Dit nervesystem er din krops vigtigste kommunikationsnetværk. Sammen med dit endokrine system styrer og vedligeholder det din krops forskellige funktioner. Derudover hjælper det dig med at interagere med dine omgivelser.
Dit nervesystem er sammensat af et netværk af nerver og nerveceller, der bærer beskeder til og fra hjernen og rygmarven og resten af kroppen.
En nerve er et bundt af fibre, der modtager og sender meddelelser mellem kroppen og hjernen. Beskederne sendes ved kemiske og elektriske ændringer i cellerne, teknisk kaldet neuroner, der udgør nerverne.
Så hvor mange af disse nerver er der i din krop? Mens ingen ved nøjagtigt, er det sikkert at sige, at mennesker har hundreder af nerver - og milliarder af neuroner! - fra toppen af vores hoved til tæerne.
Læs videre for at lære mere om de nummererede og navngivne kraniale og rygmarvsnerver samt hvad neuroner er sammensat af og nogle sjove fakta om dit nervesystem.
Nerver i kroppen
Organisering af nervesystemet
Dit nervesystem har to opdelinger:
- Central nervesystem (CNS): CNS er kroppens kommandocenter og består af din hjerne og rygmarv. Hjernen er beskyttet inden i din kranium, mens dine hvirvler beskytter din rygmarv.
- Perifert nervesystem (PNS): PNS består af nerver, der forgrener sig fra dit CNS. Nerver er bundter af aksoner, der fungerer sammen for at transmittere signaler.
PNS kan opdeles yderligere i sensoriske og motoriske opdelinger:
- Den sensoriske opdeling overfører information fra både i og uden for din krop til dit CNS. Dette kan omfatte ting som følelser af smerte, lugt og seværdigheder.
- Motorafdelingen modtager signaler fra CNS, der får en handling til at forekomme. Disse handlinger kan være frivillige, såsom at bevæge din arm eller ufrivillige som muskelkontraktionerne, der hjælper med at bevæge mad gennem din fordøjelseskanal.
Kranienerver
Kraniale nerver er en del af din PNS. Du har 12 par kraniale nerver.
Kraniale nerver kan have sensoriske funktioner, motoriske funktioner eller begge dele. For eksempel:
- Luktnerven har sensorisk funktion. Det overfører information om lugt til hjernen.
- Oculomotor nerven har motorisk funktion. Det styrer bevægelserne i dine øjne.
- Ansigtsnerven har både sensorisk og motorisk funktion. Det overfører smagsfølelser fra din tunge og kontrollerer også bevægelse af nogle af musklerne i dit ansigt.
Kraniale nerver stammer fra hjernen og rejser udad til dit hoved, ansigt og nakke. Undtagelsen herfra er vagusnerven, som er den længste kraniale nerv. Det er forbundet med mange områder af kroppen, herunder hals, hjerte og fordøjelseskanal.
Rygmarvsnerver
Rygmarvsnerver er også en del af din PNS. De forgrener sig af din rygmarv. Du har 31 par rygmarver. De er grupperet efter det område af rygsøjlen, som de er forbundet med.
Spinalnerver har både sensorisk og motorisk funktion. Det betyder, at de både kan sende sensorisk information til CNS samt overføre kommandoer fra CNS til din krops periferi.
Spinalnerver er også forbundet med dermatomer. Et dermatom er et specifikt hudområde, der serveres af en enkelt rygmarv. Alle undtagen en af dine rygmarvene transmitterer sensorisk information fra dette område tilbage til CNS.
Så hvor mange nerver er alle sammen?
Der er adskillige hundrede perifere nerver i hele din krop. De mange sensoriske nerver, der bringer sensation fra huden og de indre organer, smelter sammen for at danne sensoriske grene af kraniale og spinale nerver.
De motoriske dele af kraniale nerver og rygmarvene deler sig i mindre nerver, der opdeles i endnu mindre nerver. Så en spinal- eller kraniale nerve kan opdeles i overalt fra 2 til 30 perifere nerver.
Hvad udgør en nervecelle?
Dine neuroner arbejder for at udføre nerveimpulser. De har tre dele:
- Cellelegeme: I lighed med de andre celler i din krop indeholder dette område forskellige cellulære komponenter som kernen.
- Dendrites: Dendrites er udvidelser fra cellelegemet. De modtager signaler fra andre neuroner. Antallet af dendritter på en neuron kan variere.
- Axon: Axonet projicerer også fra cellelegemet. Det er typisk længere end dendritterne og bærer signaler væk fra cellelegemet, hvor de kan modtages af andre nerveceller. Axoner er ofte dækket af et stof kaldet myelin, som hjælper med at beskytte og isolere akson.
Din hjerne alene indeholder cirka 100 milliarder neuroner (skønt en forsker hævder, at tallet er tættere på 86 milliarder).
Hvad gør nerverne?
Så hvordan fungerer neuroner nøjagtigt? Lad os udforske en type neuronsignaler nedenfor:
- Når neuroner signalerer en anden neuron, sendes en elektrisk impuls ned langs aksonens længde.
- Ved enden af aksonet konverteres det elektriske signal til et kemisk signal. Dette fører til frigivelse af molekyler kaldet neurotransmitters.
- Neurotransmitterne overbryder mellemrummet, kaldet en synapse, mellem akson og dendriter i den næste neuron.
- Når neurotransmitterne binder sig til dendritterne i den næste neuron, omdannes det kemiske signal til et elektrisk signal og bevæger sig i neuronets længde.
Nerver består af bundter af aksoner, der arbejder sammen for at lette kommunikationen mellem CNS og PNS. Det er vigtigt at bemærke, at "perifer nerv" faktisk henviser til PNS. Axonbundter kaldes”kanaler” i CNS.
Når nerver er beskadiget eller ikke signaliserer korrekt, kan der opstå en neurologisk lidelse. Der er en lang række neurologiske lidelser, og de har mange forskellige årsager. Nogle af dem, du måske er bekendt med, inkluderer:
- epilepsi
- multipel sclerose
- Parkinsons sygdom
- Alzheimers sygdom
Har længde noget?
Længden på en neurons akson kan variere. Nogle kan være ret små, mens andre kan være op til en meter lange.
På samme måde kan nerverne også variere i størrelse. Når dine PNS forgrener sig, har dine nerver en tendens til at blive mindre.
Den iskiasnerv er den største nerve i din krop. Det begynder i lænden og kører helt ned til hælen på din fod.
Du har måske hørt om en tilstand, der kaldes ischias, hvor smertefulde fornemmelser stråler fra korsryggen og ned på dit ben. Dette sker, når den iskiasnerve er komprimeret eller irriteret.
Sjove fakta om nervesystemet
Fortsæt med at læse nedenfor for nogle mere hurtige sjove fakta om dit nervesystem.
1. De elektriske impulser af nerver kan måles
Faktisk sker der under en nerveimpuls en nettoændring på ca. 110 millivolt over aksonens membran.
2. Nerveimpulser er hurtige
De kan køre med en hastighed på op til 100 meter i sekundet.
3. Neuroner gennemgår ikke celledeling
Det betyder, at hvis de bliver ødelagt, kan de ikke udskiftes. Det er en af grundene til, at skader på nervesystemet kan være så alvorlige.
4. Du bruger faktisk ikke bare 10 procent af din hjerne
Din hjerne er opdelt i forskellige dele, hver med forskellige funktioner. Integration af disse funktioner hjælper os med at opfatte og reagere på interne og eksterne stimuli.
5. Din hjerne bruger en masse energi
Din hjerne vejer cirka tre kilo. Dette er lille sammenlignet med din samlede kropsvægt, men ifølge Smithsonian Institute får din hjerne 20 procent af din iltforsyning og blodgennemstrømning.
6. Din kraniet er ikke det eneste, der beskytter din hjerne
En særlig barriere kaldet blod-hjerne-barrieren forhindrer skadelige stoffer i blodet i at komme ind i din hjerne.
7. Du har et væld af neurotransmittere
Siden den første neurotransmitter blev opdaget i 1926, er mere end 100 stoffer blevet impliceret i signaloverførsel mellem nerver. Et par, som du måske er bekendt med, er dopamin og serotonin.
8. De mulige metoder til at reparere skader på nervesystemet er forskellige
Forskere arbejder hårdt på at udvikle måder til at reparere skader på nervesystemet. Nogle metoder kan omfatte, men er ikke begrænset til, supplementering af vækstfremmende celler, specifikke vækstfaktorer eller endda stamceller til fremme af regenerering eller reparation af nervevæv.
9. Stimulering af vagusnerven kan hjælpe med epilepsi og depression
Dette opnås ved hjælp af en enhed, der sender elektriske signaler til din vagusnerv. Dette sender igen signaler til specifikke dele af hjernen.
Vagusnervestimulering kan hjælpe med at sænke antallet af anfald hos personer med nogle typer epilepsi. Det kan også forbedre depressionssymptomer over tid hos mennesker, hvis depression ikke har reageret på andre behandlinger. Dets effektivitet vurderes også for tilstande som hovedpine og reumatoid arthritis.
10. Der er et sæt nerver forbundet med fedtvæv
En 2015-undersøgelse med mus anvendte billeddannelse til at visualisere nerveceller omkring fedtvævet. Forskere fandt, at stimulering af disse nerver også stimulerede nedbrydningen af fedtvæv. Yderligere forskning er nødvendig, men dette kan have konsekvenser for tilstande som fedme.
11. Forskere har skabt en kunstig sensorisk nerve
Systemet er i stand til at indsamle information om anvendt tryk og konvertere det til elektriske impulser, der kan integreres i en transistor.
Denne transistor frigiver derefter elektriske impulser i mønstre, der er i overensstemmelse med dem, der er produceret af neuroner. Forskerne var endda i stand til at bruge dette system til at bevæge musklerne i en kakerlak ben.
Bundlinjen
Du har hundreder af nerver og milliarder af neuroner i din krop.
Nervesystemet er opdelt i to komponenter - CNS og PNS. CNS inkluderer din hjerne og rygmarv, mens PNS er sammensat af nerver, der forgrener sig fra CNS og ind i din krops periferi.
Dette enorme nervesystem fungerer sammen som et kommunikationsnetværk. Sensoriske nerver leverer information fra din krop og dit miljø til CNS. I mellemtiden integrerer og behandler CNS denne information for at sende meddelelser om, hvordan man reagerer via motoriske nerver.
