Hvad er autofagi?
Autophagy er kroppens måde at rense ud beskadigede celler for at regenerere nyere, sundere celler, ifølge Priya Khorana, ph.d., i ernæringsuddannelse fra Columbia University.
"Auto" betyder selv og "fag" betyder spis. Så den bogstavelige betydning af autofagi er "selvspisende."
Det kaldes også "selvfortærende." Selvom det måske lyder som noget, du aldrig ønsker at ske med din krop, er det faktisk gavnligt for dit generelle helbred.
Dette skyldes, at autophagy er en evolutionær mekanisme til selvbeskyttelse, hvorigennem kroppen kan fjerne de dysfunktionelle celler og genanvende dele af dem mod cellulær reparation og rengøring, ifølge den bestyrelsescertificerede kardiolog, Dr. Luiza Petre.
Petre forklarer, at formålet med autofagi er at fjerne snavs og selvregulere tilbage til optimal glat funktion.
”Det genanvendes og rengøres på samme tid, ligesom man rammer en nulstillingsknap på kroppen. Plus, det fremmer overlevelse og tilpasning som et svar på forskellige stressfaktorer og toksiner akkumuleret i vores celler,”tilføjer hun.
Hvad er fordelene ved autofagi?
De største fordele ved autofagi synes at komme i form af anti-aging principper. Faktisk siger Petre, at det er bedst kendt som kroppens måde at vende uret tilbage og skabe yngre celler.
Khorana påpeger, at når vores celler er stressede, øges autofagi for at beskytte os, hvilket hjælper med at forbedre din levetid.
Derudover siger den registrerede diætist, Scott Keatley, RD, CDN, at autofagi holder i kroppen ved at nedbryde cellulært materiale og genbruge det til nødvendige processer i tider med sult.
”Selvfølgelig tager dette energi og kan ikke fortsætte for evigt, men det giver os mere tid til at finde næring,” tilføjer han.
På celleniveau siger Petre, at fordelene ved autofagi inkluderer:
- fjernelse af toksiske proteiner fra cellerne, der tilskrives neurodegenerative sygdomme, såsom Parkinsons og Alzheimers sygdom
- genanvendelse af resterende proteiner
- at levere energi og byggesten til celler, der stadig kan drage fordel af reparation
- i større skala beder det om regenerering og sunde celler
Autofagi modtager meget opmærksomhed for den rolle, den kan spille i forebyggelse eller behandling af kræft, også.
”Autofagi falder, når vi bliver ældre, så det betyder, at celler, der ikke længere fungerer eller kan skade, får lov til at formere sig, hvilket er kræftcellernes MO,” forklarer Keatley.
Mens alle kræftformer starter fra en slags defekte celler, siger Petre, at kroppen skal genkende og fjerne disse celler, ofte ved hjælp af autofagiske processer. Derfor ser nogle forskere på muligheden for, at autofagi kan mindske risikoen for kræft.
Mens der ikke er nogen videnskabelig dokumentation til at bakke dette op, siger Petre, at nogle undersøgelser antyder, at mange kræftceller kan fjernes gennem autofagi.
”Sådan policerer kroppen kræftsvækkerne,” forklarer hun.”At erkende og ødelægge, hvad der gik galt og udløse reparationsmekanismen, bidrager til at sænke risikoen for kræft.”
Forskere mener, at nye studier vil føre til indsigt, der vil hjælpe dem med at målrette autofagi som en terapi mod kræft.
Diætændringer, der kan øge autofagi
Husk, at autophagy bogstaveligt talt betyder "selvspisning." Så det giver mening, at det er kendt, at intermitterende faste og ketogene diæter udløser autofagi.
"Fasten er [den] mest effektive måde at udløse autophagy," forklarer Petre.
"Ketosis, en diæt med fedtindhold og lavt kulhydratindhold, bringer de samme fordele ved at faste uden at faste, som en genvej for at fremkalde de samme gavnlige metaboliske ændringer," tilføjer hun. "Ved ikke at overvælde kroppen med en ekstern belastning, giver den kroppen en pause for at fokusere på sin egen sundhed og reparation."
I keto-diæt får du cirka 75 procent af dine daglige kalorier fra fedt og 5 til 10 procent af dine kalorier fra kulhydrater.
Dette skift i kalorikilder får din krop til at ændre sine metaboliske veje. Det vil begynde at bruge fedt til brændstof i stedet for den glukose, der er afledt af kulhydrater.
Som svar på denne begrænsning vil din krop begynde at producere ketonlegemer, der har mange beskyttende effekter. Khorana siger, at undersøgelser antyder, at ketose også kan forårsage sult-induceret autofagi, som har neurobeskyttende funktioner.
”Lave glukoseniveauer forekommer i begge diæter og er forbundet med lave insulin- og høje glukagonniveauer,” forklarer Petre. Og glukagon-niveau er det, der initierer autofagi.
”Når kroppen er lav på sukker gennem faste eller ketose, bringer det den positive stress, der vækker overlevelsesreparationstilstanden,” tilføjer hun.
Et ikke-diætområde, der også kan spille en rolle i induktion af autophagy, er motion. Ifølge en dyreforsøg kan fysisk træning inducere autofagi i organer, der er en del af metaboliske reguleringsprocesser.
Dette kan omfatte muskler, lever, bugspytkirtel og fedtvæv.
Bundlinjen
Autofagi vil fortsætte med at vinde opmærksomhed, efterhånden som forskere foretager flere undersøgelser af den påvirkning, det har på vores helbred.
I øjeblikket peger ernærings- og sundhedseksperter som Khorana på det faktum, at der stadig er meget, vi har brug for at lære om autofagi, og hvordan vi bedst tilskynder det.
Men hvis du er interesseret i at prøve at stimulere autofagi i din krop, anbefaler hun at starte med at tilføje faste og regelmæssig træning i din rutine.
Du skal dog konsultere din læge, hvis du tager medicin, er gravid, ammer eller ønsker at blive gravid eller har en kronisk tilstand, såsom hjertesygdom eller diabetes.
Khorana advarer om, at du ikke opfordres til at faste, hvis du falder ind i en af ovenstående kategorier.
