Frygt for overkommelige priser for veterinærpleje er meget reel, især for personer med faste indkomster, som Patti Schiendelman.”På dette tidspunkt har jeg ikke en kat, fordi jeg nu er handicappet og fattig, og jeg har ikke råd til at passe en ordentligt,” siger hun og tilføjer ustanseligt, at hun ønsker, at hun kunne få en kattedyr igen.
Schiendelman har ret i at være bekymret for det, hun beskriver som de "uventede dyrlæge-ting." Disse høje regninger kan være resultatet af aldring og livsluttelse, kvæstelser for voldelige unge kæledyr eller freak-ulykker.
Det er ikke usandsynligt, at kæledyrs vogtere står over for mindst en katastrofalt høj regning for nødveterinær. Få ting efterlader os ved at føle os mere hjælpeløse end at stå over et eksamensbord med et sygt eller såret dyr og lytte til en dyrlæge liste over en række redningsredskaber.
Tilføj den mentale stress ved at beregne mængden af penge, der er tilbage i banken, og processen kan føles umenneskelig: At tro, at vores kæledyrs liv skal være baseret på, hvad vi har råd til, snarere end hvad vi vil gøre. Alligevel vil de, der måske skynder sig at fordømme folk for ikke at have forsøgt alt, muligvis ønske at overveje.
Ifølge den amerikanske veterinærmedicinske forening brugte kæledyrsværner i gennemsnit mindre end $ 100 på veterinærpleje for katte årligt fra 2011 (det sidste år, hvor antallet er til rådighed) og omtrent det dobbelte af det på hunde. Forskere andre steder antyder imidlertid, at disse tal er ganske lave.
Veterinærstuderende ved University of Pennsylvania, for eksempel, estimerer, at de gennemsnitlige levetidsomkostninger ved at eje en hund kan være omkring $ 23.000 - inklusive mad, veterinærpleje, forsyninger, licens og lignende. Men det inkluderer ikke alt, som træninger.
I henhold til kæledyrsforsikringsvirksomheden Pet Plans data kræver en ud af tre dyr ud over de gennemsnitlige omkostninger hvert år akut veterinærpleje hvert år for procedurer, der hurtigt kan klatre i tusinder.
Selv når kæledyrsejere har flere muligheder til rådighed, er nogle af disse muligheder dyre, og det opfattede sociale pres for at”gøre alt” kan skylde folk i at bruge penge.
Sandheden er: Din dyrlæge ved muligvis ikke faktisk omkostningsproceduren
Dr. Jane Shaw, DVM, PhD, en anerkendt ekspert inden for dyrlæger, klient og patientinteraktioner, fortæller os, at dyrlæger ofte giver kæledyrs værger behandlingsmuligheder, men ikke omkostninger. Dette kan være specielt almindeligt i akutklinikker, og det er ikke nødvendigvis ud fra et ønske om at narre værger til dyre interventioner.
Specielt på virksomhedshospitaler kan dyrlæger bevidst holdes ude af løkken for plejeomkostningerne: De kan ikke altid fortælle klienterne, hvor meget behandlingsmulighed A koster i modsætning til behandlingsmulighed B. I stedet vil en receptionist eller assistent sidde med dig at gå over omkostninger.
Foresatte kan også føle, at de ikke har noget andet valg end at betale for dyre indgreb, hvis de mener, at alternativet er dødshjælp eller at give dyret op. Disse skyldfølelser gør det imidlertid svært at kommunikere med dyrlæger og klinikpersonale om plejemuligheder - hvilket gør ondt alle i sidste ende.
At være i front med hensyn til omkostnings frygt kan hjælpe værgerne med at lære mere om forskellige veje at forfølge. Disse kan omfatte mindre aggressive tilgange til håndtering eller behandling af en sygdom, være forsigtige med hvilke medicin, der ordineres, og timingbesøg mere omhyggeligt for at reducere udgifter i forbindelse med kontorbesøg.
Nogle gange er omkostningsbaserede beslutninger faktisk på linje med kæledyrets bedste interesser. Men hvis aggressive operationer og gentagne dyrlægebesøg ikke tilføjer dyrets liv meget længde eller kvalitet, er det så værd? I nogle af disse tilfælde kan det være et mere etisk valg at skifte til hospice eller palliativ pleje eller vælge at forfølge dødshjælp straks.
Veterinær Jessica Vogelsang, der er specialiseret i hospice og palliativ pleje, siger, at det er vigtigt at være opmærksom på, at palliativ pleje “ikke giver op”, det er bare at tage behandling i en anden retning.
Hun er klar over, hvordan omkostninger kan blive en faktor i beslutningsprocessen.”Jeg tror, [veterinærer] skal give [klienter] tilladelse til at være ærlige. Og det vil de. Ofte føler de sig dømt, og det er uheldigt. Meget få mennesker, der ikke er uafhængigt velhavende, har ikke de samme bekymringer og frygt.” Og en manglende kommunikation, siger hun, kan føre til harme mellem dyrlæge og klient.
Det kan med andre ord blive dyrt at dele dit liv med kæledyr
At komme i en usikker økonomisk situation ved at påtage sig store mængder gæld uden en realistisk plan for at løse denne gæld vil være stressende for både kæledyrs værger og dyr.
For Julie Simmons, en anden kæledyrsværge, der står over for flere udfordrende medicinske beslutninger, siger, at spørgsmålet om pleje bliver endnu mere kompliceret, når hun træffer økonomiske beslutninger på vegne af en anden - som det var tilfældet, da hendes svigermors kat blev syg. Simmons afviste at fortsætte en $ 4.000-behandling med den begrundelse, at det var for dyrt, og kattens levealder ikke afbalancerede omkostningerne.
"[Min svigermor] sagde fortsat, du ved, 'vi kunne muligvis helbrede det, lad os ordne det,' 'minder Simmons og udtrykte følelser, der sætter hende i en vanskelig position. I modsætning hertil, da hendes fire år gamle hund krævede ACL-operation med en lignende anslåede omkostning, godkendte hun den, og følte, at han havde mange aktive år foran sig, og at hun havde råd til det.
Det kan virke som et forræderi for at afbalancere overkommelige priser sammen med behandlinger. Men omkostninger er en realitet, og det at have ikke råd til pleje betyder ikke, at folk ikke elsker deres kæledyr. At modveje frygt for omkostninger med overvejelser som smerter, forventet behandlingsresultat og dit dyrs livskvalitet kan hjælpe dig med at tage en beslutning, der fører til mindre fremtidig skyld og stress. Og hvis det tilfældet er den billigere, gør det dig ikke til en dårlig person.
Forfatter Katherine Locke oplevede dette, da han tog beslutningen om at aflive hendes kat Louie: Han var aggressiv og tolererede ikke behandlingen godt, så dyre pleje ville have været traumatisk - ikke bare dyrt - for alle involverede.
Sparer op til det uundgåelige
Du skal blot udpege en sparekonto til veterinærudgifter en metode - at afsætte penge hver måned kan sikre, at de vil være tilgængelige, når det er nødvendigt, og det kan føjes til et månedligt budget sammen med andre besparelsesmål. Nogle kæledyrsforesættere vælger også at købe kæledyrsforsikring, som tilsyneladende enten betaler for pleje på servicepunktet eller refunderer kæledyrs værger efter den kendsgerning for pleje, de har købt.
Men ved hvad du køber.”Det ser ikke ud til at dække noget,” klager Simmons og forklarer, hvorfor hun valgte imod det efter at have set venner indsende krav om, at deres forsikring nægtede at betale.
Mange planer er dyre og har store egenandele, hvilket kan resultere i prisstød under større medicinske begivenheder. Nogle hospitalskæder, som Banfield, tilbyder "wellness-planer", der fungerer meget som en HMO, hvor kæledyrs vogtere kan købe ind en plan, der dækker rutinemæssig pleje og nedskriver omkostningerne ved betydelige medicinske begivenheder.
De, der er interesseret i kæledyrsforsikring, bør gennemgå planerne omhyggeligt og ønsker måske at kontakte deres dyrlæger for at se, om de har anbefalinger.
CareCredit - et selskab, der tilbyder medicinsk udlån til både veterinær og human pleje - giver kæledyrsformynder mulighed for at optage kortsigtede nulrentelån til dækning af veterinærudgifter i nødsituationer. Men når udløbet løber, spidser interessen.
Dette kan være en god mulighed for dem, der hurtigt kan afbetale en veterinærgæld, men dem, der opererer på begrænsede budgetter, kan komme i problemer. Tilsvarende kan et begrænset antal veterinærkontorer tilbyde afbetalingsplaner snarere end at kræve fuld betaling på servicetidspunktet, men disse er sjældent en mulighed.
Organisationer som Red Rover yder en vis begrænset hjælp med veterinærregninger for kvalificerede ansøgere, mens racespecifikke redninger også kan opretholde veterinærfonde. Disse nødsituationer er imidlertid ikke en garanti, og håndtering af applikationer og opfordring til hjælp kan være stressende midt i en nødsituation.
At stole på crowdfunding er muligvis heller ikke en realistisk løsning. Vi hører historier fra crowdfunding-websteder som GoFundMe og YouCaring, der hjælper med nødudgifter, men vellykkede fundraisers har normalt tiltalende historier, fremragende fotografier og støtte fra et netværk med en eller flere berømtheder, der kan sprede ordet.
F.eks. Rejste dette offer for forfærdelige dyremishandling $ 13.000 takket være en dybt trist historie og det faktum, at kampagnen blev arrangeret af en kattefotograf, der havde en indbygget fanbase, der var villig til at chip i. Dette er faktorer, der ikke kommer let for den gennemsnitlige kæledyrsejer.
I stedet skal de, der er bekymrede for økonomien, finde det glade medium mellem ekstreme betalinger, hvad det koster eller ikke gøre noget. For at gøre dette skal de tænke på disse beslutninger på forhånd. Mens ærlig tale om, hvor meget du er villig til at bruge, og i hvilken sammenhæng ikke er en behagelig samtale, er det en nødvendig samtale.
Katteværge Shayla Maas, en tidligere sygeplejerske med dyre dyreerfaringer, vejer bekymring for plejeomkostningerne og hendes større planer for sine dyrs liv, så hun ikke er overrasket.
For Maas inkluderer hensyntagen til omkostninger og fordele ved pleje økonomiske såvel som følelsesmæssige og fysiske omkostninger og fordele.”Jeg vil ikke sætte hende i mere elendighed til min fordel,” siger hun om sin elskede ældre kat Diana. Hun har bestemt Dianas livskvalitetsmarkører - som en kærlighed til ost - for at hjælpe hende med at tage vanskelige beslutninger i fremtiden.
se smith er en nordkoreansk-baseret journalist med fokus på social retfærdighed, hvis arbejde er optrådt i Esquire, Teen Vogue, Rolling Stone, The Nation og mange andre publikationer.
