Hvad der startede som en sjov dag for at fejre hendes børns fødselsdage endte med et fald, der ændrede Dr. Faye Jamalis liv for evigt.
Nær slutningen af fødselsdagsfesten gik Jamali til hendes bil for at hente goody bags til børnene. Da hun gik på parkeringspladsen, gled hun og brød sit håndled.
Skaden fik Jamali, dengang 40, til at gennemgå to operationer i 2007.
”Efter operationerne gav den ortopædiske kirurg mig en masse smertemedicin,” fortæller Jamali til Healthline.
Med 15 års erfaring som anæstesiolog vidste hun, at receptet var standardpraksis på det tidspunkt.
"Vi fik at vide i medicinsk skole, opholdssted og vores [kliniske] arbejdspladser, at … der ikke var et vanedannende problem med disse medicin, hvis de blev brugt til behandling af kirurgiske smerter," siger Jamali.
Fordi hun oplevede en masse smerter, tog Jamali Vicodin hver tredje til fire time.
”Smerten blev bedre med medicinerne, men hvad jeg bemærkede, er, at når jeg tog medicinerne, blev jeg ikke så stresset så meget. Hvis jeg havde slået med min mand, var jeg ligeglad, og det gjorde mig ikke så meget ondt. Medicinerne syntes at gøre alt i orden,”siger hun.
De følelsesmæssige virkninger af stofferne sendte Jamali ned ad en glat hældning.
Hun udholdt også migrænehovedpine i sin periode i årevis. Når en migræne ramte, befandt hun sig nogle gange på akutthuset og fik en injektion af narkotika for at lette smerten.
”En dag, efter min skift, begyndte jeg at få en rigtig dårlig migræne. Vi kasserer vores affald til narkotika i slutningen af dagen i en maskine, men det fandt mig, at i stedet for at spilde dem, kunne jeg bare tage medicin for at behandle min hovedpine og undgå at gå til ER. Jeg tænkte, jeg er en læge, jeg skal bare injicere mig,”husker Jamali.
Hun gik ind på badeværelset og injicerede narkotika i armen.
”Jeg følte mig straks skyldig, vidste, at jeg krydsede en linje og sagde, at jeg aldrig ville gøre det igen,” siger Jamali.
Men næste dag, ved afslutningen af sit skift, ramte hendes migræne igen. Hun befandt sig tilbage i badeværelset og injicerede medicinen.
”Denne gang havde jeg for første gang eufori forbundet med medicinen. Før det bare tog sig af smerterne. Men den dosering, jeg gav mig selv, fik mig til at føle, at der brød noget i min hjerne. Jeg var meget oprørt over mig selv for at have adgang til disse fantastiske ting i så mange år og aldrig brugte det,”siger Jamali.”Det er det punkt, hvor jeg har lyst til, at min hjerne blev kapret.”
I løbet af de næste måneder har hun gradvist øget sin dosering i et forsøg på at jage den euforiske følelse. Efter tre måneder indtog Jamali 10 gange så meget narkotika, som hun først injicerede.
Del på Pinterest
Din gennemsnitlige person med afhængighedsproblemer, bare i en hvid frakke
Jamali fandt snart ud af, at stereotypen af en”typisk afhængig” ikke er nøjagtig og ikke ville holde hende beskyttet mod afhængighed.
Hun minder om en tid, hvor hun kæmpede med sin mand og kørte til hospitalet, gik direkte til indvindingsrummet og undersøgte medicin fra den narkotiske maskine under en patients navn.
”Jeg sagde hej til sygeplejerskerne og gik lige til badeværelset og injicerede. Jeg vågnede på gulvet cirka en eller to timer senere med nålen stadig i armen. Jeg havde opkastet og urineret af mig selv. Du skulle tro, at jeg ville have været forfærdet, men i stedet ryddet jeg op og var rasende over min mand, for hvis vi ikke havde haft den kamp, ville jeg ikke have været nødt til at gå og sprøjte ind,”siger Jamali.
Jamali siger, at den kliniske depression, hun udviklede i 30'erne, kroniske smerter fra hendes håndled og migræne, og adgang til opioider sætte hende op for en afhængighed.
Årsager til afhængighed varierer imidlertid fra person til person. Og der er ingen tvivl om, at spørgsmålet er udbredt i USA, med Centers for Disease Control and Prevention, der rapporterer, at mere end 200.000 mennesker døde i USA af receptpligtige opioidrelaterede overdoser mellem 1999 og 2016.
Derudover var overdosisdødsfald forbundet med receptpligtige opioider 5 gange højere i 2016 end 1999, hvor mere end 90 mennesker døde hver dag på grund af opioider i 2016.
Jamalis håb er at bryde den stereotype afhængige, der ofte skildres i mange amerikaners medier og sind.
”Vi vil miste en generation til denne sygdom, medmindre vi sætter penge i bedring, og medmindre vi holder op med at stigmatisere dette som en moralsk eller kriminel svigt af mennesker,” siger hun.
Mister sit job og får hjælp
Et par uger efter at Jamali vågnede død i badeværelset på arbejdet, blev hun afhørt af hospitalets personale om mængden af medicin, hun havde tjekket ud.
”De bad mig om at udlevere min badge og fortalte mig, at jeg var i suspension, indtil de afsluttede deres efterforskning,” husker Jamali.
Den aften indrømmede hun over for sin mand, hvad der foregik.
”Dette var det laveste punkt i mit liv. Vi havde allerede ægteskabelige problemer, og jeg regnede med, at han ville sparke mig ud, tage børnene, og så uden job og uden familie ville jeg miste alt,”siger hun.”Men jeg rullede lige op i ærmerne og viste ham spormærkerne på mine arme.”
Mens hendes mand var chokeret - Jamali drak sjældent alkohol og aldrig tidligere havde brugt stoffer - lovede han at støtte hende i genoptræning og bedring.
Den næste dag trådte hun ind i et poliklinisk gendannelsesprogram i San Francisco Bay-området.
I cirka fem måneder tilbragte hun hele dagen i bedring og gik hjem om natten. Derefter tilbragte hun flere måneder på at deltage i møder med sin sponsor og udøve selvhjælpspraksis, såsom meditation.
”Jeg var meget heldig, at jeg havde et job og forsikring. Jeg havde en holistisk tilgang til bedring, der gik i et år,”siger hun.
Under sin bedring indså Jamali det stigma, der omgiver afhængighed.
”Sygdommen har måske ikke været mit ansvar, men opsvinget er 100 procent mit ansvar. Jeg lærte, at hvis jeg gør min bedring dagligt, kan jeg have et fantastisk liv. Faktisk et meget bedre liv end jeg gjorde før, fordi jeg i mit gamle liv måtte fordøve smerterne uden at føle smerten,”siger Jamali.
Cirka seks år efter hendes bedring modtog Jamali en brystkræftdiagnose. Efter at have gennemgået seks operationer, afviklede hun en dobbelt mastektomi. Gennem det hele var hun i stand til at tage smertestillende medicin i et par dage som anført.
”Jeg gav dem til min mand, og jeg vidste ikke, hvor de var i huset. Jeg har også hævet mine restitutionsmøder i løbet af denne tid,”siger hun.
Omkring samme tid døde hendes mor næsten af et slagtilfælde.
”Jeg var i stand til at klare alt dette uden at stole på et stof. Så latterligt som det lyder, er jeg taknemmelig for min oplevelse med afhængighed, for i bedring fik jeg værktøjer,”siger Jamali.
En ny sti fremad
Det tog Medicinske bestyrelse i Californien to år at gennemgå Jamalis sag. Da de satte hende på prøve, var hun i bedring i to år.
I syv år gennemgik Jamali urintest en gang om ugen. Dog efter et år med suspension, lod hendes hospital hende gå tilbage på arbejde.
Jamali vendte gradvist tilbage på arbejde. I de første tre måneder ledsagede nogen hende på jobbet på alle tidspunkter og overvågede sit arbejde. Den læge, der var ansvarlig for hendes bedring, ordinerede også opioidblokkeren naltrexon.
Et år efter, at hun afsluttede sin prøvetid i 2015, forlod hun sit job i anæstesi for at gå i gang med en ny karriere inden for æstetisk medicin, som inkluderer udførelse af procedurer som Botox, fyldstoffer og laserforyngelse.
”Jeg er 50 år nu, og jeg er virkelig begejstret for det næste kapitel. På grund af bedring er jeg modig nok til at tage beslutninger, der er gode for mit liv,”siger hun.
Jamali håber også at bringe godt til andre ved at gå ind for opioidafhængighed opmærksomhed og forandring.
Selvom der gøres skridt til at hjælpe med at lindre opioidkrisen, siger Jamali, at der skal gøres mere.
”Skam er det, der forhindrer folk i at få den hjælp, de har brug for. Ved at dele min historie kan jeg ikke kontrollere folks bedømmelse af mig, men jeg kan potentielt hjælpe nogen, der har brug for den,”siger hun.
Hendes håb er at bryde den stereotype afhængige, der ofte skildres i medier og sind for mange amerikanere.
Jamali bruger også tid på at tale med læger, der befinder sig i den samme situation, som hun engang var.
”Hvis dette startede på grund af en ortopædisk skade på en som mig i 40'erne uden nogen historie med narkotika- eller alkoholproblemer, kan det ske for nogen,” påpeger Jamali.”Og som vi ved i dette land, er det.”
