Introduktion
Når du ser på et mærke til et mad eller et supplement, er chancerne for, at du vil se ingredienser, du aldrig har hørt om. Nogle kan du ikke engang være i stand til at udtale. Selvom flere af disse muligvis får dig til at føle dig tøvende eller mistænkelige, er andre i sikkerhed, og det er kun deres navn, der er afskrækkende.
Siliciumdioxid er en sådan ingrediens. Det findes i mange produkter, men er ofte misforstået.
Hvad er det?
Siliciumdioxid (SiO 2), også kendt som silica, er en naturlig forbindelse lavet af to af jordens mest rigelige materialer: silicium (Si) og ilt (O 2).
Siliciumdioxid genkendes oftest i form af kvarts. Det findes naturligt i vand, planter, dyr og jorden. Jordskorpen er 59 procent silica. Det udgør mere end 95 procent af de kendte klipper på planeten. Når du sidder på en strand, er det siliciumdioxid i form af sand, der kommer mellem tæerne.
Det findes endda naturligt i vævene i den menneskelige krop. Selvom det er uklart, hvilken rolle det spiller, menes det at være et essentielt næringsstof, som vores kroppe har brug for.
Hvorfor er det i mad og kosttilskud?
Siliciumdioxid findes naturligt i mange planter, såsom:
- grønne grøntsager
- roer
- peberfrugter
- brune ris
- havre
- lucerne
Siliciumdioxid tilsættes også mange fødevarer og kosttilskud. Som fødevaretilsætningsstof tjener det som et antikakemiddel for at undgå klumpning. I kosttilskud bruges det til at forhindre, at de forskellige pulverformede ingredienser klæber sammen.
Som med mange fødevaretilsætningsstoffer er forbrugere ofte bekymrede over siliciumdioxid som tilsætningsstof. Imidlertid antyder adskillige undersøgelser, at der ikke er nogen grund til disse bekymringer.
Hvad siger forskningen?
At siliciumdioxid findes i planter og drikkevand antyder, at det er sikkert. Forskning har vist, at silica, vi forbruger gennem vores kost, ikke ophobes i vores kroppe. I stedet skylles det ud af vores nyrer.
Imidlertid kan den progressive, ofte dødelige lungesygdom silikose forekomme ved kronisk inhalering af silicastøv. Denne eksponering og sygdom forekommer primært blandt mennesker, der arbejder i:
- minedrift
- konstruktion
- stenbrud
- stålindustrien
- sandblæsning
Mens mange af studierne på silica er udført på dyr, har forskere ikke fundet nogen forbindelse mellem fødevaretilsætningsstoffet siliciumdioxid og øget risiko for kræft, organskade eller død. Derudover har undersøgelser ikke fundet noget bevis for, at siliciumdioxid som tilsætningsstof i fødevarer kan påvirke reproduktiv sundhed, fødselsvægt eller kropsvægt.
US Food and Drug Administration (FDA) har også anerkendt siliciumdioxid som et sikkert fødevaretilsætningsstof. I 2018 opfordrede Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet Den Europæiske Union til at indføre strengere retningslinjer for siliciumdioxid, indtil yderligere forskning kunne udføres. Deres bekymringer fokuserede på partiklerne i nano-størrelse (hvoraf nogle var mindre end 100 nm).
Tidligere fulgte retningslinjer et dokument fra 1974 udarbejdet i samarbejde med Verdenssundhedsorganisationen. Dette papir fandt, at de eneste negative sundhedseffekter, der er relateret til siliciumdioxid, har været forårsaget af siliciummangel. Mere aktuel forskning kan være at ændre retningslinjer og anbefalinger.
Er der indstillet sikre grænser?
Selvom forskningen indtil videre antyder, at der ikke er mange risici forbundet med indtagelse af siliciumdioxid, har FDA sat øvre grænser for sit forbrug: Siliciumdioxid bør ikke overstige 2 procent af en fødevares samlede vægt. Dette skyldes hovedsageligt, at mængder, der er højere end disse faste grænser, ikke er blevet studeret tilstrækkeligt.
Takeaway
Siliciumdioxid findes naturligt i jorden og vores kroppe. Der er endnu ikke noget, der tyder på, at det er farligt at indtages som fødevaretilsætningsstof, men der er behov for mere forskning i, hvilken rolle det spiller i kroppen. Kronisk indånding af silicastøv kan føre til lungesygdom.
Mennesker, der har alvorlige allergier, har en interesse i at vide, hvad tilsætningsstoffer er i de fødevarer, de spiser. Men selvom du ikke har sådanne allergier, er det bedst at være forsigtig med fødevaretilsætningsstoffer. Og selv mindre ændringer i niveauer af mineraler kan have en dyb virkning på sund funktion. En god tilgang er at spise hele fødevarer og få sunde niveauer af siliciumdioxid.
