En uudholdelig varm dag, dybt inde i hjertet af San Antonio, Texas, vandrede min søster og jeg ind på en restaurant langs den berømte Riverwalk og søgte frosne margaritas.
Ud af hjørnet af øjet så jeg et par sidde længere nede på baren. Mellem dem sad deres 3-årige barn. Han snappet på en bunke tortillachips og snurrede rundt på barstolen, mens hans forældre nød nogle voksne drikkevarer.
Da jeg var fra nordøst, blev jeg chokeret over at se et barn have lov til at være i en bar. Endnu mere chokerende var det, da hans far tog sin ølflaske op, og hans søn tog et par fuglelignende slurker. Jeg kunne ikke undgå at tænke på den berømte linje fra Reese Witherspoon i “Sweet Home Alabama”:
"Du har en baby … i en bar."
Jeg var dog overrasket over at høre, at det i Texas, såvel som i flere andre sydlige stater, at have en baby i en bar - og ja, endda tillade det, at babyen er et par slurter af din drink - er helt lovligt. Men selvom det er lovligt, er det en god ide? Er en bar et passende miljø for børn?
Ifølge Mayra Mendez, PhD, LMFT, en licenseret psykoterapeut og programkoordinator for intellektuel og udviklingshæmning og mental sundhedstjeneste ved Providence Saint John's Child and Family Development Center i Santa Monica, Californien, sandsynligvis ikke.
Er en bar nogensinde det rigtige sted for børn?
”Børn under 12 år drager fordel af åbne rum, frihed til at lege, bevæge sig og udforske og trives med socialt engagement, gensidighed og kammeratskab,” siger Mendez. "Miljøet i en bar er typisk mørk, højt, stillestående og mangler legesidig stimulering, der fremmer læring og sociale forbindelser."
Hvis du leder efter et sted at tilbringe tid med dit barn, mens du også på en ansvarlig måde nyder en alkoholholdig drik, skal du vælge et mere familievenligt sted som en restaurant eller uden for spiseområdet, så dine børn kan løbe rundt.
Som forældre kan uanset om vi personligt spiser alkohol eller ej, uddanne vores børn og tilskynde dem til at have et sundt forhold til alkohol. Nogle familier har for eksempel en historie med afhængighed, hvilket kan føre til, at vi frygter at tale om drikkevarer med vores børn. Derudover involverer forskellige kulturelle metoder forbrug af alkohol, mens andre forbyder det.
Ifølge Mendez er det at være åben og ærlig overfor dine børn og møde dem på deres udviklingsniveau afgørende for at få succes.
”Familier, der taler og kommunikerer forventninger klart, logisk, rationelt og med hensyn til alders-passende kontekst for barnets udviklingsniveau, har en bedre chance for at tackle drikke- og alkoholforbrug på en måde, der fremmer ansvarlig adfærd,” siger hun.
Når dit barn spørger dig om alkohol, skal du altid være ærlig
Brug ikke bange-taktikker for at svinge dem fra at eksperimentere med alkohol, men fortæl dit barn om risikoen for uansvarligt drikke. Der er ingen grund til at skjule en alkoholholdig drik fra dit barns syn. Faktisk vil modellering af ansvarlig drikke foran dit barn bidrage til en bedre forståelse af alkoholforbruget for dem.
”Børn kan blive udsat for passende, modereret brug af alkohol ved middagstid eller på en familiesamling… At socialisere børn med alkohol er ikke kun nødvendigt for deres læring af sociale normer og kulturelle forventninger til alkoholbrug, men en væsentlig del af at se sociokulturelt informeret opførsel anvendes i daglige interaktioner,”siger Mendez.
Selvom passende modellering altid er lærerigt, siger Mendez, er det især vigtigt for forældre til teenagere.”At alkohol eksisterer og bruges som et produkt af socialt engagement og integration, bør ikke nægtes eller skjules for teenagere,” siger hun. "Åben diskussion af alkoholbrug og indflydelsen af alkohol på adfærd giver teenagere relevante fakta og giver dem et vidensgrundlag til at tage kritiske og ansvarlige valg."
For så vidt angår den fysiske indflydelse af alkohol på børn, skal forældre vide, at et par slurker ikke får meget af effekten. Så hvis det bruges til en religiøs ceremoni, er lidt alkohol ikke foruroligende.
Ifølge S. Daniel D. Ganjian, MD, børnelæge ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, Californien, er alt for meget eller lidt.”Langvarige virkninger af at drikke alkohol gentagne gange kan påvirke leveren, hjernen, maven og forårsage vitaminmangel,” siger han.
Ganjian advarer også om, at indtagelse af mere end en lille mængde alkohol kan påvirke et barns evne til at tænke, bedømme og endda bevæge sig, og at forældre skal huske på, at forskellige typer alkoholholdige drikkevarer kan have en stærkere koncentration af alkohol.
En undersøgelse fra 2016 fandt, at børn, der har tilladelse til at tage sprit af alkohol, er mere tilbøjelige til at drikke som teenagere, men det er mindre sandsynligt, at de overstadigt drikker. Ideen om, at vores børn en dag kan eksperimentere med alkoholbrug, er en skræmmende, men husk, at ved at modellere passende alkoholbrug lægger du grundlaget for dit barns sunde beslutningstagning.
Mendez anbefaler aktivt at overvåge alkoholeksperimenter, men husk grundlaget for tillid, du har opbygget.”Børn lærer, hvordan man håndterer følelser, hvordan man navigerer i forhold, og hvordan man anvender kulturelle værdier og normer ved først at forholde sig, engagere og interagere med forældrene,” siger hun.
Modellering af positive eksempler fra tidligt af vil hjælpe dit barn - såvel som dit forhold til dit barn - i det lange løb.
Del på Pinterest
Jenn Morson er en freelance skribent, der bor og arbejder uden for Washington, DC. Hendes ord er blevet vist i The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader's Digest og mange flere publikationer.
