"Selvpleje", som Audre Lorde har opfundet, er et udtryk, der oprindeligt undersøger terror. Nu misforstået til at beskrive noget fjernt overgivet - hud- og kropsbehandlinger eller en ekstra skive af noget - den sande betydning af egenpleje, som det vedrører Lordes fund i de sidste dage, går tabt.
Jeg finder mig ofte fascineret af den anden side af almindelige 'selvpleje' traditioner, nemlig skønhed og dens frygt også. (Selvfølgelig forskellig fra Lordes.) Mens jeg drøvt om mine egne forestillinger om skønhed og pleje, kom Arabelle Sicardi til at tænke på. I øjeblikket arbejder på deres debutbog, vender Arabelle sig ikke væk fra grimtet i, hvad skønhed er, og hvad det kan komme til at betyde. Nej, virkelig: dette essay om de mange parfume-konnotationer, og dette her, om ængstelserne ved at spa-tripping for trans-kønsrelaterede mennesker er krævet læsning.
Fang vores samtale nedenfor, mens de taler om skønhed som et værktøj til magt, praksis i at hævde selvstændighed og deres go-to produkter i øjeblikket.
Amani Bin Shikhan: Det første spørgsmål er et simpelt spørgsmål: Hvordan var din 2017?
Arabelle Sicardi: En komplet affaldsbrand. Jeg er glad for, at jeg er i terapi for at behandle! 2018 har allerede været bedre end 2017, og det har været her en måned [på tidspunktet for dette interview] - Jeg fandt, at det var virkelig nyttigt at skrive om sidste år. I slutningen af det indså jeg, at det drejede sig om at dræbe dele af mig, der var nødt til at dø, og hvilke dele af mig, der er ubestridelig. Virkelig definitive af den apokalyptiske bevidsthed - ting afsløret.
AB: Kan du forklare det? Hvad er afsløret for at være ubestridelig, og hvad er blevet lagt til hvile?
AS: Det handler om, hvad jeg kan give til andre, og hvad jeg skal spare for mig selv. Jeg gik virkelig i det vidste omfang, hvor jeg var i stand til, og derefter nogle. At lære tæt på og grimt, hvordan mennesker behandler fattigdom og traumer, var også en stor lektion for mig i 2017. Når jeg tænker på 2017, tænker jeg meget på visse dele af empati-eksamenerne - [det vil sige at] intet traume har adskilte kanter. Trauma bløder. Og empati er ikke altid nok. Jeg tror bestemt, at det sjældent nogensinde er.
AB: Fanden, det føler jeg. Jeg er glad for at du er glad for at være i terapi.
AS: Jeg savnede min terapeut! Det er så rart at have en nu. Hver gang der sker noget dårligt nu, griner jeg bare og føler mine følelser og går, "Wow, kan ikke vente med at behandle dette i terapi!" Jeg får lade det gå. Det er det bedste livshack, vel vidende at jeg har et støttesystem til at være vidne til mig, når jeg har besluttet at behandle [på en måde der ikke er] afhængig af min offentlige behandling af mit traume. Jeg behøver ikke at skrive min vej ud af traumer.
AB: Hvad tror du fik dig gennem 2017, endda overfladisk? Dine bøje eller "livsbalsam," så at sige?
AS: Jeg havde specifikke venskaber, som bogstaveligt talt reddede mig flere gange. Forblev på folks sofaer, da jeg ikke havde noget andet sted at gå. At gøre ansigtsmasker med dem og ikke føle sig presset til at skulle forlade. Min favoritboghandel er også meget vigtig for mig, og jeg tilbragte en masse tid der ved at læse min vej forbi fortvivlelse og ind i min fantasi. Det var også rart.
Del på Pinterest
AB: Fortæl mig om boghandlen.
AS: [Det hedder] Molasses Books. Det er en kaffebar / brugt boghandel [i Brooklyn], der sælger vin efter timer. Nogle gange bliver jeg der hele dagen. Den rigtige bog synes altid at finde mig, når jeg er der, og jeg kan godt lide at vide, at jeg handler med mine bøger for en andens åbenbaringer.
AB: Jeg elsker at åbne en bog for at finde kærlighedsnotater eller underlige små markeringer, selvom jeg aldrig har lagt dem i mine egne bøger. Føles som om livet lever i dem, ved du?
AS: Marginalia er min yndlings ting ved bøger. Jeg har brug for at kunne understrege ting. Jeg tager fotos, som jeg understreger, så jeg har et enormt marginalindeks, der strækker sig over et årti. Bøger er så taktile. Jeg har brug for at kunne tale direkte med dem.
AB: Finder du skønhed i slid? Eller er du uenig med det?
AS: Jeg elsker ødelæggelse og godt nedslidte ting. Det er som det japanske koncept med wabi-sabi. Jeg tror, bøger er beregnet til at blive læst og elsket.
AB: Kan du fortælle mig mere om din forståelse af wabi-sabi?
SOM: Det er et verdensbillede, der er baseret på ufuldkommenhed og at være godt nedslidt, baseret på den buddhistiske lære om de tre eksistensmærker - impermanence, lidelse og denne ting, der kaldes ku, som ligner … fravær af selv-natur? Jeg ved ikke … det er som romantikken ved dekonstruktion for mig. Jeg tror, det tilskynder til nysgerrighed og ømhed i almindelige ting, som jeg elsker, fordi der virkelig er skønhed i alt. Jeg fik super til wabi-sabi og filosofien om avant-garde-design i gymnasiet, da jeg indså, at mode kan være politisk. Jeg tror, at ting får os til at føle ting, og wabi-sabi er en virkelig positiv tilgang til ufuldkommenhed og dø.
AB: Hvad ser du skønhed som grundlæggende? Hvad med det bevæger dig som den gør?
AS: Min praksis har altid været: Skønhed er terror. Jo mere jeg skriver og læser det, jo mere ser jeg det mindre som terror, bogstaveligt talt og mere [som] et magtkøretøj. Men magt og terror i vores virkelighed er den samme ting. Det er bare semantik. Jeg er interesseret i, hvordan vi kan bruge det, der bruges mod os til at beskytte os. Skønhed er bare et værktøj i en institution, så jeg ser altid på det fra et perspektiv af kontekst og strategi.
Som når jeg skriver om et skønhedsmærke, der bruger et [blødt] navn på et produkt, skriver jeg om racisme og drager fordel af at få os til at føle os dårlige over os selv. Og når jeg skriver om parfume, er jeg sjældent superinteresseret i "hvis du kan lide lugten af denne ting …" Jeg er mere interesseret i arbejdskraft involveret i at opnå en ting og omkostningerne ved tingene, og hvad det ting kan fortælle en anden i rummet om dig. Skønhed er politik på andre måder. Jeg elsker at skrive om skønhed, fordi jeg kan godt lide at lære om politik og strategi, så jeg kan dele, hvad jeg lærer med mennesker, jeg elsker, så vi kan beskytte os selv.
Del på Pinterest
AB: Skønhed som alkymi og udnyttet kraft.
AS: Ja. Jeg mener, vi har ført krig for smukke ting. Der er intet mere ønskeligt end ønske om sig selv, ved du?
AB: Hvad med lyst?
AS: Det er så sjovt, fordi jeg skriver om skønhed, men jeg tror ikke, at jeg nogensinde nærmer mig det fra et punkt af "dette vil gøre dig ønskelig", medmindre jeg er en kyniker, fordi det er som, ønskeligt for hvem? Til hvilken ende? Derfor er skønhed en balsam for mig. Jeg tror ikke, det vil redde nogen, men det hjælper os med at redde os selv i et stykke tid. Jeg kom ind i det, fordi jeg troede, det ville være mere befriende end mode, men jo mere jeg ved om det, jo mere er jeg klar over, at det ikke er tilfældet. Men det er stadig så nyttigt, og vi kan stadig gøre så meget med det.
AB: Dine perspektiver på skønhed og dens sammenfiltring med politik, historie, kultur, kønsidentitet - alt sammen - er så dybt interessant for mig. Jeg tror, at så meget af den måde, vi taler om skønhed på, er som om det er useriøst, eller en ting, der konstant skal deles. Finder du, at det for dig er mere en ting, du træner med dig selv eller en ting, du øver med andre?
AS: Jeg mener, det afhænger af at forstå mig selv som at have klare grænser for min selvfølelse med andre mennesker. Og det gør jeg ikke! Jeg har en tendens til at dele så meget af mig. Jeg synes, det er virkelig vigtigt at indse, at vi efterlader en arv. Jeg er så interesseret i skønhed som et kulturelt produkt og køretøj, fordi det er som en af de mest åbenlyse beviser, vi har af femininitet og identitetsskabelse i historien.
Roden til min skønhedspraksis var altid med andre temaer, sleepover-indstillinger eller at se mine veninder sætte makeup og blive forelsket i dem, fordi de udtværede deres mascara og var ligeglade med, og det var så bedårende. Selvfølgelig, jeg gør det "for mig selv", men jeg ved, at jeg er sammenfiltret med andre, og skønhed er en sådan øm ting at dele med bogstaveligt talt nogen - perfekte fremmede eller bedste venner. Jeg elsker det ved det. Det er den mest magtfulde del af det - at vide, at du aldrig er alene, at vide, at du aldrig er det eneste vidne. Det er reel kraft, og de fleste af os læres at tjene det snarere end omvendt. Vi læres ikke hvordan vi skal eje os selv. Vi læres at gøre arbejdet i selvdømme usynligt og se let eller hvad som helst ud.
Del på Pinterest
AB: At blive lidt lettere: Hvad er dine skønhedsrutiner? Hvordan ser de ud i det daglige?
AS: Jeg plejede at have en super kompliceret rutine, fordi #beautyeditor osv., Men jeg ved ikke, jeg er mindre opmærksom på det nu. Jo mindre jeg er interesseret, jo bedre ser jeg ud. Jeg tror, at stresset ved ikke at se bedst ud får mig til at se [min] værst ud. Min morgenrutine [nu] kunne bare sprite mit ansigt med aloe vera spray, eller det kan være Cosrx Good Morning-rengøringsmiddel, en toner, en essens, en snegelmucin-fugtighedscreme og solcreme. Min nattrutine er normalt altid kompliceret, fordi jeg gør det, mens jeg ser Netflix og ruller en [redacted].
Jeg laver måske tre ansigtsmasker på en nat. (Det er ikke usædvanligt for mig.) Jeg drejer mine retinoider dagligt. Serum bruger jeg også. Det afhænger af min hud fra dagen.
Del på Pinterest
AB: Har hudpleje altid været vigtig for dig, eller er det noget, du har opbygget for at blive en del af din livsrutine? Den betydning skal have en vis betydning uden for sig selv, ikke?
AS: Det afhænger af, hvornår du ser mit liv begynde. Hudpleje var altid vigtig for mig, selv som barn. Men mest fordi jeg var bange for min krop, og så det som en manglende korrigering på nogen nødvendige måder. Og jo mere jeg lærte, jo bedre følte jeg mig, og jo bedre endte jeg med at kigge. Det er også så sjovt at konstant tå linjen omkring “korrektion” og “agentur”. Nogle gange kan jeg virkelig godt lide min acne, men jeg elsker også ikke engang at bekymre mig om at skjule ting, fordi der ikke er noget at skjule, fordi jeg ikke kan have nogen ardannelse [med makeup].
Det mentale arbejde med at føle mig okay med min krop i verden er så bundet til skønhedspraksis. Og det er ok. Jeg kan godt lide konstant at engagere mig i samtalen om, hvad jeg skulle have til at skamme mig, hvad jeg skal arbejde for, hvad der ikke kan løses.
AB: Hvad er ubestrideligt, og hvad der kan dræbes, for at bringe det i fuld cirkel.
AS: Ja. Der er ikke noget rigtigt svar om skønhed, som er yderst trøstende for mig. Det får mig til at arbejde hårdt hele tiden. Jeg elsker at jage en umulig ting.
AB: Jeg har tendens til at tænke på skønhed som murbrokkerne af alt omkring det. Forsøger at give mening om, hvad der er tilbage.
AS: [Et uddrag fra] en af mine favoriserede poesier fra Alice Notley: "intet hus i skønhed eller kraft / bare mit selv / jeg er." Det er stille og destruktivt. [Det] lader dig ikke have noget. “Intet hus i skønhed eller kraft / bare mit selv / jeg er.”
Arabelle's Life Balms
- Skumruller! Jeg går ikke længere på yoga eller cykler i studios - for dyrt, post 99 $ Classpass-æraen, som jeg vil savne for evigt. Så jeg laver yoga før seng hver anden nat, eller hvis jeg er doven, bruger jeg bare denne skumrulle. Jeg har forfærdelige holdninger og sidder hele dagen, så der er intet mere tilfredsstillende end en god inversion. Nogle gange ser jeg actionfilm og skumrulle hele tiden. John Wick + skumrulle = fortjeneste.
- Floker legetøj. Jeg har fået et af et skønhedsmærke tilfældigt for mange år siden, og jeg bærer det stadig rundt, når jeg er særlig stresset og tilbøjelig til at begynde at plukke min hud igen.
- Dumplings. Jeg har denne grove tradition for dumplings og champagne med venner i Chinatown. Og jeg kan ikke rigtig lave noget andet end dumplings og tilfældige taiwanesiske gademad. Intet trøster mig mere end bare at lave en hel pose med $ 4 dumplings. Eddike og sojasovs er ekstremt nødvendigt.
Ligesom Arabelles tanker? Følg deres rejse på Twitter og Instagram.
Amani Bin Shikhan er en kulturforfatter og forsker med fokus på musik, bevægelse, tradition og hukommelse - især når de falder sammen. Følg hende på Twitter. Foto af Asmaà Bana.
