For nylig har jeg været fristet til at afskrive mandlige læger helt.
Jeg har endnu ikke gjort det.
Det er ikke det, at jeg ikke vil se mandlige læger, fordi jeg vil. Jeg ser dem stadig, fordi jeg kan huske nogle af de store mandlige læger, der har hjulpet mig mest under min sundhedsrejse.
Jeg tænker på min gastroenterolog, der altid har kontaktet mig passende, og som har været venlig og respektfuld i hans forhold til mig.
Jeg tænker også på min hudlæge, der ikke har været professionel, mens jeg forsyner mig med en rutinemæssig hudkontrol - en helhedsprocedure, der i sagens natur er intim.
Disse læger har været de gode.
Men i de sidste par år har jeg oplevet for mange dårlige run-ins med mandlige læger, der efterlod mig følelse af krænkelse
For mange gange har jeg stødt på mandlige læger, der synes, det er okay at give en offhand, sexistisk kommentar - den slags bemærkning, der føles mere som en påstand om magt, eller indebærer en fælles komfort, som faktisk ikke deles.
Dette inkluderer den mandlige OB-GYN, der efter at have gennemgået min historie sagde:”Nå, du skal have været vild og skør, ikke?”
Jeg var bedøvet. Jeg havde ikke ord i øjeblikket - men nej, jeg var ikke vild og skør 18 år. Jeg var blevet overfaldet seksuelt.
Jeg var kun tavs, indtil jeg kom hjem, kom ind i min seng og spekulerede på, hvorfor jeg græd.
Denne form for "mikro-misogyny" er alt for almindelig i nogle mandlige læge kontorer, en sammenhæng, hvor patient-læge-dynamikken allerede kan lade os føle os sårbare og endda magtesløse.
Der var også kommentaren fra den beboer i træning og medicinsk studerende - begge mænd - på min hudlæge kontor, der sagde til mig:”Jeg vil hente sygeplejerske chaperone for at sikre os, at vi opfører os,” som om der var en chance for at de ikke "opfører sig" sammen med mig.
Jeg sad nøgen foran dem, undtagen for den tynde papirkjole, der dækkede min krop. Jeg følte mig ikke usikker før, men jeg følte mig bestemt ikke sikker nu.
Ville en kvindelig læge have spøgt med om sin evne til at opføre sig selv i min nærvær uden en sygeplejerske? Jeg kan ikke hjælpe mig med at tro, at chancerne er slank-til-ingen.
Som nogen, der har oplevet seksuelle overgreb, føltes disse særlige tilfælde som subtile magtspil
Hvorfor følte denne bosiddende i træning og medicinsk studerende behov for at grine på min bekostning? For at gøre sig mere komfortable med det faktum, at de kunne drage fordel af mig, hvis det ikke var nødvendigt at have en sygeplejerske på værelset i løbet af denne tid?
Jeg har endnu ikke fundet ud af deres formål, men kan dele, at vittigheden ikke landede. Ikke i det mindste for mig.
Jeg har altid været lille 4'11”, og jeg har også været en blød talt kvinde. Jeg er 28 og er stadig ret frisk. Alt dette er at sige, jeg kan kun forestille mig, at de ser mig som en, de kunne komme med disse kommentarer til.
Nogen der ikke ville sige noget. Nogen der ville lade det glide.
Efter at have levet med seksuelt overgreb i min fortid, er disse kommentarer især farvet. De har udløst og mudret gamle minder fra den tid, min krop blev taget fra mig uden min tilladelse.
Som patient føler mange af os allerede hjælpeløse og sårbare. Så hvorfor er denne sexistiske "skænderi" så normaliseret, når den egentlig kun er designet til at få kvinder til at føle sig endnu mere magtesløse?
Sandheden er, at jeg ikke ønsker at blive betragtet som alt for følsom, men faktum er fortsat: Disse kommentarer er upassende, og de skal ikke tolereres.
Og som det viser sig, er jeg langt fra den eneste, der har oplevet noget lignende
Angie Ebba deler sin historie med mig:”Mens han var på fødselsbordet, lige var gået gennem arbejde og fødte en preemie-baby, så min mandlige OB-GYN, der var i færd med at sy sammen, hvor jeg havde revet, over på min daværende mand og sagde: 'Vil jeg have en mandssøm?' og lo.”
Hun fortæller mig, at hendes mand ikke havde nogen anelse om, hvad lægen talte om, men at hun gjorde.
Tilsyneladende spøgede han med at sætte en ekstra sutur for at gøre hendes vaginale område mindre, og derfor mere behageligt for en mand under sex.
Hun siger: "Hvis jeg havde været mindre udmattet (og du ved, ikke midt i at få suturer), er jeg sikker på, at jeg ville have sparket ham i hovedet."
En anden kvinde, Jay Summer, deler en lignende oplevelse med mig, skønt dette skete for hende, da hun var 19 år.
”Besøget var helt normalt i starten, indtil jeg bad om prævention,” siger Jay.
”Jeg kan huske, at han frøs, og hans stemme var så fordømmende, da han spurgte: 'Er du gift?' som om han var helt chokeret ville en ugift person have fødselskontrol. Jeg sagde nej, og han spurgte, hvor gammel jeg var og sukkede, ligesom [det at være 19 og ønsker fødselskontrol] var det mest ulækkelige nogensinde.”
Disse øjeblikke af 'mikromisogyni' sætter kvinder i en umulig position.
Leger vi med for at få det, vi har brug for? Eller risikerer vi at blive betragtet som 'vanskelige' og potentielt bringe vores helbred i fare?
Vi har ikke altid tid til at begynde at arbejde igen, eller luksus til at gå ud af lægekontoret og finde nogen anden - en anden læge i vores netværk, under vores forsikringsplan, i den samme måned, som vi muligvis har brug for svar på presserende medicinske spørgsmål vedrørende vores kroppe.
Vi har ikke den luksus at gå ud, fordi hvad vi vil (vores testresultater, svar på vores spørgsmål, en recept) holdes over vores hoveder, og vi er nødt til at spille rart for at få det.
Det bliver survivalist på en måde: Hvis jeg kan komme igennem dette, hvis jeg bare ikke siger noget, vil jeg måske få de svar, jeg har brug for, og kan fortsætte omkring min dag.
I denne dynamik har mandlige læger magten. De kan sige, hvad de vil, og formodentlig er der lidt, der kan gøres for at ændre det, hvis du vil have dine behov opfyldt.
Det er en hindringskurs, som ingen kvinde skal have til at navigere i forfølgelsen af sit helbred.
Selvom det er let (og forståeligt) at føle sig magtesløs i disse situationer, er jeg begyndt at skubbe tilbage
For min mandlige OB-GYN rapporterede jeg ham til min stats sundhedsafdeling, som fulgte op med mig og undersøgte sagen nærmere.
Hvad angår beboeren, mailede jeg min hudlæge for at forklare situationen og foreslå, at fordi han træner og i et læringsmiljø, lærer nogen ham lidt mere om professionel sengemåde og korrekt patientrapport.
Som svar ringede min læge til undskyldning og lod mig vide, at han talte med beboeren om situationen, og at den blev taget alvorligt.
Det er aldrig mit rene mål at straffe eller straffe. Men det er mit mål at undervise og korrigere og at lade en udøver eller en træner i træningen vide, hvornår noget upassende fandt sted.
Og i slutningen af dagen er det en fordel for alle.
Det kan hjælpe med at sikre, at læger undgår fremtidige fejltagelser, mistede patienter eller potentielle retssager. Og på en lille måde føler jeg mig bemyndiget til at vide, at disse slags udløsende og skadelige kommentarer (forhåbentlig) ikke vil fortsætte eller fortsætte med at skade andre kvinder på den måde, de har skadet mig.
Selvom det ikke altid føles som nok, er det disse slags handlinger, jeg tager: at tale op, skifte læger og indgive klager, når en”mikro-misogyny” finder sted.
Jeg er taknemmelig for de mandlige læger, jeg har haft, som holder baren høj og yder fremragende pleje, og forsikrer mig om, at jeg kan og bør føle mig som en patient
Og hvis en mandlig læge krydser en linje nu, har jeg gjort det til et punkt at holde dem ansvarlige, når jeg kan.
Jeg holder dem til en højere standard, fordi jeg mener, at alle patienter - især kvinder og overlevende af seksuelt overgreb - fortjener den bedst mulige pleje.
Annalize Mabe er forfatter og underviser fra Tampa, Florida. Hun underviser i øjeblikket på University of South Florida.
