Hvad er pellagra?
Pellagra er en sygdom forårsaget af lave niveauer af niacin, også kendt som vitamin B-3. Det er præget af demens, diarré og dermatitis, også kendt som "de tre Ds". Hvis pellagra ikke behandles, kan det være dødeligt.
Selvom det er langt mindre almindeligt, end det tidligere var, takket være fremskridt inden for fødevareproduktion, er det stadig et problem i mange udviklingslande. Det kan også påvirke mennesker, hvis kroppe ikke absorberer niacin korrekt.
Hvad er symptomerne?
De vigtigste symptomer på pellagra er dermatitis, demens og diarré. Dette skyldes, at niacinmangel er mest mærkbar i kropsdele med høje celleomsætningsniveauer, såsom din hud eller mave-tarmkanalen.
Dermatitis relateret til pellagra forårsager normalt udslæt i ansigt, læber, fødder eller hænder. I nogle mennesker dannes dermatitis omkring halsen, et symptom kendt som Casal halskæde.
Yderligere symptomer på dermatitis inkluderer:
- rød, flassende hud
- misfarvningsområder, der spænder fra rød til brun
- tyk, crusty, skællende eller revnet hud
- kløende, brændende pletter af hud
I nogle tilfælde vises de neurologiske tegn på pellagra tidligt, men de er ofte svære at identificere. Efterhånden som sygdommen skrider frem, inkluderer mulige demenssymptomer:
- apati
- depression
- forvirring, irritabilitet eller humørændringer
- hovedpine
- rastløshed eller angst
- desorientering eller vrangforestillinger
Andre mulige pellagra-symptomer inkluderer:
- sår på læber, tunge eller tandkød
- nedsat appetit
- problemer med at spise og drikke
- kvalme og opkast
Hvad forårsager det?
Der er to typer pellagra, kendt som primær pellagra og sekundær pellagra.
Primær pellagra er forårsaget af diæter med lavt indhold af niacin eller tryptophan. Tryptophan kan omdannes til niacin i kroppen, så at ikke få nok kan forårsage niacinmangel.
Primær pellagra er mest almindelig i udviklingslande, der er afhængige af majs som en hovedfødevarer. Majs indeholder niacytin, en form for niacin, som mennesker ikke kan fordøje og absorbere, medmindre de er klar tilberedt.
Sekundær pellagra opstår, når din krop ikke kan absorbere niacin. Ting, der kan forhindre din krop i at absorbere niacin inkluderer:
- alkoholisme
- spiseforstyrrelser
- visse medikamenter, herunder anti-krampemidler og immunsuppressive stoffer
- gastrointestinale sygdomme, såsom Crohns sygdom og ulcerøs colitis
- skrumplever i leveren
- carcinoide tumorer
- Hartnup sygdom
Hvordan diagnosticeres det?
Pellagra kan være vanskelig at diagnosticere, fordi det medfører en række symptomer. Der er heller ingen specifik test til diagnosticering af niacinmangel.
I stedet starter din læge med at tjekke for gastrointestinale problemer, udslæt eller ændringer i din mentale tilstand. De kan også teste din urin.
I mange tilfælde involverer diagnosticering af pellagra, om dine symptomer reagerer på niacintilskud.
Hvordan behandles det?
Primær pellagra behandles med diætændringer og et niacin- eller nicotinamidtilskud. Det kan også være nødvendigt at give det intravenøst. Nicotinamid er en anden form for vitamin B-3. Med tidlig behandling gør mange mennesker en fuld bedring og begynder at føle sig bedre inden for et par dage efter behandlingsstart. Hudforbedring kan tage flere måneder. Imidlertid forårsager ubehandlet primær pellagra normalt død efter fire eller fem år.
Behandling af sekundær pellagra fokuserer normalt på behandling af den underliggende årsag. Nogle tilfælde af sekundær pellagra reagerer imidlertid også godt på at tage niacin eller nicotinamid enten oralt eller intravenøst.
Når du er frisk fra enten primær eller sekundær pellagra, er det vigtigt at holde enhver udslæt befugtet og beskyttet med solcreme.
At leve med pellagra
Pellagra er en alvorlig tilstand, der er forårsaget af lave niveauer af niacin på grund af enten underernæring eller et absorptionsproblem. Hvis det ikke behandles, kan det forårsage død. Mens primær pellagra reagerer godt på niacin-tilskud, kan sekundær pellagra være sværere at behandle, afhængigt af den underliggende årsag.
