Reumatoid arthritis (RA) forårsager betændelse i foring i led, især i hænder og fingre. Tegn og symptomer inkluderer røde, hævede, smertefulde led og nedsat mobilitet og fleksibilitet.
Da RA er en progressiv sygdom, forværres symptomerne typisk. Hvis det ikke behandles, kan det forårsage alvorlige skader på leddene og alvorlige komplikationer i de store organer. Der er dog en række effektive behandlinger, og korrekt behandling er kritisk for at styre udviklingen af RA.
Langsigtede effekter
Efterhånden som RA skrider frem, kan det forårsage smerter og betændelse i andre led i kroppen udover hænderne. Dette inkluderer:
- håndled, albuer og skuldre
- ankler, knæ og hofter
- mellemrum mellem ryghvirvlerne i rygsøjlen
- ribben
Hvis de ikke behandles, kan den langsigtede skade på leddene være betydelig. Der kan dannes fibrøst væv omkring leddene, og knogler kan smelte sammen. Dette kan forårsage deformitet og tab af mobilitet. Selvfølgelig, med hænderne, der er mest påvirket, kan dette tab af mobilitet medføre alvorlige problemer med livskvalitet.
Andre komplikationer
Når RA ikke er ordentligt behandlet, kan der udvikles alvorlige komplikationer i de store organer, herunder hud, hjerte, lunger og nyrer.
Virkninger på huden
Den samme immunrespons, der angriper foring af leddene, kan også påvirke huden. Udslæt er almindeligt hos dem med ubehandlet RA, ligesom blærer og klumper af inflammatorisk væv under huden kaldet knuder.
Effekter på hjertet
Mennesker med ukontrolleret RA kan have betændelse, der spreder sig til blodkarene, hvilket får dem til at indsnævre. Dette kan føre til blokeringer og blodpropper i arterierne og mindre blodkar. Disse blokeringer kan fordoble dine chancer for at få et hjerteanfald eller slagtilfælde. RA kan også føre til pericarditis eller betændelse i membranen, der omgiver hjertet.
Virkninger på lungen
Lungeproblemer, der er resultatet af ubehandlet RA, inkluderer:
- Arvæv, der udvikler sig over tid på grund af langvarig betændelse. Dette væv kan udløse åndedrætsbesvær, kronisk hoste og træthed.
- Reumatoidknuder i lungerne, svarende til dem, der vises under huden. Lejlighedsvis sprænger disse knuder, hvilket kan få en lunge til at kollapse.
- Pleural sygdom eller betændelse i vævet, der omgiver lungerne. Væske kan også opbygge mellem lagene i pleura, hvilket kan føre til åndedrætsbesvær og smerter.
Virkninger på nyrerne
Forskning har vist, at mennesker med RA har cirka 25 procent chance for at udvikle nyresygdom. En kombineret effekt af betændelse, medicinske bivirkninger og andre medvirkende faktorer ser ud til at forårsage nyreproblemer. På grund af dette er det vigtigt, at din læge regelmæssigt overvåger din nyrefunktion.
Din RA-behandlingsplan
Så snart du er diagnosticeret med RA, vil din læge sandsynligvis ordinere en type medicin, der kaldes DMARDs, eller sygdomsmodificerende anti-reumatiske stoffer. Disse lægemidler, der inkluderer nyere biologiske medikamenter, kan være ekstremt effektive til at bremse eller endda stoppe udviklingen af RA.
Andre behandlinger, som din læge kan anbefale, inkluderer yderligere receptpligtige medikamenter, receptfrie smertestillende midler som ibuprofen eller naproxen og regelmæssig træning eller fysisk terapi.
Forbliver på sporet
Med så mange potentielle komplikationer fra RA, er vigtigheden af at være på rette spor med din behandlingsplan klar. Hvis du har spørgsmål eller bekymringer omkring aspekter af din behandling, skal du huske at diskutere dem med din læge. Åbne kommunikationslinjer mellem dig og hver af dine sundhedsudbydere kan hjælpe med at sikre en vellykket behandling af din RA og en bedre livskvalitet for dig.
