at skrive
- forblive socialt engageret: hold kontakten med andre eller deltag i gruppeaktiviteter
- frivillig
Administrer det generelle helbred
Ophold i god form kan hjælpe med at mindske risikoen for demens, så bliv fysisk årligt. Kontakt din læge, hvis du har symptomer på:
- depression
- høretab
- søvnproblemer
Administrer eksisterende sundhedsmæssige tilstande, såsom
- diabetes
- hjerte sygdom
- højt blodtryk
- højt kolesteroltal
Hvad er almindelige risikofaktorer for demens?
Risikoen for at udvikle demens stiger med alderen. Cirka 5 til 8 procent af mennesker over 60 år har en form for demens, siger WHO.
Forhold, der kan øge risikoen for demens inkluderer:
- åreforkalkning
- depression
- diabetes
- Downs syndrom
- høretab
- HIV
- Huntingtons sygdom
- hydrocephalus
- Parkinsons sygdom
- mini-slag, vaskulære lidelser
Medvirkende faktorer kan omfatte:
- langvarig brug af alkohol eller stof
- fedme
- dårlig diæt
- gentagne slag mod hovedet
- stillesiddende livsstil
- rygning
Hvad er symptomerne på demens?
Demens er en gruppe af symptomer, der involverer hukommelse, ræsonnement, tænkning, humør, personlighed og adfærd. Nogle tidlige tegn er:
- glemsomhed
- gentager ting
- forkert placering af ting
- forvirring omkring datoer og tidspunkter
- problemer med at finde de rigtige ord
- ændringer i humør eller adfærd
- ændringer i interesser
Senere tegn kan omfatte:
- forværring af hukommelsesproblemer
- problemer med at føre en samtale
- problemer med at udføre enkle opgaver, såsom betaling af regninger eller arbejde med en telefon
- forsømmer personlig hygiejne
- dårlig balance, falder
- manglende evne til at løse problemet
- ændringer i sovemønstre
- frustration, agitation, forvirring, desorientering
- angst, tristhed, depression
- hallucinationer
Hvordan diagnosticeres demens?
Hukommelsestab betyder ikke altid demens. Det, der oprindeligt ligner demens, kunne vise sig at være et symptom på en behandlingsmæssig tilstand, såsom:
- vitaminmangel
- medicinske bivirkninger
- unormal skjoldbruskkirtelfunktion
- normalt tryk hydrocephalus
Det er vanskeligt at diagnosticere demens og dens årsag. Der er ingen test for at diagnosticere den. Nogle typer demens kan ikke bekræftes før efter døden.
Hvis du har tegn og symptomer på demens, vil din læge sandsynligvis starte med din medicinske historie, herunder:
- familiehistorie med demens
- specifikke symptomer, og når de startede
- andre diagnosticerede tilstande
- medicin
Din fysiske undersøgelse vil sandsynligvis omfatte kontrol:
- blodtryk
- hormon-, vitamin- og andre blodprøver
- reflekser
- balancevurdering
- sensorisk respons
Afhængigt af resultaterne kan din læge i primærplejen muligvis henvise dig til en neurolog for yderligere evaluering. Kognitive og neuropsykologiske tests kan bruges til at vurdere:
- hukommelse
- problemløsning
- sprogfærdigheder
- matematiske færdigheder
Din læge kan også bestille:
- hjerneafbildningstests
- genetiske test
- psykiatrisk evaluering
Et fald i mental funktion, der griber ind i hverdagens opgaver, kan diagnosticeres som demens. Labtest og hjerneafbildning kan hjælpe med at udelukke eller bekræfte visse sygdomme som årsag.
Hvordan behandles demens?
Medicin mod Alzheimers sygdom inkluderer:
- cholinesteraseinhibitorer: donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon) og galantamin (Razadyne)
- NMDA-receptorantagonist: memantine (Namenda)
Disse lægemidler kan hjælpe med at forbedre hukommelsesfunktionen. De kan langsomt udvikle Alzheimers sygdom, men de stopper ikke med det. Disse lægemidler kan også ordineres til andre demens, såsom Parkinsons sygdom, Lewy body demens og vaskulær demens.
Din læge kan også ordinere medicin mod andre symptomer, såsom:
- depression
- søvnforstyrrelser
- hallucinationer
- agitation
Ergoterapi kan hjælpe med sådanne ting som:
- mestringsmekanismer
- sikrere adfærd
- adfærd styring
- opdele opgaver i lettere trin
Hvad er udsigterne for mennesker med demens?
Nogle typer demens kan behandles og vendes effektivt, især dem, der er forårsaget af:
- B-12-mangel og andre metaboliske lidelser
- opbygning af cerebral spinalvæske i hjernen (normalt tryk hydrocephalus)
- depression
- stof- eller alkoholbrug
- hypoglykæmi
- hypothyroidisme
- subdural hæmatom efter en hovedskade
- tumorer, der kan fjernes kirurgisk
De fleste typer demens er ikke reversible eller hærdelige, men de kan stadig behandles. Disse inkluderer dem, der er forårsaget af:
- AIDS-demenskompleks
- Alzheimers sygdom
- Creutzfeldt-Jakob sygdom
- Parkinsons sygdom
- vaskulær demens
Din prognose afhænger af mange faktorer, såsom:
- årsag til demens
- svar på behandling
- alder og generelt helbred
Din læge kan hjælpe dig med at forstå mere om dit individuelle syn.
Bundlinjen
Demens er en gruppe af symptomer, der påvirker hukommelsen og andre kognitive funktioner. Den øverste årsag til demens er Alzheimers sygdom efterfulgt af vaskulær demens.
Nogle typer demens skyldes ting, du ikke kan ændre. Men livsstilsvalg, der inkluderer regelmæssig træning, en afbalanceret diæt og mentalt engagement kan hjælpe med at mindske din risiko for at udvikle demens.
