”Hvorfor vil du være en 'vild' pige?” spurgte min bedstemor, da hun første gang så min septum piercing.
“Wild” er ikke en helt nøjagtig oversættelse. Udtrykket, hun brugte, beskriver aktiviteter, jeg er for træt til at finde spændende længere, som at smyge sig på tagene med fremmede eller smide perfekt op i en rød kop uden spild.
Og 28 år føles en septumpiercing ikke som en oprørshandling for mig så meget som en salve til ar efter globale skønhedsstandarder.
Ringen er lille, næppe synlig personligt og temmelig usynlig på fotos. For at vise det kræver en mængde selvtillid og selvforsikring, jeg kun har beundret i andre, for for mig er ringen ikke et udsagn, så meget som det er en stille afledning fra det, jeg ikke kunne stoppe med at tænke på en pære på mit ansigt.
Da jeg voksede op, troede jeg, at min næse var en barriere for at være smuk
Per definition er skønhed den æstetik, som behager eller tilfredsstiller os. Hvad der bliver udeladt, er, at skønhed læres; samfundet informerer os om, hvilke skønhedsporteføljer vi skal lytte til.
Fra en ung alder lærer vi, hvordan man definerer skønhed ved at oprette sammenligninger. I eventyr er der den gamle heks og den unge prinsesse. Den unge prinsesse repræsenterer ungdom og blødhed i fysisk form. Den gamle heks har dårlig hud og ofte en usædvanlig næse, der beskrives som stor.
I disse historier læres skønhed ud som en universel sandhed. I virkeligheden er skønhed en måling, der er indstillet af portvagtere, der bestemmer og påvirker hvem eller hvad der bliver set. Uanset hvordan min bedstemor siger, at jeg er smuk, nævner hun i samme åndedrag, hvad hun mener, gør mig mindre.
Heldigvis gælder hendes skønhed og enhver andens ikke for mig nu.
Men det var ikke altid sådan. Da jeg var 14 år, i den sene alder af MySpace og tidlig YouTube, vidste jeg, at der var regler for at få certificeret Pretty ™. De var mest eksplicit i K-pop-foraerne, jeg besøgte, specifikt en ulzzang-tråd, hvor kommentatorer idoliserede”hver dag” mennesker for at være smukke. (Ulzzang oversætter bogstaveligt talt til "ansigtets bedste" og er en betegnelse for påvirkere, der er kendt for Helen of Troy-ansigter.)
Disse plakater delte fotos af sig selv og utilsigtet antændte tastaturkrig. Kommentatorer detaljerede ned til poren, hvad de troede, at et ansigt var smukt, og hvorfor det ene ansigt var "bedre" end et andet - og hvem der fik operation og hvem der ikke gjorde det.
“Naturlig” skønhed vandt altid, men på det tidspunkt var kriterierne meget stiv: bleg hud, dobbeltledede øjne, V-formet kæbe, høj næsebro, petite næsebor. Det, jeg ikke så dengang, var, at denne skønhedsstandard blev bygget på standarden "Hvordan hvid ser du ud?"
Hvis du overvejer monopoliseringen af eventyr fra Disney, omslagspigerne i magasiner, der er bredt spredt, og de øverste 100 lister fra magasinet People, er hvidhed stadig en stor uudtalt måling for skønhed. Der kan være prinsesser af farve, der langsomt bliver filmledere, men dette efterlader stadig generationer af kvinder, der voksede op og definerer skønhed med fairhudede prinsesser.
En Mulan, der kun kommer ud i løbet af det kinesiske nytår, er ikke nok for en ung pige til at satse hendes fornuft. En tegneserie kan ikke guide en pige, da hun navigerer over, hvordan det er at være smuk som voksen.
Når jeg læste samtalerne online, skabte jeg min selvtillid og skubbede min evne til at se mit ansigt som mit i årevis. Jeg brugte mine lønchecks på gymnasiet på billige japanske gadgets, som en plastikmasseringsrulle, der lovede at knuse min kæbe til slankhed. Mine øjne føltes aldrig store nok, mit hoved aldrig lille nok.
Tanken, jeg aldrig voksede ud af, selv i midten af 20'erne, var, at min næse var for stor. Indtil sidste år brugte jeg en lilla plastklips, der lovede at give mig en næsebro eller i det mindste en raffineret næsespids, så længe jeg stoppede luftvejene i 30 minutter hver dag.
Der er så meget frihed til at leve, når baren ikke er indstillet af nogen anden
Verden vil ikke bevæge sig hurtigt nok til at afhjælpe de ar, som skønhedsstandarder har forårsaget, da vi var små. Men det er heller ikke så let at fortryde det, du blev lært.
Min proces tog en række heldige erfaringer, som da jeg tog en antikolonialismeklasse og indså, at hvidhed dominerede alle mine eksempler på succes; efter at have været sammen med venner, der fokuserede på bekræftelser, ikke sammenligninger; da jeg brød ud i nældefeber direkte og indså, at hvis jeg definerede skønhed ved standarder som klar hud eller store øjne, ville jeg være elendig resten af mit liv.
Det tog fem år, og industrien mangler stadig skønhedsrepræsentation. Venter på, at medierne kommer ind, for at offentligheden holder op med at kommentere, hvordan fedt skal leve, hvordan hud skal se ud eller skinne, hvordan kvinder skal bevæge sig gennem verden … Jeg tror ikke, det er på tide, at vi er nødt til at spilde. Jeg vil hellere leve frit, selvom det betyder at ændre på mine egne vilkår.
Stadig efter at jeg omformede mine forventninger til sundhed og kropsstørrelse, forsvandt nødene omkring min næse. Det er tingene med dysmorphias; de går ikke væk med viljestyrke. Min næse kan stadig udløse tankespiraler, der får mig til at klemme min næse og tænke på den direkte.
Tankerne forbliver hos enhver selfie eller samtale på tæt hold. Nogle gange stirrer jeg på andres næse og undrer mig over, hvor meget”smukkere” jeg ville se ud, hvis jeg havde deres næse. (At skrive om dette for første gang var vanskeligt og resulterede i, at jeg stirrede på spejlet i næsten en time.)
Men denne septumpiercing hjælper med det.
Det sætter en fortryllelse på mig, så jeg kan se på mit ansigt fuldt ud. Jeg føler ikke behovet for operation som før, fordi ringen bærer vægten for mig. Der er dage, hvor mine tanker glider, men min septumpiercing henleder min opmærksomhed tilbage med et glimt. Jeg husker ikke at lytte til de stemmer, der siger, at jeg skulle være anderledes. I stedet for kød fokuserer jeg på guld.
Christal Yuen er redaktør hos Healthline, der skriver og redigerer indhold, der drejer sig om sex, skønhed, sundhed og wellness. Hun leder konstant efter måder, der kan hjælpe læserne med at skabe deres egen sundhedsrejse. Du kan finde hende på Twitter.
