Har du hørt om Priya Senior Living? Beliggende i Fremont, Californien, henvender den ældre levende ejendom til aldrende beboere, der ønsker at nyde kulturen i Indien. Det er udsolgt.
Hvad med Vi på Palo Alto? Denne luksuriøse seniorejendom byder velkommen til beboere, der ønsker at bo sammen med andre, der har haft et rigt akademisk liv og erhvervsliv, mens de også fortsætter videreuddannelse (som et partnerskab med Stanford University). Det er også udsolgt. Faktisk er ventelisten for en af deres 600 senge næsten to år!
Så hvad har disse og andre såkaldte "affinitetsegenskaber" til fælles? I stort set samfund - et væsentligt behov, vi mennesker har i alle aldre.
UCLA-psykologi, psykiatri og biotilfærdelig videnskabsmand Matthew Lieberman uddyber: "At være socialt forbundet er vores hjernes livslange lidenskab … Det er blevet bagt i vores operativsystem i titusinder af millioner år." Hans forudsætning - en, der er bakket op af videnskab - er, at vi har brug for samfund.
For ældre voksne betyder det undertiden at blive medlem af et nyt samfund.
En rapport fra 2011 offentliggjort af AARP hævdede, at næsten 90 procent af mennesker over 65 år ønsker at blive i deres hjem så længe som muligt. Men aldring på plads (eller hjemme) kan være i modstrid med det menneskelige behov for forbindelse og samfund.
Den enorme variation i sundhed i aldring, det krympende samfund, når man bliver ældre, og behovet for uafhængighed med en vis støtte, kan gøre sund aldring vanskelig hjemme. Og ældre levende samfund er kommet langt fra den ikke tiltalende idé om et "plejehjem."
Som et resultat flytter flere og flere babyboomer ind i disse samfund i tidligere aldre. De leder efter en bedre aldringsoplevelse efter at have set hvad der skete med deres egne forældre.
Gen B ønsker en rigere oplevelse end 'hjem'
Flere AARP-data peger også på: "Blandt yngre boomere i alderen 50 til 64 år ønsker 71 procent at blive aldre på plads." Det betyder, at tendensen for seniorer, der ønsker at blive hjemme, er faldende.
Disse yngre boomere - som jeg gerne kalder Gen B - har set deres forældres alder, og få dem til at overveje at blive hjemme. De søger en ny oplevelse i en bedre type samfund.
Faktisk undersøgte LeadingAge (i partnerskab med NORC) 1.200 babyboomere, og 40 procent svarede, at de ønsker at bo et andet sted end deres nuværende hjem eller lejlighed, hvis de havde et fysisk handicap, der krævede, at de havde brug for hjælp til daglige aktiviteter. 42 procent sagde, at de ønsker at bo et andet sted, hvis de havde Alzheimers eller demens.
Mange seniorboendeudbydere begynder at indse dette. Fra uafhængige leve- og assisterende bofællesskaber til hukommelsesplejefællesskaber og plejehjem styres seniorboende af brugeroplevelsen fra beboerne.
Gen B's fokus på at føre aktive, sunde liv afspejles i stigende grad i de tilgængelige oplevelser i moderne ældre levende samfund som Priya og Vi i Palo Alto.
Hvad betyder det? Gen B-ers leder efter oplevelser, der muligvis ikke er tilgængelige derhjemme, herunder:
- muligheden for venskab og ny kærlighed
- Kokeforberedte måltider der fjerner byrden ved madlavning
- socialiseringen, der følger med måltiderne
- større uafhængighed i et støttende miljø
- deltagelse i meningsfulde aktiviteter hver dag
- muligheder for at gå frivilligt
- fortsat læring
- støtte til fysisk og mental velvære
- transport, der holder dem involveret i lokale aktiviteter
Aldring hjemme vs. i et samfund
Beslutningen om at ældre derhjemme kan arbejde for mange - især dem, der er fysisk uafhængige - men det er ikke ideelt for alle.
Aldring i hjemmet kan give komfort og sikkerhed, men det inkluderer også yderligere opgaver og fysiske byrder, som vedligeholdelse af hjemmet, tilberedning af måltider og andre ærinder.
Og selvom økonomien på efterspørgslen kan tilbyde nogle løsninger, kan korte interaktioner med leveringsfolk, reparatører eller teknikere muligvis kun øge følelsen af isolering.
I modsætning hertil er der måder, hvorpå et samfund kan hjælpe en person til at trives. Vi har alle så forskellige behov. Men husk på, at et af de behov, vi har til fælles, er behovet for at få forbindelse med andre, kan samfund tilbyde kammeratskab og engagement på et andet niveau.
Den ideelle aldringsoplevelse skal fokusere på individuelle behov og samfund. Det skal samle tjenester og faciliteter, der muliggør sund aldring sammen med en stærk følelse af samfund, der muliggør daglige aktiviteter, meningsfulde forhold og engagement.
Gen B ser ud til at undre sig over, om de kan finde alt det derhjemme.
Arthur Bretschneider er en tredje generations seniorboliger. Efter at have solgt familiens seniorboliger, havde han to finansielle analytikerroller i ejendoms- og finansieringsselskaber. Derefter grundlagde han et konsulentfirma, som hjalp ejendomsudviklere og andre finansieringsinstitutter med at komme ind på seniormarkedet. Mens han forfulgte sin MBA på Berkeley-Haas, skabte han Seniorly for at løse et problem, han bemærkede, mens han drev sin families virksomhed. Arthur er en indfødt San Franciscan, og når han ikke arbejder, er han normalt på Crissy Field med sin kone, to drenge og deres Jack Russell terrier og goldendoodle.
