Hvad er ikke-alkoholisk fedtleversygdom?
At drikke for meget alkohol kan forårsage en ophobning af fedt i leveren. Det kan føre til ardannelse i levervæv, kendt som cirrose. Leverfunktionen falder afhængigt af hvor meget ar der forekommer. Fedtvæv kan også opbygges i din lever, hvis du drikker lidt eller ingen alkohol. Dette er kendt som ikke-alkoholisk fedtleversygdom (NAFLD). Det kan også forårsage cirrose.
Livsstilsændringer kan ofte hjælpe NAFLD med at blive værre. Men for nogle mennesker kan tilstanden føre til livstruende leverproblemer.
NAFLD og alkoholisk leversygdom (ALD) falder ind under paraplybetegnelsen fedtholdesygdom. Tilstanden defineres som hepatisk steatose, når 5 til 10 procent af leverens vægt er fedt.
Symptomer
I mange tilfælde af NAFLD er der ingen mærkbare symptomer. Når der er symptomer, inkluderer de normalt:
- smerter i øverste højre side af maven
- træthed
- forstørret lever eller milt (observeres normalt af en læge under en undersøgelse)
- ascites eller hævelse i maven
- gulsot eller gulfarvning af hud og øjne
Hvis NAFLD skrider frem til skrumpelever kan symptomer omfatte:
- mental forvirring
- Indre blødninger
- væskeretention
- tab af sund leverfunktion
Årsager
De nøjagtige årsager til NAFLD er ikke godt forstået. Der ser ud til at være en forbindelse mellem sygdommen og insulinresistens.
Insulin er et hormon. Når dine muskler og væv har brug for glukose (sukker) til energi, hjælper insulin med at låse celler op for at indtage glukose fra dit blod. Insulin hjælper også leveren med at opbevare overskydende glukose.
Når din krop udvikler insulinresistens, betyder det, at dine celler ikke reagerer på insulin, som de skal. Som et resultat havner for meget fedt i leveren. Dette kan føre til betændelse og leverdannelse.
Risikofaktorer
NAFLD påvirker anslået 20 procent af befolkningen. Insulinresistens ser ud til at være den stærkeste risikofaktor, selvom du kan have NAFLD uden at være insulinresistent.
Mennesker, der sandsynligvis udvikler insulinresistens, inkluderer mennesker, der er overvægtige eller fører en stillesiddende livsstil.
Andre risikofaktorer for NAFLD inkluderer:
- diabetes
- høje kolesterolniveauer
- høje triglyceridniveauer
- brug af kortikosteroider
- brug af visse medicin mod kræft, herunder Tamoxifen til brystkræft
- graviditet
Dårlige spisevaner eller pludseligt vægttab kan også øge din risiko for NAFLD.
Hvordan det diagnosticeres
NAFLD har normalt ingen symptomer. Så diagnosen starter ofte, når en blodprøve finder højere end normale niveauer af leverenzymer. En standard blodprøve kunne afsløre dette resultat.
Høje niveauer af leverenzymer kan også antyde andre leversygdomme. Din læge bliver nødt til at udelukke andre tilstande, før du diagnosticerer NAFLD.
En ultralyd i leveren kan hjælpe med at afsløre overskydende fedt i leveren. En anden type ultralyd, kaldet kortvarig elastografi, måler leverens stivhed. Større stivhed antyder større ardannelse.
Hvis disse tests er uomgængelige, kan din læge muligvis anbefale en leverbiopsi. I denne test fjerner lægen en lille prøve af levervæv med en nål indsat gennem maven. Prøven undersøges i et laboratorium for tegn på betændelse og ardannelse.
Hvis du har symptomer som mavesmerter i højre side, gulsot eller hævelse, skal du kontakte en læge.
Kan ikke-alkoholisk fedtleversygdom forårsage komplikationer?
Den største risiko for NAFLD er cirrhose, som kan begrænse leverens evne til at udføre sit job. Din lever har flere vigtige funktioner, herunder:
- producerer galden, som hjælper med at nedbryde fedt og fjerne affald fra kroppen
- metaboliserende medicin og toksiner
- balancering af væskestandarden i kroppen gennem proteinproduktion
- behandling af hæmoglobin og opbevaring af jern
- konvertering af ammoniak i dit blod til ufarlig urinstof til udskillelse
- opbevaring og frigivelse af glukose (sukker) efter behov for energi
- producerer kolesterol, hvilket er nødvendigt for cellulær sundhed
- fjerne bakterier fra blod
- producerer immunfaktorer til bekæmpelse af infektioner
- regulering af blodkoagulation
Cirrhosis kan undertiden udvikle sig til leverkræft eller leversvigt. I nogle tilfælde kan leversvigt behandles med medicin, men normalt er det nødvendigt med en transplantation.
Milde tilfælde af NAFLD kan muligvis ikke føre til alvorlige leverproblemer eller andre komplikationer. I milde tilfælde er tidlig diagnose og livsstilsændringer afgørende for at bevare leverens sundhed.
Behandlingsmuligheder
Der er ingen specifik medicin eller procedure til behandling af NAFLD. I stedet vil din læge anbefale flere vigtige livsstilsændringer. Disse inkluderer:
- tabe sig, hvis du er overvægtig eller overvægtig
- spiser en kost med hovedsagelig frugt, grøntsager og fuldkorn
- træner mindst 30 minutter dagligt
- kontrol af dit kolesterol og blodsukkerniveau
- undgå alkohol
Det er også vigtigt at følge op på lægeaftaler og rapportere eventuelle nye symptomer.
Hvad er udsigterne for ikke-alkoholisk fedtleversygdom?
Hvis du kan foretage de anbefalede livsstilsændringer tidligt, kan du muligvis bevare et godt leversundhed i lang tid. Du kan endda være i stand til at vende leverskade i de tidligste stadier af sygdommen.
Selv hvis du ikke føler nogen symptomer fra NAFLD, betyder det ikke, at der ikke er ardannelse i leveren. For at reducere din risiko skal du følge en sund livsstil og have regelmæssigt udført blodarbejde, herunder leverenzymtest.
