”Jeg kender ikke dine spisevaner endnu,” sagde en mand, som jeg fandt attraktiv, da han faldt en gigantisk haug med hjemmelavet pestopasta før mig,”men jeg håber, det er nok.”
En million tanker blinkede gennem mit sind, da jeg placerede en gaffel i kalorimassen. Ikke endnu. Det er ikke tid. Saus, der slynger mig ned, var min mindste bekymring. I stedet var det tanken om at give mig selv mulighed for virkelig at spise - som at kaste tilbage og sulten værdsætte denne smukke gest - der plagede mit sind. Det virkede lige så usandsynligt, som om jeg hviskede ham de mørkeste, dybeste hemmeligheder i min sjæl.
Og jeg ved, at jeg ikke er alene om dette.
At vælge hvad man skal spise på en første date er næsten lige så smertefuldt som at sende den første besked
For kvinder er det at date en ny, som at udføre et månedelange magisk trick. Vi tillader gradvist potentielle partnere små glimt ind i vores liv, hvilket giver dem lige nok detaljer til at passe til vores ønskede personer.
Det er svært at foregive, at denne interne madrelaterede debat ikke findes i mange kvinder. Det ser ud til at være overfladisk at dømme nogen ud fra, hvad de spiser på en første date, men det sker. Selv før meningsfulde ord udveksles, repræsenterer hvad vi gør eller ikke spiser, hvem vi er.
I en undersøgelse fra Aarhus Universitet viste de faktisk 80 universitetsstuderende fotografier af mennesker og bad om at bedømme dem på baggrund af attraktivitet. I den anden del af undersøgelsen blev de derefter spurgt om, hvor mange penge de var villige til at bruge på slik og snacks kontra sundere fødevarer.
Da kvinderne vurderede de fotograferede mænd som attraktive, var de langt mere tilbøjelige til at bruge penge på sundere mad. Kvinder, der ikke følte nogen tiltrækning til emnet, og alle mænd generelt, var ikke så tilbøjelige til at tage disse sunde valg.
Selvom det er ukendt, om disse kvinder har en spiseforstyrrelse, er det komplekse forhold mellem mad, kropsbillede og førsteindtryk altid blevet sammenflettet.
Dove frigav en omfattende undersøgelse i 2016 om selvværd og selvtillid og interviewede 10.500 kvinder i 13 lande. De fandt, at 85 procent af kvinderne og 79 procent af pigerne ville fravælge aktiviteter, når de ikke kunne lide den måde, de så ud på. Hvordan de så sig selv påvirkede, hvordan de også tog beslutninger.
- 7 ud af 10 piger med lav kropsopfattelse rapporterede, at de ikke ville være selvsikker i deres beslutninger
- 9 ud af 10 kvinder rapporterede, at de ville stoppe med at spise eller sætte deres helbred i fare
Spise på en første date kan føles som at sluge dit rigtige jeg
Amelia S., 27, fra Washington DC, kantede sig på siden for kraftigt at begrænse hendes madindtag, så meget, at hun skrumpede fra en muskuløs til tynd ramme. I årevis avlede restriktionerne en præcis tidsplan, en sådan, der ikke gav plads til datering. Så længe vægten blev nede, var hun sikker.
Det vil sige, indtil hun mødte Quentin i lærerens cafeteria på arbejdet.”Jeg spiste en børns portion frokost og et grønt æble, som jeg gjorde hver dag. Efter at have talt og fnise, skrabede jeg min fulde plade i papirkurven og reddede mit grønne æble til senere.” Linjen blev trukket i sandet: hun kunne lide ham, kunne se sig selv med ham og kunne derfor endnu ikke ses at spise.
Første gang hun tilbragte natten, lærte hun, at hans eks havde tre mestre og en ph.d. Umiddelbart følte Amelia sig underordnet. Men i sit sind forblev hun "bedre" end exen i én kapacitet: hun var tyndere.
Efterhånden som deres forhold voksede, havde de "et meget ikke spørg, fortæl ikke tilgang til mad." Efterhånden, efter måneder med binding, tillid og at være åben, voksede Amelias følelse af sikkerhed. Tidligere forbudt mad, fra McDonalds til thailandske mad, blev langsomt fair game.
Men det varede ikke. Den nat, de brød sammen, vaskede hun otte kartoner med is ned i afløbet.
”Da han blev forfremmet, og det gjorde jeg ikke, var min angst så dårlig, at jeg alligevel ikke ville spise,” deler Amelia.”Uden ham kan jeg gøre hvad jeg vil. Lige nu spiser det vedligeholdelseskalorier.”
Men ofte er udviklede, understøttende relationer en vigtig faktor i symptomforbedringen og bedringen i spiseforstyrrelser. Det var hvad der skete med Penny C., 24, fra Michigan.
Penny C udviklede bulimia nervosa i de første måneder af sit nye forhold til en ældre mand.”For at han skulle holde mig - en“fjollet lille pige”rundt - følte jeg, at jeg var nødt til at skrumpe ned.” Og det gjorde hun enten ved at opkast eller begrænse enhver mad, hun spiste uden ham.
”Stående ved siden af ham følte jeg mig svimmel og inartikulær, men tynd nok til at være hans partner. Jeg tilladte mig at spise de mad, vi havde sammen: pizza, pasta, alle fødevarer, der ikke var tilladt i mit normale liv. Det var sjovt ikke at pleje hver eneste kalorieindhold. Hos ham følte jeg mig ikke så skyld. Og efterhånden som vores liv fusionerede, og vi flyttede ind sammen og blev partnere, stoppede udrensningen.”
Til sidst fortalte Penny sin partner om sin bulimi og fjernede den endelige grænse mellem dem.”Da jeg endelig fortalte ham, lod jeg ham se mig virkelig for første gang. Endelig havde han det komplette billede. Og han opgav mig ikke.”
Et uudtalt pres på at se perfekt ud, selvom det ikke bliver bedt om det
Megan K., 26, fra Indianapolis, tænker ikke meget på mad på en dato og har aldrig haft en spiseforstyrrelse.”Jeg har altid tænkt, hvis min partner ikke kan værdsætte, at jeg dræber en stor burger med mig, så er det bedre, at jeg forkæler mig alene,” siger hun.”Jeg bestiller måske ikke noget, der er for rodet på de første par datoer, men bortset fra det, på ingen måde.”
For Megan er barrieren omkring noget, der skete i hendes familie. Da hun var 16, døde hendes mor af selvmord.”Jeg får ikke min mor op, eller hvordan hun døde,” erkender Megan.”De, der aldrig lærer, fortjente ikke at finde ud af det. De kender mig aldrig rigtig.”
Det er selvfølgelig det, at spise med en ny dato kommer til, ikke? En slags forhør, en "sniffing out". Mad er en katalysator for samtale, et skakstykke ved at lære nogen at kende. Vi kan skjule os bag bid for at sluge de ord, vi til sidst vil sige - når vi har besluttet, om den person, der sidder overfor os, fortjener at høre dem.
Over fniser og griner, mellem små bid af pestopasta, størrer jeg min attraktive nybegynder op, ser på kropssprog og smager efter tegn på røde flag, for noget galt. Ser og venter på, at han finder en grund til ikke at kunne lide mig tilbage.
Når frygt ikke bliver til virkelighed, tager jeg en ny bid.
Og så en anden.
Fordi de mennesker, vi møder, når de er sammen, kan være de mennesker, vi vælger at gå sammen med i livet. Det kan være en af grundene til, at vi frigør os og finder fred. Al denne datering og spisning og livet kan begynde ufuldkommen, men det kan stadig ende ærligt.
Kan man muligvis spise pestopasta og kigge i spejlet timer senere uden at fortryde? Svaret er måske. Vi har alle det i os at prøve.
Spiseforstyrrelser er alvorlige sygdomme, der kan føre til livstruende komplikationer på grund af underernæring eller næringsstofmangel. Symptomer på en spiseforstyrrelse kan omfatte mangel på menstruation hos kvinder, muskelsvaghed, sprødt hår og negle med mere. For hjælp, kontakt National Eating Disorders Association's Helpline på 1-800-931-2237. For en 24-timers support, tekst "NEDA" til 741741.
Del på Pinterest
Allison Krupp er en amerikansk forfatter, redaktør og ghostwriting romanforfatter. Mellem vilde, multikontinentale eventyr er hun bosiddende i Berlin, Tyskland. Tjek hendes hjemmeside her.
