Rygsøjlen, også kendt som rygsøjlen, er en fleksibel søjle, der omslutter rygmarven og også understøtter hovedet. Det består af forskellige grupper af ryghvirvler og er opdelt i fem forskellige områder. En intern disk er placeret mellem hver hvirvl. Et gelatinøst stof kaldet nucleus pulposus kan findes i hver disk, der giver dæmpning til rygsøjlen. Rygvirvlerne er stablet ovenpå hinanden i grupper. Grupperne af ryghvirvlerne består af:
- 7 cervikale ryghvirvler, som er placeret i nakken
- 12 brysthvirvler placeret i det øvre del af ryggen
- 5 lændehvirvler
- 5 sakrale hvirvler
- 4 coccygeal hvirvler
En normal voksen har fire krumninger i rygsøjlen. Deres hovedformål er at justere hovedet med en lodret linje gennem bækkenet. De i bryst- og sacrumregionen kaldes kyphose, mens dem i nedre del af ryggen og nakken kaldes lordose.
