Jeg blev først diagnosticeret med en større depressiv lidelse i 2010. Jeg var for nylig blevet forfremmet og befandt mig midt i mange udfordrende situationer på arbejdet. På det tidspunkt havde jeg et 5-årigt og et 3-årigt barn og to nyfødte derhjemme. Selvom det var min første gang, der nogensinde har oplevet depression, gav det mening for mig på grund af mine omstændigheder. Min læge startede mig med medicin, og jeg begyndte at se en terapeut for første gang. Jeg følte det som om jeg var i stand til at få et greb om denne anfald af depression temmelig hurtigt.
Tre år senere kom en anden episode imidlertid ingen steder og ramte mig som et ton mursten. Det var så alvorligt, at det fik min sidste episode til at føle sig som et tilfælde af søndagens blues. Dette var utroligt skræmmende for mig og bragte mig tilbage til psykiaterens kontor, med min søster og min kone der for at forsørge mig.
Jeg tog den meget vanskelige beslutning om at tage fri fra arbejdet for at tjekke mig ind i et delvist indlæggelsesprogram. Først følte dette mig utroligt surrealistisk for mig. Jeg havde aldrig forestillet mig, at jeg skulle tjekke mig selv ind i et program for depression. Jeg havde altid været en ret udgående person, kendt for mit konstante smil.
Så underligt som hele denne situation var for mig, vidste jeg, at jeg var nødt til at acceptere, hvor jeg var, og fokusere på bedring. Jeg var nødt til at finde ud af, at jeg virkelig havde brug for at være der. Jeg besluttede hurtigt, at jeg skulle arbejde hårdt og deltage i aktiviteterne i programmet for at arbejde mod min bedring. Jeg havde et job og en familie at vende tilbage til.
Det er vigtigt, at du også accepterer din diagnose, så du kan adressere den med hovedet. Det er ikke altid let at acceptere, især som en mand. Mænd synes måske, at de ikke skulle tale om deres følelser. De tror, at de skulle være hårde for at kunne håndtere modgang. På grund af dette ty mange mænd til selvmedicinering og maskering af deres depression snarere end at nå ud til den støtte, de har brug for. Men når du først accepterer, at du har en sygdom, kan du begynde at tage de nødvendige skridt mod bedring.
Sørg for, at du også har et supportsystem. Dette kan omfatte at se en terapeut, tale med en ægtefælle eller en nær ven, træne, journalisere, tvinge dig selv til at gå på sociale udflugter, deltage i støttegrupper, besøge en tidligere hobby eller oprette en ny eller øve opmærksomhed og meditation. Prøv forskellige former for support for at finde ud af, hvilke der fungerer bedst for dig. Mens jeg deltog i det delvise hospitaliseringsprogram, valgte jeg at illustrere med pasteller. Jeg havde aldrig gjort det før det tidspunkt og fortsætter med at dele aktiviteten med mine børn. Jeg begyndte også at lære at spille guitar under min bedring.
Forhåbentlig vil det støttesystem, du installerer, blive en del af dit regelmæssige liv. Husk, at gendannelse tager tid og kræfter. Ved, at du ikke er alene, og at du bliver bedre.
Med venlig hilsen
Al Levin
Al Levin har arbejdet i uddannelse i næsten 20 år og er i øjeblikket en assisterende rektor. Han er gift med fire børn i alderen 6 til 11 år. Al er kommet sig efter to anfald af alvorlig depressiv lidelse og er fra hans erfaring blevet lidenskabelig over at støtte andre med en psykisk sygdom, især mænd med depression. Han blogger, taler offentligt for National Alliance om mental sygdom og er på Twitter. Hans seneste projekt er en podcast kaldet The Depression Files.
