Mere end 50 millioner amerikanere påvirkes hvert år af forskellige typer allergier. Sammen med den nylige stigning i pollenoptællinger i meget USA, ser det ud til, at der aldrig har været et bedre tidspunkt at overveje at investere i et luftfilter. Men hvad er luftfiltre nøjagtigt, og er de virkelig den rigtige løsning til at lette eller forhindre symptomer på forskellige luftvejssygdomme? For at besvare nogle af de mest almindelige spørgsmål omkring disse enheder, stillede vi udtalelsen fra tre forskellige medicinske eksperter: Alana Biggers, MD, MPH, en bestyrelsescertificeret internmedicinsk læge; Stacy Sampson, DO, en bestyrelsescertificeret familiemedicinsk læge; og Judith Marcin, MD, en bestyrelsescertificeret familiemedicinsk læge.
Her er hvad de havde at sige.
Hvad er der i luften, som forbrugere skal være bekymrede for fra et sundhedsmæssigt synspunkt?
Alana Biggers: Allergener fra luften inkluderer:
- støv
- smuds
- pollen
- skimmel og skimmel sporer
- fibre og fnug, metal
- gips eller træpartikler
- hår og dyre pels
- bakterie
- andre mikroorganismer
Stacy Sampson: Der er usynlige partikler i luften, som du ikke kan se med det blotte øje, og disse partikler kan forårsage irritation i kroppen på en eller anden måde. Dette kan omfatte hoste, en løbende næse, nysen, kvalme, hovedpine eller endda allergiske reaktioner. Over tid kan indånding af irriterende stoffer forårsage langvarige problemer i dit åndedrætsorgan og andre kropssystemer.
Judith Marcin: Kvaliteten af indendørs og udendørs luft kan påvirkes af to hovedtyper af stoffer: partikler og gas.
Indendørskvalitet påvirkes ofte af partikler som støv, kæledyrsskald, skadedyr som kakerlakker og gnavere og vira. Gasser har tendens til at være kulilte, røg, dampe og kemiske dampe. Disse typer stoffer kan forårsage en række reaktioner fra mildt allergiske til potentielt livstruende.
Udendørs luftkvalitet påvirkes af partikler som forurening, konstruktionsstøv, aske, udstødning og udendørs allergener, som træpollen og græs. Gasser akkumuleres fra ting som forbrænding af kul eller diesel, biludstødning og industriaffald. Nogle nyttige mål for udendørs luftkvalitet inkluderer luftkvalitetsindeks og pollenantal.
Over tid kan både indendørs og udendørs stoffer forårsage betændelse, der fører til permanent lungeskade, hvilket kan forårsage tilstande såsom kronisk obstruktiv lungesygdom (KOLS) og lungefibrose. Indendørs og udendørs forurening og allergener kan også forværre allergier og astma.
Hvad gør filteret rent faktisk i luften? Hvordan ændrer det det?
AB: Luft filtreres, når det bringes tilbage gennem en enhed, der skal konditioneres og derefter distribueres. I en bil forhindrer luftfilteret, at snavs, snavs og urenheder trænger ind i din motor, og støv, pollen, snavs og andre forurenende stoffer trænger ind i din luft- og varmeglas.
SS: Luftfilteret tillader, at luften fra din varmeapparat og klimaanlægget passerer til kanalsystemet i dit hjem, samtidig med at de små partikler i luften fanges i håb om ikke at lade dem passere til resten af huset. Dette tillader, at luften, der passerer gennem dit ventilationssystem, har mindre risiko for at sprede sig omkring irritanter, der kan indåndes.
JM: De typer luftfiltre, som folk oftest bruger i deres hjem, er kendt som mekaniske luftfiltre. Dette er filtre til brug i et HVAC-system. Engangsfiltre skal udskiftes og rengøres systemer med regelmæssige intervaller. Mekaniske luftfiltre fungerer ved at fange partikler fra luften på filteret. HEPA-filtre med høj effektivitet er en type mekanisk højeffektiv filter. Mens mekaniske hjemmefiltre kan fange alt fra støv til kakerlakallergener og kæledyr dander, fælder de ikke gasser.
Kan luftfiltre hjælpe mennesker med åndedrætsproblemer med at finde lettelse?
AB: Ja, luftfiltre kan hjælpe med at filtrere allergener, der kan være en trigger for mennesker med åndedrætsproblemer, såsom astma eller KOL.
SS: Ja, især hvis de har nogen form for allerede eksisterende åndedrætsproblemer som astma, KOLS eller allergier. Luftfiltre kan være gavnlige ved at reducere risikoen for akutte luftvejsanfald ved at fange irritanter, der prøver at passere ind i kanalerne i ventilationssystemet, så du kan trække vejret lettere.
JM: Desværre er det ikke konsekvent blevet vist, at forbedring af luftkvalitet gennem filtrering alene vil hjælpe med at forbedre allergi eller astmasymptomer. Dette skyldes sandsynligvis det faktum, at større allergener ofte ikke let luftbårne, så de ikke kan filtreres. I stedet sætter de sig på overflader. Regelmæssig støvning, støvsugning, vaskning af ark og holdning af hårde overflader er de bedste måder at kontrollere disse større partikler på. Mange eksperter anbefaler en kombination af metoder til at kontrollere allergier og astma, der inkluderer en rengøringsrutine, mekaniske filtre og bærbare luftrensere. Det anbefales dog at undgå bærbare luftrensere eller andre elektroniske luftrengøringssystemer, der producerer ozon, som er kendt for at være en lungeirriterende.
Er fordelene ved luftfiltre betydelige nok til at opveje omkostningerne?
AB: Ikke alle filtre behandler luftpartikler ens. Filtrerne af højere kvalitet er dyrere, men filtrerer meget små partikler. Fordelene ved disse kan opveje omkostningerne, især hvis du har allergi eller åndedrætsproblemer.
SS: Ja, fordelene opvejer omkostningerne. Når man ser på omkostningerne ved et besøg på et akutrum eller et lægekontor til en undersøgelse, blandet med omkostningerne og bivirkningerne af potentiel medicin til åndedrætsrelaterede problemer, er en luftrenser definitivt en smart investering i sammenligning. Hvis du har et hjem med flere indbyggere, der kan have åndedrætsproblemer på grund af et beskidt luftfilter, kan det at købe et filter hver par måneder ende med at blive billigere end at have flere personer, der har brug for at se lægen på én gang.
JM: En gennemgang af 2011 af undersøgelser af luftfiltre og luftrensere viser, at et MERV 12-filter forbedrede astmasymptomer i en af de undersøgelser, de evaluerede. Samlet set konkluderede disse eksperter, at en kombination af mellemstore til højeffektive filtre kombineret med bærbare rumluftsrensere i soveområder synes at give den bedste symptomlindring for omkostningerne.
Hvordan kan forbrugere bestemme effektiviteten af en bestemt filtermodel?
AB: Filtre fungerer på en minimumseffektivitetsrapporteringsværdi (MERV-klassificering) med et område fra 1 til 20. Jo højere klassificering, jo højere er mængden af luftpartikler, som luftfilteret kan filtrere. Der er dog nogle forslag, der mener, at autentiske HPEA-filtre er klassificeret mellem 17 og 20.
SS:Der er forskellige ratingsystemer fra filter til filter og endda fra mærke til mærke. Når du kender størrelsen på det filter, du har brug for, kan du enten sammenligne forskellige filtre personligt eller online hjælpe dig med at blive bekendt med de tilgængelige muligheder og prisklasser. Nogle filtre vurderes til filtrering af flere typer partikler end andre. Med MERV-klassificeringssystemet er det, jo højere antallet af klassificeringer, desto større antal mindre partikler kan det filtrere fra luften. Afhængigt af alderen på dit HVAC-system kan det højere MERV-klassificerede filter imidlertid også blokere luften fra effektivt at kunne køre gennem filteret, hvilket kan være sværere med hensyn til slid på din ovn eller AC-system. En kyndig medarbejder i en hjemmeforbedringsbutik eller et VVS-selskab skal være i stand til at yde hjælpsom hjælp, når de leder efter det rigtige luftfilter, der skal installeres.
JM: MERV-systemet klassificerer kvaliteten af de mekaniske filtre i en skala fra 1 til 20 baseret på hvad det kan filtrere. Systemet er designet af American Society of Heat, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers:
- Grad 1 til 4 (lav effektivitet) er designet til at beskytte HVAC-systemet, men ikke for at forbedre luftkvaliteten.
- Grad 5 til 13 (medium effektivitet) kan fjerne en række små til store partikler fra luften, inklusive vira, nogle forme, kæledyrsskalk og bakterier. Ikke så nyttigt mod støvmider. Grad 7 til 13 fungerer på et niveau, der er tæt nok til filtre med høj effektivitet for de fleste indendørs allergener.
- Klasse 14 til 16 (høj effektivitet) er de bedste tilgængelige standardfiltre. De kan fjerne meget små partikler på 0,3 mikron eller større.
Efter din mening fungerer luftfiltre? Hvorfor eller hvorfor ikke?
AB: Efter min mening fungerer luftfiltre for at fjerne luftpartikler. De kan være mest nyttige for mennesker med allergi eller luftvejsproblemer. Luftfiltre fjerner ikke alle luftpartikler og forhindrer ikke folk i at blive syge. Bærbare luftfiltre kan hjælpe i et rum, men hjælper ikke et helt hjem. Bærbare luftfiltre er også begrænset, hvad de kan filtrere.
SS: Ja, luftfiltre arbejder for at reducere mængden af potentielt skadelige mikropartikler, man kunne trække vejret ind fra luften. Dette kan forhindre miljøallergier og andre luftvejsproblemer i at udvikle sig og symptomer opstår.
JM: Luftfiltre arbejder for at fange partikler, men det er vigtigt at forstå, hvad de filtrerer. Mens disse mekaniske filtre fælder små til store partikler, har studier ikke været i stand til at bevise, at effektiv filtrering alene faktisk forbedrer astma eller allergisymptomer.
Meget af dette har at gøre med det faktum, at større allergenpartikler sætter sig på tæpper, overflader og strøelse snarere end at cirkulere gennem luften. Beviserne tyder på, at det at kombinere mellem- til højeffektiv luftfiltre med en bærbar luftrenser, der bruges i soveværelset, sammen med en regelmæssig rengøringsrutine er de bedste måder at håndtere astma- og allergisymptomer på.
Dr. Alana Biggers er en bestyrelsescertificeret internmedicinelæge. Hun er uddannet fra University of Illinois i Chicago. Hun er adjunkt ved University of Illinois ved Chicago College of Medicine, hvor hun har specialiseret sig i intern medicin. Hun har også en kandidatuddannelse i folkesundhed inden for kronisk sygdomepidemiologi. På sin fritid deler Dr. Biggers gerne sunde leve tip med tilhængere på Twitter.
Dr. Judith Marcin er en bestyrelsescertificeret familielæge. Hun er uddannet fra University of Illinois i Chicago. Hun har været ph.d.-læge i de sidste 15 år. Når hun ikke skriver eller læser, nyder hun at rejse på jagt efter det bedste dyrelivseventyr.
Dr. Stacy Sampson er en bestyrelsescertificeret familiemedicinsk læge. Hun er uddannet fra Des Moines University College of Osteopathic Medicine i Iowa. Hun har erfaring med brugsstyring og hospitalsmedicin og er frivillig læge på en gratis klinik. Hun kan lide at tilbringe tid med sin familie og er en hobbymusiker.
