Reumatoid arthritis (RA) er en kronisk inflammatorisk sygdom, hvor kroppens immunsystem fejlagtigt angriper foring i leddene. Et overaktivt immunsystem forårsager en inflammatorisk respons, hvilket resulterer i symptomer, såsom smerter, hævelse og stivhed.
Reumatoid arthritis kan starte i de mindre led i dine hænder og fødder. Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan den imidlertid sprede sig til andre dele af din krop, som halsen. Dette sker typisk ikke før år efter begyndelsen af gigtssymptomer.
Hvordan RA påvirker nakken
Kronisk betændelse i nakken forårsager ødelæggelse af synoviale led, som er de led, der tillader bevægelse. Når gigt beskadiger dette led i nakken, kan livmoderhalsryggen blive ustabil.
Hvirvler er små knogler, der danner rygraden. Der er syv, og reumatoid arthritis påvirker typisk det første og det andet, kaldet atlas og akse.
Atlasen understøtter vægten af dit hoved, og aksen hjælper din hals med at bevæge sig i forskellige retninger.
En ustabil rygvirvel kan skifte eller forskyde sig over tid og til sidst trykke på rygmarven og nerverødderne. Når dette sker, kan du have følelsesløshed og prikken rundt om halsen, der udstråler op på bagsiden af hovedet. Dette er ud over ledssmerter, stivhed og hævelse.
Hvordan det føles
Halsmerter er et primært symptom på RA i nakken. Alvorligheden af nakkesmerter varierer fra person til person. Du kan føle en kedelig eller bankende smerter bagpå din hals omkring bunden af kraniet. Fælles hævelse og stivhed kan også gøre det vanskeligt at bevæge dit hoved fra side til side.
Forskellen mellem RA-nakkesmerter og en nakkeskade er, at stivhed og smerter fra en skade gradvist kan forbedres i løbet af dage eller uger. Hvis RA ikke efterbehandles, bliver RA muligvis ikke bedre - det kan faktisk forværres. Selv hvis symptomerne forbedrer sig, kan betændelse, hævelse og stivhed vende tilbage.
RA i nakken adskiller sig også fra slidgigt. RA-smerter skyldes betændelse i leddene, hvorimod slidgigt involverer det naturlige slid i leddene.
Slidgigt kan også påvirke nakken. Imidlertid kan smerter og stivhed med RA være værre om morgenen eller efter perioder med inaktivitet. Slidgigt i halsen har en tendens til at forværres med aktiviteten.
Hovedpine og RA
Hovedpine kan også forekomme med RA i nakken. Dette er hovedpine af sekundær type, der involverer den første og anden rygvirvel. Der er rygmarver på begge sider af disse ryghvirvler, og det er disse nerver, der giver følelse til hovedbunden.
Disse typer af hovedpine kaldes også cervicogen hovedpine. De kan efterligne migræne, klynghovedpine og andre typer hovedpine. Men mens nogle hovedpine stammer fra panden, hjernen eller templet, stammer en hovedpine forårsaget af RA i nakken og føles i hovedet.
Disse hovedpine kan være ensidig og forværres med visse nakke- eller hovedbevægelser.
Andre symptomer på RA
RA i nakken forårsager ikke kun smerter, stivhed og hovedpine. Området omkring din hals kan også føles varmt at røre ved eller se lidt rød ud.
Andre symptomer kan udvikle sig, hvis dine ryghvirvler trykker på rygmarven og nerverødderne. Komprimering kan reducere blodgennemstrømningen til rygsøjlerne i din hals, og det kan reducere mængden af ilt, der rejser til din hjerne. Dette kan føre til svimmelhed og endda mørklægningsgenstande.
Rygmarvskomprimering kan også påvirke balance og gang og forårsage problemer med tarm- og blærekontrol.
RA kan også forårsage andre symptomer. For eksempel:
- mangel på energi
- feber
- influenzalignende symptomer
- mistet appetiten
- vægttab
- søvnbesvær
- hjerne tåge
- hårde buler eller væv under din hud
Diagnose
En fysisk undersøgelse kan hjælpe din læge med at måle bevægelsesområdet i nakken, og det kan afsløre tegn på ledstabilitet, betændelse og forkert justering.
Der er ikke en enkelt test til diagnosticering af RA, men din læge bestiller muligvis en række test for at nå denne konklusion. Dette inkluderer blodarbejde for at kigge efter inflammatoriske markører og auto-antistoffer, der ofte er tegn på RA. Du kan også gennemgå en billeddannelsestest, der tager et billede af indersiden af din krop, såsom en røntgenstråle, MR eller en ultralyd.
Disse tests er nyttige til at bestemme omfanget af betændelse og ledskader i nakken.
Behandlingsmuligheder
RA i nakken kan udvikle sig og forårsage permanent ledskade. Der er ingen kur, men en kombination af terapier kan hjælpe med at forbedre symptomer og reducere betændelse.
1. Medicin
Over-the-counter og receptpligtig medicin kan hjælpe med at stoppe ledbetændelse og smerter og bremse udviklingen af sygdommen.
Ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er) er nyttige til mild til moderat smerte. Disse inkluderer ibuprofen (Motrin) og naproxennatrium (Aleve). Hvis disse ikke giver lettelse, kan din læge ordinere en stærkere antiinflammatorisk eller en kortikosteroid som prednison.
Din læge kan også omfatte sygdomsmodificerende anti-reumatiske stoffer (DMARD) som en del af din behandling. Disse inkluderer medicin som methotrexat (Trexall, Otrexup), tofacitinib (Xeljanz) og leflunomid (Arava). Eller du kan være en kandidat til en nyere klasse af DMARD'er, kendt som biologisk. Disse lægemidler er målrettet mod den del af dit immunsystem, der forårsager betændelse.
Du kan tage DMARDs alene eller kombinere det med andre medicin.
2. Terapi
Da inaktivitet kan forværre ledssmerter, kan din læge anbefale let træning for at reducere betændelse og forbedre styrke og fleksibilitet. Dette kan omfatte aktiviteter, der ikke involverer en masse bevægelse af nakken, såsom gå eller cykling.
Start langsomt og øg gradvis intensiteten af træning for at bestemme, hvad du kan håndtere. Din læge kan også anbefale massageterapi for at reducere stivhed og smerter i leddene omkring din hals eller fysioterapi for at forbedre bevægelsesområdet. Svømning eller vandaerobic kan også være nyttigt for RA, især når de er i en opvarmet pool.
At sove på en terapeutisk pude kan give din nakke og hoved bedre støtte. Dette kan holde din nakke i korrekt justering, mens du sover, hvilket hjælper med at reducere smerter og stivhed.
Brug af en varm eller kold komprimering i cirka 10 minutter kan også hjælpe med at reducere betændelse, stivhed og hævelse.
3. Kirurgi
Hvis du har alvorlig, permanent ledskade eller tegn på nervekomprimering, kan din læge overveje en cervikal rygsøjleprocedure. Kirurgi kan omfatte rygmarvsfusion, som hjælper med at stabilisere den første og anden rygvirvel, eller du kan få brug for en procedure for at fjerne tryk fra rygmarvskomprimeringen.
Kirurgi kan også fjerne eventuelle knoglesporer eller betændt væv i nakken.
Hvornår skal man læge
Se en læge for nakkesmerter, der er vedvarende, reagerer ikke på hjemmemedicin eller interfererer med daglige aktiviteter, især hvis du allerede har en diagnose af RA. Du skal også kontakte din læge for nakkesmerter ledsaget af:
- snurren
- følelsesløshed
- hovedpine
- smerter, der stråler ned ad din arm
En korrekt diagnose og behandling kan reducere betændelse, forsinke udviklingen af sygdommen og forbedre din livskvalitet.
Bundlinjen
RA er en kronisk, progressiv sygdom, der kan forværres. Kronisk betændelse kan føre til permanent ledskade i nakken, og ubehandlet RA kan gradvis påvirke andre dele af din krop. Tal med din læge for at afgøre, hvilken behandlingsmulighed der passer dig.
