Jeg kæmpede med anorexia nervosa og orthorexia i otte år. Min kamp med mad og min krop begyndte klokken 14, kort efter min far døde. Begrænsning af mad (mængden, typen, kalorierne) blev hurtigt en måde for mig at føle, som om jeg var i kontrol over noget, hvad som helst, i denne meget forstyrrende tid.
I sidste ende overtog min spiseforstyrrelse mit liv og påvirkede mit forhold ikke kun med mig selv, men med mine kære - specifikt min mor og stedfar, der levede igennem det med mig.
Jeg har et meget åbent forhold til mine forældre, men vi har aldrig virkelig sat os bare for at tale om min spiseforstyrrelse. Det er trods alt ikke rigtig middagsbordssamtale (ordspil beregnet). Og den del af mit liv var så mørkt, at jeg meget hellere ville tale om alle de vidunderlige ting, der sker i mit liv lige nu. Og det ville de også.
Men for nylig var jeg i telefon med min stedfar, Charlie, og han nævnte, at vi faktisk aldrig havde haft en åben samtale om min spiseforstyrrelse. Han sagde, at han og min mor virkelig kunne lide at dele nogle af deres perspektiver på at være forældre til et barn med forstyrret spisning.
Det, der begyndte som et interview, udviklede sig hurtigt til en mere åbent samtale. De stillede mig også spørgsmål, og vi flydede temmelig organisk mellem samtaleemner. Mens interviewet er redigeret for at være mere kortfattet, tror jeg, det viser hvor meget mine forældre og jeg er vokset sammen gennem min bedring.
Britt: Tak, folk for at gøre dette. Kan du huske en af de første gange, du bemærkede, at der var noget galt med mit forhold til mad?
Charlie: Jeg bemærkede det, fordi en ting, vi delte, var dig, og jeg ville gå ud for at spise. Generelt var det aldrig den sundeste mad, og vi bestilte altid alt for meget. Så jeg gætte på, at det var mit første tegn, da jeg flere gange spurgte dig:”Hej, lad os tage fat i noget”, og du blev trukket tilbage.
Mor: Jeg vil sige, at jeg ikke bemærkede maden. Naturligvis bemærkede jeg vægttabet, men det var da du kørte [langrend]. Charlie kom faktisk, sagde han, "Jeg synes, det er noget andet." Han siger:”Hun spiser ikke mere med mig.”
Britt: Hvad var nogle af de følelser, der kom op for dig? Fordi jer var fuldt forbrugt i dette med mig.
Mor: Frustration.
Charlie: Jeg vil sige hjælpeløshed. Der er intet mere smertefuldt for en forælder at se deres datter gøre disse ting for sig selv, og du kan ikke stoppe dem. Jeg kan fortælle dig, at vores uhyggeligste øjeblik var, da du skulle på college. Din mor græd meget… for nu kunne vi ikke se dig en dag til dag.
Britt: Og så blev min spiseforstyrrelse omdannet til noget helt andet på college. Jeg spiste, men jeg begrænsede så meget, hvad jeg spiste … Jeg er sikker på, at det var svært at endda forstå, fordi anoreksien næsten var enklere på en måde. Ortoreksien var som, jeg kan ikke spise den samme mad to gange på en dag, og ligesom jeg laver disse madlogfiler, og jeg laver dette, og jeg er vegansk … Orthorexia anerkendes ikke engang som en officiel spiseforstyrrelse.
Mor: Jeg ville ikke sige, at det var sværere for os på det tidspunkt, det var det samme.
Charlie: Nej, nej, nej. Det var sværere, og jeg vil fortælle dig, hvorfor … De mennesker, vi talte med på det tidspunkt, sagde, at der ikke kan være regler for din spising … Du kortlægger stort set hvert måltid, og hvis du skulle på en restaurant, ville du gå dagen før og vælg, hvad du ville …
Mor: Jeg mener, vi forsøgte faktisk ikke at fortælle dig, hvilken restaurant vi skulle til bare …
Charlie: Du havde ikke den proces.
Mor: Du kunne se terrorens blik på dit ansigt.
Charlie: Britt, det var da vi virkelig vidste, at dette var mere end hvad du spiser, og hvad du ikke spiser. Det var når den virkelige kerne af dette, den hårdeste del af dette trådte i kraft. Vi kunne bare se dig, du var udmattet … og det var i dine øjne, skat. Jeg siger det lige nu. Du ville blive træt med øjnene, hvis vi sagde, at vi skulle spise den aften. Jeg mener, det var hårdt. Det var den sværeste del af dette.
Mor: Jeg synes, at det sværeste er, at du faktisk troede, at du havde det rigtig godt. Jeg tror, det var sværere at se følelsesmæssigt og se ud:”Hun synes faktisk, hun har det lige nu.”
Charlie: Jeg tror, at du på det tidspunkt bare nægtede at se, at du havde en spiseforstyrrelse.
Britt: Jeg ved, at jeg ikke skulle, men jeg har en masse skyld og skam omkring det, og følelsen af at jeg har forårsaget disse problemer i familien.
Charlie: Vær venlig ikke at føle nogen skyldfølelse eller lignende. Det var helt ude af din kontrol. Helt.
Britt: Tak … Hvordan tror du, at min forstyrrede spisning påvirkede vores forhold?
Charlie: Jeg vil sige, at der var en masse spænding i luften. På din side såvel som vores, fordi jeg kunne fortælle, at du var anspændt. Du kunne ikke engang være helt ærlig med os, fordi du ikke engang på det tidspunkt kunne være helt ærlig overfor dig selv, ved du? Så det var hårdt, og jeg kunne se, at du havde smerter, og det gjorde ondt. Det gjorde ondt, OK? Det gjorde os ondt.
Mor: Det var som en lille væg, der bare altid var der. Du ved, selvom du kunne sige, "Hej, hvordan var din dag, hvordan var hvad," kunne du have en lille chitchat eller hvad, men så var det … det var bare altid der. Det var altomfattende, virkelig.
Charlie: Og når jeg siger, det gjorde ondt, gjorde du ikke ondt os, OK?
Britt: Åh jeg ved, ja.
Charlie: Det gjorde ondt at se dig skade.
Mor: Vi havde denne tanker om,”Nå, vi vil have dig til at gå på college. Er det bedre at sige, at du ikke kan gå og sætte dig ind et sted, så du kommer dig først, før vi sender dig væk?” Det var som, nej, jeg føler virkelig, at hun i det mindste skal prøve, og vi gør stadig dette. Men det var den sværeste del, vi ønskede virkelig, at du ikke kun skulle slå dette, men vi ønskede heller ikke, at du skulle gå glip af den kollegiumsmulighed.
Charlie: Eller, hvis jeg skal gå med dig nybegynderår og være værelseskammerater.
Britt: Åh …
Charlie: Det var en vittighed, Britt. Det var en vittighed. Det var aldrig på bordet.
Britt: Det øjeblik for mig, der ændrede alt, var det andet år på college, og jeg gik til min ernæringsfysiolog, fordi jeg fik disse underernærings ryster. Så jeg var bare i to dage lige og bare ryste, og jeg kunne ikke sove, fordi jeg ville have disse ryster. Jeg ved ikke, hvorfor det var det, der gjorde det for mig, men det var det, der fik mig til at ligne,”Åh herregud, min krop spiser af sig selv.” Jeg var som "Jeg kan ikke gøre dette mere." Det var for udmattende på det tidspunkt. Jeg var så træt.
Charlie: Helt ærligt, jeg tror, du var i benægtelse så længe, og det var det aha øjeblik for dig. Og selvom du sagde, at du vidste, at du havde denne spiseforstyrrelse, gjorde du det ikke. I dit sind sagde du bare det, men du troede ikke på det, ved du? Men ja, jeg tror, at sundhedsskrækken er det, der virkelig var nødvendigt, du har brug for virkelig at se, OK nu er dette virkelig blevet et problem. Når du tænker på det, tog du det op, "Åh-oh, [mine forældre ved om min spiseforstyrrelse]?"
Britt: Jeg tror, at jeg altid vidste, at I to vidste, hvad der skete. Jeg tror, jeg bare ikke ville bringe det på spidsen, fordi jeg ikke vidste hvordan jeg skulle gøre det, hvis det giver mening.
Mor: Troede du ærligt, at vi troede på dig, når du ville sige:”Åh, jeg spiste bare hos Gabbys hus,” eller hvad som helst… Jeg er bare nysgerrig, hvis du faktisk troede, at du narrer os.
Britt: I virket bestemt spørgsmålstegn, så jeg tror ikke, at jeg altid troede, jeg trækker en over dig. Jeg tror, det var lidt som, hvor langt kan jeg skubbe denne løgn uden at skyve tilbage på det, ved du?
Charlie: Alt hvad du sagde troede vi ikke. Det kom til et punkt, hvor vi ikke troede på noget af det.
Mor: Og oven på det, uanset hvad du spiste, var det straks, ved du, "Hun havde bare en ostepind."
Charlie: High-fives.
Mor: Jeg mener, det var en konstant. Hysterisk faktisk, nu når du tænker tilbage på det.
Charlie: Ja, det var ikke på det tidspunkt.
Mor: Nej.
Charlie: Jeg mener, du skal finde lidt humor i det, fordi det var virkelig følelsesladet … Det var en skakkamp mellem dig og os.
Britt: Hvordan har din forståelse af spiseforstyrrelser ændret sig i de sidste otte år?
Charlie: Dette er bare min mening: Den mest brutale del ved denne lidelse er, uden for hvad den fysisk kan være sundhedsmæssig, den følelsesmæssige, mentale vejafgift. Fordi du tager mad ud af ligningen, skal du tage spejlet ud af ligningen: Du sidder tilbage med nogen, der tænker på mad 24 timer i døgnet. Og udmattelsen af, hvad det gør med sindet, det er, tror jeg, den værste del af forstyrrelsen.
Mor: Jeg tror, at jeg tænker på det mere som en afhængighed, jeg tror, det var sandsynligvis den største erkendelse.
Charlie: Jeg er enig. Din spiseforstyrrelse vil altid være en del af dig, men den definerer dig ikke. Du definerer dig. Så ja, jeg mener at sige, at du ikke kunne tilbagefald seks år fra nu, 10 år fra nu, 30 år fra nu, det kunne ske. Men jeg tror, at du er meget mere uddannet nu. Jeg tror, at der er meget flere værktøjer og ressourcer, som du er villig til at bruge.
Mor: Vi vil have, at du endelig bare har et liv.
Charlie: Hele grunden til, at din mor og jeg ønskede at gøre dette med dig, er fordi vi bare ønskede at komme ud af forældrenes side af denne sygdom. Fordi der var så mange gange, hvor din mor og jeg bare følte os hjælpeløse og virkelig alene, fordi vi ikke kendte nogen anden, der gennemgik dette, eller vi ikke engang vidste, hvem vi skulle henvende os til. Så vi måtte slags gå denne ene alene, og det eneste, jeg vil sige, er, ved du, er, hvis nogen andre forældre går igennem dette, at uddanne sig selv og komme derude og få en støttegruppe til dem, fordi dette ikke er en isoleret sygdom.
Brittany Ladin er en San Francisco-baseret forfatter og redaktør. Hun brænder for forstyrret spisebevidsthed og bedring, som hun leder en støttegruppe om. På sin fritid besætter hun sin kat og bliver queer. Hun arbejder i øjeblikket som Healthlines sociale redaktør. Du kan finde hende, der trives på Instagram og ikke på Twitter (seriøst, hun har ligesom 20 følgere).
