Min første instans af alvorlig sundhedsangst faldt sammen med ebola-udbruddet i 2014.
Jeg var panisk. Jeg kunne ikke stoppe med at læse nyheder eller citere oplysninger, jeg havde lært, alt sammen med at jeg var overbevist om, at jeg havde det.
Jeg var i paniktilstand fuldt ud, uanset om det næsten udelukkende indeholdt Vestafrika.
Da jeg først hørte om den nye coronavirus, var jeg hos en af mine bedste kammerater. Efter en aften på vores yndlings pub sad vi omkring hans lejlighed og læste nyhederne.
Mens 95 procent af det var Brexit-relateret - det var 30. januar - handlede lidt om det nye udbrud i Kina.
Vi slog i tallene, sammenlignede det med influenza og gik i søvn og følte ikke så bekymrede.
At komme fra to mennesker med sundhedsangst, det var enormt.
Men i månederne siden har Verdenssundhedsorganisationen (WHO) erklæret den virus, vi nu kender som COVID-19, til en pandemi.
Offentlige arrangementer og festivaler annulleres overalt i verden. Caféer, barer, restauranter og pubber lukker deres døre. Folk køber panik, toiletpapir, og håndvask i så ekstreme mængder, at nogle butikker har måttet begynde at rationere deres lager.
Regeringer gør deres bedste - nogle gange deres værste - for at begrænse antallet af tab, og mange af os bliver bedt om at isolere sig selv, ikke at stoppe spredningen, men at indeholde den.
Til et sundt sind siger det: "Social distancering vil hjælpe os med at indeholde virussen og beskytte vores sårbare familie og venner." Men til et sundhedsangst-forvirret sind siger det, "Du har coronavirus, og du kommer til at dø, ligesom alle, du elsker."
Alt i alt har de sidste par uger fået mig til at revurdere, hvad denne tilstrømning af information har gjort med mine angstbrødre, og hvordan jeg kan hjælpe.
Med sundhedsangst kan du se, at info ved at trykke på en knap er lige så velsignende som det er en forbandelse.
Hej Google: Har jeg coronavirus?
En god, næse-måde at finde ud af, om du har sundhedsangst, er Googles autokorrektive funktion. Grundlæggende, hvis du skriver "Har jeg …" ofte, så tillykke, er du en af os.
Faktisk er Dr. Google den lidelse, der lider af helbredsangstens længste og dødeligste frenemi. Jeg mener, hvor mange af os har henvendt sig til Google for at finde ud af, hvad vores symptomer betyder?
Selv folk, der ikke har sundhedsangst, gør det.
Fordi sundhedsangst er en somatisk smerte i ryggen, kan de af os, der har det, vide et simpelt spørgsmål, guide os ned ad stien uden tilbagevenden.
Og hvis du er noget som mig? Din Google-historie har sandsynligvis set variationer af et tema, siden nyhederne om coronavirus brød ud:
Del på Pinterest
Personligt er jeg heldig, at jeg ikke føler meget ængstelse over det, men jeg ved, hvis jeg var det, søgeresultater som dette kunne sætte mig mentalt ude af handling i uger.
Det skyldes, at med sundhedsangst, OCD eller generelle angstlidelser, er det alt for let at begynde besættelse - hvilket derefter fører til bekymring, panik og høje stressniveauer, der rodner med vores immunsystem.
Selvom du kan fortælle dig selv - eller få at vide - at roe dig ned, betyder det ikke, at logik vil forhindre din krop og sind i at gå over bord som Goldie Hawn i en 80'ers klassiker.
Der er dog ting, du kan gøre for at mindske den bekymring.
Sådan stopper du med at bekymre dig om COVID-19
Teknisk set er der ikke et ton, vi kan gøre med spredningen af den nye coronavirus. Tilsvarende er der ikke meget, vi kan gøre med spredning af panik internt eller globalt.
Men der er meget, vi kan gøre for vores egen og andres velfærd.
Undgå sensationaliserede medier
Hvis du er udsat for panik, er en af de værste ting, du kan gøre, at tune ind i medierne.
Medierne drejer sig om en maskine, hvor sensationaliserede historier får flest søjler. Grundlæggende sælger frygt papirer. Det er også meget lettere at tilskynde til panikkøb end at rapportere om, hvorfor det faktisk er farligt.
I stedet for at indstille på nyhedsstationer eller uundgåeligt læse om virussen online, skal du være selektiv med hensyn til dit medieindtag. Du kan holde dig informeret uden at tilskynde til et spids.
- Få dine oplysninger direkte fra Verdenssundhedsorganisationen.
- Healthlines live coronavirus-opdateringer er også super nyttige og troværdige!
- Hvis du er som mig, og logik og statistik er en god måde at holde låget på din sundhedsangst på, er coronavirus megathread på r / askcience stor.
- Reddit's r / angst har også et par tråde, som jeg har fundet nyttige, og tilbyder positive coronavirus-nyheder og en anden coronavirus-megathread med fremragende råd.
I det væsentlige skal du ikke være opmærksom på manden bag gardinet, eller læse sensationelle aviser.
Vask hænder
Vi kan ikke indeholde spredningen, men vi kan begrænse den ved at tage os af personlig hygiejne.
Selvom dette ofte er svært, når du er midt i en depressiv nedgang, er det også den mest effektive måde at aflive bakterier på.
På grund af hvordan COVID-19 spreder sig, anbefaler sundhedsfagfolk at vaske hænderne, når du kommer hjem eller på arbejde, hvis du blæser næsen, nyser eller hoster, og før du håndterer mad.
I stedet for at bekymre dig om, hvorvidt du er påført eller overført virussen til andre, vask dine hænder sammen til Gloria Gaynor, der synger 'I Will Survive.'
AKA, det virale indhold, vi fortjener.
Bliv så aktiv som du kan
Med sundhedsangst er det vigtigt at holde dit sind og krop optaget.
Uanset om du er fan af motion eller bliver mere stimuleret af mentale puslespil, er det vigtigt at holde dig selv travlt med at holde irriterende symptomer - og Googling - i skak.
I stedet for at søge efter de seneste nyheder om pandemien, skal du holde dig optaget:
- Hvis du er socialt distanceret, er der masser af fitness-kanaler på YouTube, som du kan få din hjemme-træning på.
- Gå en tur rundt om blokken. Du vil blive overrasket over, hvordan en smule frisk luft kan frigøre dit sind.
- Grib en hjernetræningsapp, lav nogle gåder, eller læs en bog for at holde dig optaget.
Hvis du laver noget andet, er der mindre tid til at tænke over de symptomer, du har bekymret dig for.
Ej din bekymring, men buk ikke under for den
Som nogen med en angst eller mental sundhedsforstyrrelse er det vigtigt at validere dine følelser.
En pandemi er alvorlig forretning, og dine bekymringer om det er helt gyldige, uanset om du har været i kontakt med en person, der har virussen eller ikke har forladt dit værelse i et par uger.
I stedet for at blive irriteret over dig selv, at du ikke kan stoppe med at bekymre dig, accepter at du er bekymret og ikke bebrejd dig selv. Men det er vigtigt ikke at blive forkælet af bekymringen.
Betal i stedet for det.
Tænk på de mennesker, der er mest sårbare - dine ældre naboer og dem med kroniske eller autoimmune sygdomme - så spørg dig selv, hvad du kan gøre for at hjælpe dem.
Det er forbløffende, hvor godt du kan have det med at gøre noget så enkelt som at hente en karton mælk til nogen.
Forsøg ikke at søge unødvendig medicinsk rådgivning
De af os med sundhedsangst er vant til to ting: at se medicinsk fagpersoner overdrevent eller slet ikke.
Det er almindeligt for os at booke aftaler med læger, hvis vi bekymrer os om vores symptomer. Når det er sagt, på grund af sværhedsgraden af den nye coronavirus hos dem, der er mest modtagelige for det, ses der kun alvorlige tilfælde i de fleste lande. Således kan du ringe et nødnummer, hvis du er bekymret for en hoste, blokere linjen for en person, der er hård.
I stedet for at ty til at kontakte læger, skal du holde et afslappet øje med dine symptomer.
Det er vigtigt, at vi husker, at mennesker med sundhedsangst også kan blive syge - men lige så vigtigt at huske ikke at hoppe til værste tilfælde.
Jeg skrev om bekæmpelse af denne cyklus lige sidste år, som du kan læse her.
Selvisolere - men ikke afskær dig selv fra verden
Fra boomere og generationer eller årtusinde og gen z peers har du sandsynligvis hørt, "Jeg er for ung til at blive påvirket." Det er frustrerende, især da det eneste, vi ved med sikkerhed, er, at social distancering af os selv er den eneste ting, der kan bremse spredningen.
Og selvom mange mennesker midt i en sundhedsangstspiral bliver bedt om at blive hjemme eller i sengen som standard, er vi stadig nødt til at overholde den.
Selvisolering begrænser ikke kun dine chancer for at fange virussen, og det beskytter også ældre voksne og immunkompromitterede mennesker mod at fange den.
Selvom dette åbner andre problemer som håndtering af ensomhedsepidemien, er der også meget, vi kan gøre for at støtte vores venner, familie og naboer uden at skulle se dem ansigt til ansigt.
I stedet for at bekymre dig om ikke at se dine kære, skal du ringe og sende dem oftere.
Vi er på det bedste punkt i historien at opretholde kontakten uanset afstand. Hvem vidste, at vi for 20 år siden ville være i stand til at foretage videoopkald på vores telefoner?
Derudover kan du tilbyde at indsamle købmandsvarer, recept, eller leverancer, som du derefter kan efterlade lige uden for døren. Når alt kommer til alt er det at tænke på andre en fremragende måde at gå uden for dig selv midt i en sundhedsangstepisode.
Håndtering af selvisolering, hvis du har depression
Mange af os er vant til at være alene, men der er et ekstra aspekt af WTF-ery, når du ikke har et valg.
Mange mentale sundhedsmæssige problemer opretholdes ved at være alene, hvilket betyder, at selvisolering kan være farligt for dem af os, der er tilbøjelige til depression.
Sagen er, at alle har brug for forbindelse til andre mennesker.
Efter at have tilbragt hovedparten af min unge voksenliv i skårene af svær depression, der efterlod mig isoleret, fik jeg endelig venner. Disse venner åbnede ikke kun mine øjne for, at flere af os beskæftiger sig med en slags psykisk sygdom end ikke, men tilbød også et støttesystem i tider med behov, med det samme givet til gengæld.
Mennesker er trods alt sociale væsener. Og i en verden af ambiverter er det et stort spring at gå fra konstant kontakt til ingen som helst.
Men det er heller ikke verdens ende. Der er mange ting, vi kan gøre for at besætte vores sind, mens vi er isoleret. Og som et resultat, tonsvis for dem med sundhedsangst at gøre for at distrahere os selv fra vores symptomer.
Positive aspekter ved selvisolering
Fakta er kendsgerninger: Udbruddet er her, Jean Claude Van Damme stoppede med at lave anstændige film i de tidlige 90'ere, og det er op til os at beskytte andre mennesker.
Hvis du endnu ikke har set simulatoren i Washington Post, er det sandsynligvis det bedste argument for social afstand.
Men hvad kan vi gøre, mens vi opretholder kurven? Nå, masser af ting.
Ting at gøre i karantæne for at lette din angst
- Har en husholdningsklynge, Marie Kondo-stil! At have et rent hjem er et fantastisk løft for mennesker med depression. Hvis du utilsigtet er blevet en hoarder i løbet af de sidste par år, er det nu et godt tidspunkt at komme i gang.
- Hvad med den hobby, du har overset af arbejde? Hvor længe har det været siden du hentede en pen eller pensel? Er din guitar, som min, belagt med støv? Hvad med den roman, du skulle skrive? At være isoleret giver os meget fritid, og at gøre ting, vi nyder, er perfekt til at omgå bekymringscyklussen.
- Gør ting, du nyder, uanset hvad de er. Du kan læse gennem bunken med bøger, du har samlet, eller spille videospil. Hvis du som mig har en mørk sans for humor, og det ikke er en trigger, kan du endda give Pandemic 2 en hvirvel. Jeg garanterer også, at der er en masse Netflix at overskride, og det er på tide, at vi holder op med at se sjove ting som en distraktion fra livet. I mange tilfælde - især nu - har vi brug for distrahering. Hvis det holder dit sind fra bekymringstilstand og gør dig lykkelig, med ordene fra profeten Shia Labeouf: gør det bare.
- Genkalibrer din rutine. Hvis du er vant til et kontormiljø, kan det at have en rutine derhjemme hjælpe dagene med at stoppe blødning i hinanden. Uanset om det er et selvplejeprogram eller husholdningsopgaver, er rutiner fantastiske måder at overvinde ængstelige cykler på.
- Det er aldrig et dårligt tidspunkt at lære. Måske kan du endelig hente det onlinekursus, du har set? Free Code Camp har en liste over 450 ivy-ligakurser, som du kan tage gratis.
- Stort set hænge ud med venner. Som teenager ville jeg have elsket at kunne spille videospil med mine venner online. For ikke at nævne mennesker over hele verden. Der er mange apps, du kan bruge til at hænge ud med dine venner og familie. Du kan have et virtuelt møde med Zoom, spille spil sammen på Discord, hylse om coronavirus i en WhatsApp-gruppe og FaceTime eller Skype med dine ældre familiemedlemmer.
- Find nogen at tale med eller en der har brug for det. Ikke alle af os er heldige nok til at have mennesker omkring os, selv praktisk talt. Når du har angst eller depression, er det langt lettere at afskære dig selv fra verden end det er at komme tilbage i den. Hvis dette er tilfældet, kan du kontakte en hjælpelinje eller tilmelde dig et forum som No More Panic. Alternativt kan du deltage i et forum om noget, du er interesseret i, og møde mennesker på den måde.
- Oplev den globale kultur fra komforten i din stue. Alle de seje ting, der bliver tilgængelige under pandemien, har sprængt mit sind. Du kan streame klassiske musik-koncerter og operaer med Met eller Berlin-filharmonien; Paris Musées har lavet mere end 150.000 kunstværker åbent indhold, hvilket betyder, at du praktisk talt kan besøge Paris bedste museer og gallerier gratis; tonsvis af musikere, herunder Christine & the Queens og Keith Urban, er live streaming hjemmefra, mens andre har virtuelle jam-sessioner, du kan indstille til over hele kloden.
Og det er bare at ridse overfladen på de muligheder, som livet online har at tilbyde.
Vi er i dette sammen
Hvis noget godt kommer fra denne pandemi, vil det være en nyfundet samvær.
For eksempel kan mennesker, der ikke har oplevet depression, OCD eller sundhedsangst, opleve det for første gang. På den anden side når vi måske ofte ud til familie og venner, end vi ville gøre, hvis vi ellers var besat.
Den nye coronavirus er ingen vittighed.
Men hverken er sundhedsangst - eller nogen anden mental sundhedstilstand.
Det bliver svært, både mentalt og fysisk. Men hvor vi ikke helt kan kontrollere et udbrud, kan vi arbejde med vores tankemønstre og reaktioner på det.
Med sundhedsangst er det den bedste ting, vi har i vores arsenal.
Mindful Moves: 15 minutters yogaflyt for angst
Em Burfitt er en musikjournalist, hvis arbejde er blevet vist i The Line of Best Fit, DIVA Magazine og She Shreds. Ud over at være en medstifter af queerpack.co, er hun også utroligt lidenskabelig med at lave mental sundhedssamtaler mainstream.
