Hvad er Agoraphobia?
Agoraphobia er en type angstlidelse, der får folk til at undgå steder og situationer, der kan få dem til at føle sig:
- fanget
- hjælpeløs
- panik
- flov
- skræmt
Mennesker med agorafobi har ofte symptomer på et panikanfald, såsom en hurtig hjerteslag og kvalme, når de befinder sig i en stressende situation. De kan også opleve disse symptomer, før de endda kommer ind i den situation, de frygter. I nogle tilfælde kan tilstanden være så alvorlig, at folk undgår at udføre daglige aktiviteter, såsom at gå til banken eller købmandsforretningen, og forblive i deres hjem det meste af dagen.
National Institute of Mental Health (NIMH) anslår, at 0,8 procent af de amerikanske voksne har agorafobi. Cirka 40 procent af tilfældene betragtes som alvorlige. Når tilstanden er mere avanceret, kan agorafobi være meget deaktiverende. Mennesker med agoraphobia indser ofte, at deres frygt er irrationel, men de er ikke i stand til at gøre noget ved det. Dette kan forstyrre deres personlige forhold og præstation på arbejde eller skole.
Hvis du har mistanke om, at du har agorafobi, er det vigtigt at modtage behandling så hurtigt som muligt. Behandling kan hjælpe dig med at håndtere dine symptomer og forbedre din livskvalitet. Afhængig af sværhedsgraden af din tilstand, kan behandlingen bestå af terapi, medicin og livsstilsmidler.
Hvad er symptomerne på Agoraphobia?
Mennesker med agorafobi er typisk:
- bange for at forlade deres hjem i længere tid
- bange for at være alene i den sociale situation
- bange for at miste kontrollen på et offentligt sted
- bange for at være på steder, hvor det ville være vanskeligt at undslippe, f.eks. en bil eller elevator
- løsrevet eller fremmedgjort fra andre
- ængstelig eller ophidset
Agoraphobia falder ofte sammen med panikanfald. Panikanfald er en række symptomer, der undertiden forekommer hos mennesker med angst og andre psykiske lidelser. Panikanfald kan omfatte en lang række alvorlige fysiske symptomer, såsom:
- brystsmerter
- et racinghjerte
- stakåndet
- svimmelhed
- rysten
- kvælning
- svedtendens
- varmt blink
- kuldegysninger
- kvalme
- diarré
- følelsesløshed
- prikkende fornemmelser
Mennesker med agorafobi kan opleve panikanfald, når de kommer ind i en stressende eller ubehagelig situation, hvilket yderligere forøger deres frygt for at være i en ubehagelig situation.
Hvad forårsager agorafobi?
Den nøjagtige årsag til agorafobi er ikke kendt. Der er dog flere faktorer, der vides at øge din risiko for at udvikle agorafobi. Disse inkluderer at have:
- depression
- andre fobier, såsom klaustrofobi og social fobi
- en anden type angstlidelse, såsom generaliseret angstlidelse eller tvangslidelse
- en historie med fysisk eller seksuel misbrug
- et stofmisbrugsproblem
- en familiehistorie med agorafobi
Agoraphobia er også mere almindelig hos kvinder end hos mænd. Det begynder normalt i ung voksen alder, hvor 20 år er den gennemsnitlige alder på begyndelsen. Imidlertid kan symptomer på tilstanden opstå i alle aldre.
Hvordan diagnosticeres agorafobi?
Agoraphobia diagnosticeres på baggrund af symptomer og tegn. Din læge vil spørge dig om dine symptomer, herunder når de startede, og hvor ofte du oplever dem. De stiller også spørgsmål relateret til din medicinske historie og familiehistorie. De kan også udføre blodprøver for at udelukke fysiske årsager til dine symptomer.
For at blive diagnosticeret med agorafobi, skal dine symptomer opfylde visse kriterier, der er anført i American Psychiatric Association's Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM). DSM er en manual, der ofte bruges af sundhedsudbydere til at diagnosticere psykiske helbredsforhold.
Du skal føle intens frygt eller angst i to af flere af følgende situationer, der skal diagnosticeres med agorafobi:
- ved hjælp af offentlig transport, såsom et tog eller bus
- at være i åbne rum, såsom en butik eller en parkeringsplads
- at være i lukkede rum, såsom en elevator eller en bil
- at være i en mængde
- at være væk hjemmefra alene
Der er yderligere kriterier for en diagnose af paniklidelse med agorafobi. Du skal have tilbagevendende panikanfald, og mindst et panikanfald skal være blevet fulgt af:
- en frygt for at have flere panikanfald
- en frygt for konsekvenserne af panikanfald, såsom at have et hjerteanfald eller miste kontrollen
- en ændring i din opførsel som et resultat af panikanfaldene
Du får ikke diagnosen agorafobi, hvis dine symptomer er forårsaget af en anden sygdom. De kan heller ikke være forårsaget af stofmisbrug eller en anden lidelse.
Hvordan behandles agorafobi?
Der er en række forskellige behandlinger for agorafobi. Du har sandsynligvis brug for en kombination af behandlingsmetoder.
Terapi
Psykoterapi
Psykoterapi, også kendt som samtaleterapi, involverer regelmæssigt et møde med en terapeut eller anden mental sundhedsperson. Dette giver dig muligheden for at tale om din frygt og eventuelle problemer, der kan bidrage til din frygt. Psykoterapi kombineres ofte med medicin for optimal effektivitet. Det er generelt en kortvarig behandling, der kan stoppes, når du er i stand til at klare din frygt og angst.
Kognitiv adfærdsterapi (CBT)
Kognitiv adfærdsterapi (CBT) er den mest almindelige form for psykoterapi, der bruges til behandling af mennesker med agorafobi. CBT kan hjælpe dig med at forstå de forvrængede følelser og synspunkter, der er forbundet med agorafobi. Det kan også lære dig, hvordan du arbejder gennem stressede situationer ved at erstatte de forvrængede tanker med sunde tanker, så du kan genvinde en følelse af kontrol i dit liv.
Eksponeringsterapi
Eksponeringsterapi kan også hjælpe dig med at overvinde din frygt. I denne type terapi udsættes du forsigtigt og langsomt for de situationer eller steder, du frygter. Dette kan få din frygt til at falde med tiden.
Medicin
Visse medicin kan hjælpe med at lindre din agorafobi eller panikanfaldssymptomer. Disse inkluderer:
- selektive serotonin genoptagelsesinhibitorer, såsom paroxetin (Paxil) eller fluoxetin (Prozac)
- selektive serotonin og norepinephrin genoptagelsesinhibitorer, såsom venlafaxin (Effexor) eller duloxetin (Cymbalta)
- tricykliske antidepressiva, såsom amitriptylin (Elavil) eller nortriptylin (Pamelor)
- lægemidler mod angst, såsom alprazolam (Xanax) eller clonazepam (Klonopin)
Livsstilsændringer
Livsstilsændringer behandler ikke nødvendigvis agorafobi, men de kan hjælpe med at reducere hverdagens angst. Du kan prøve:
- træner regelmæssigt for at øge produktionen af hjernekemikalier, der får dig til at føle dig gladere og mere afslappet
- spiser en sund kost, der består af fuldkorn, grøntsager og magert protein, så du generelt føler dig bedre
- øve daglige meditation eller dyb åndedrætsøvelser for at reducere angst og bekæmpe indtræden af panikanfald
Under behandlingen er det bedst at undgå at tage kosttilskud og urter. Disse naturlige midler er ikke bevist at behandle angst, og de kan forstyrre effektiviteten af ordinerede medicin.
Hvad er udsigterne for mennesker med agorafobi?
Det er ikke altid muligt at forhindre agorafobi. Imidlertid kan tidlig behandling af angst eller paniklidelser hjælpe. Med behandlingen har du en god chance for at blive bedre. Behandlingen har en tendens til at være lettere og hurtigere, når den startes tidligere, så hvis du har mistanke om, at du har agorafobi, skal du ikke tøve med at søge hjælp. Denne lidelse kan være ret svækkende, da den forhindrer dig i at deltage i hverdagens aktiviteter. Der er ingen kur, men behandling kan i høj grad lindre dine symptomer og forbedre din livskvalitet.
