Der er en ting, vi ved med sikkerhed om HIV-forebyggelse. Rutinemæssig screening og test kan hjælpe med at forhindre nye HIV-infektioner i det sorte samfund og især for sorte kvinder.
Ligesom regelmæssig overvågning af forhøjet blodtryk (hypertension) og diabetes kan være livreddende for sorte kvinder, så kan rutinemæssig test for HIV.
The Black Woman's Health Imperative (BWHI) og partnere i On Our Own Terms, et initiativ, der sigter mod at forbedre seksuel sundhed og HIV-resultater for sorte kvinder, lægger en masse energi i at sprede ordet i håb om at reducere antallet af nye HIV-infektioner hos sorte kvinder.
Mens antallet af mennesker, der lever med HIV, falder, har vi ikke set de samme reduktioner ske blandt sorte kvinder.
HIV-statistik for afroamerikanere
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) siger, at omtrent 1,1 millioner amerikanere lever med HIV, og 42 procent af alle nye infektioner er blandt unge og voksne afroamerikanere.
Men der er ingen måde at bare se på en partner eller en potentiel partner og vide deres status, eller om det er risikabelt at have ubeskyttet sex med dem.
Faktisk forårsager en HIV-infektion normalt ikke symptomer i dens tidlige fase.
Mange mennesker (ca. 1 ud af 7), der er HIV-positive, er ikke klar over, at de har infektionen, hvilket gør dem mere tilbøjelige til at overføre virussen til seksuelle partnere.
Ifølge CDC havde anslået 476.100 afroamerikanere HIV ved udgangen af 2016. Af dette antal var 6 ud af 7 opmærksomme på, at de havde virussen.
Af sammenhæng repræsenterer afroamerikanere 13 procent af den amerikanske befolkning, men de udgjorde 44 procent af HIV-infektioner i 2016.
Sorte kvinder er næsten 18 gange mere tilbøjelige til at dø af HIV og AIDS som ikke-spanske hvide hunner.
Rutinemæssig testning kan være nøglen til at vende tidevandet.
Retningslinjer for HIV-screening
Den amerikanske taskforce for forebyggende tjenester (USPSTF) frigav for nylig nye anbefalede screeningsretningslinjer for HIV.
Den gav en klasse A-anbefaling til rutinemæssig HIV-screening for alle i alderen 15 til 65 år og yngre unge og ældre voksne med en øget risiko for HIV-infektion.
Den gav også en klasse A-anbefaling til HIV-screening for alle gravide kvinder, inklusive dem i arbejdsmarked, hvis HIV-status ikke er kendt.
I henhold til loven om overkommelig pleje (ACA) er private sundhedsforsikringspolitikker oprettet efter 23. marts 2010 forpligtet til at tilbyde alle forebyggende tjenester, som USPSTF har fået en A eller B-anbefaling uden omkostninger for lommen for forbrugeren.
ACA giver også statslige Medicaid-programmer økonomiske incitamenter til at dække USPSTF-anbefalede forebyggende tjenester for voksne.
Fordelene ved at kende HIV-status
Når det er identificeret ved screening, er håbet, at en person med en HIV-infektion kan:
- begynde antiretroviral terapi (ART)
- holde sig til behandlingen
- opnå fuld viral belastningsundertrykkelse (ingen påviselig virus i blodet)
En undertrykt viral belastning betyder bedre sundhedsresultater for mennesker med en HIV-infektion, samt en mindre chance for at overføre infektionen til partnere.
I henhold til de nye retningslinjer vil HIV-screening være lettere for udbydere, da de ikke længere har brug for at finde ud af en patients risikostatus, før de tilbyder test. Meget af stigmatisering af testning er mere tilbøjelige til at forsvinde.
Rutinemæssig test vil også hjælpe med at reducere antallet af sene HIV-diagnoser.
En tredjedel af mennesker med HIV diagnosticeres så længe efter, at de får en infektion, at de udvikler AIDS - syndromet, der er resultatet af ubehandlet HIV - inden for 1 år efter diagnosen.
En person kan være HIV-positiv i så længe som 10 år, før den får diagnosen, hvilket gør dem ikke i stand til at drage fordel af den tidlige HIV-behandling.
Hvordan man er proaktiv med hensyn til HIV-forebyggelse
At blive testet og undervist kan give personlig styrke. Her er nogle ting, alle kan gøre:
- Lær om HIV og AIDS, og hvordan det overføres.
- Hjælp med at fjerne stigmaet og skammen over HIV ved at have åbne og ærlige samtaler med venner, familie og lokalsamfund på tværs af aldre.
- Bliv testet, ikke kun én gang, men regelmæssigt. Tal med en sundhedsudbyder om personlige risici og processen med at blive testet.
- Insisterer på, at partnere og potentielle partnere testes.
- Tænk på at teste som en del af regelmæssig seksuel sundhed.
- Insister på brug af kondom som et andet mål for beskyttelse.
- Lær om PrEP som en forebyggende medicin.
Sammen har vi alle en rolle at spille.
For sorte kvinder er det endnu vigtigere, at de:
- praksis sex med kondom eller anden barriere metode
- have rutinemæssig test
- tale med deres sundhedsudbyder om medicin - såsom PrEP - for at hjælpe med at forhindre overførsel af HIV og AIDS
Hvis du gerne vil lære mere om de politikker og praksis, der kan forhindre, at kvinder i farver får adgang til test og behandling, skal du læse BWHIs nye politiske dagsorden
The Black Women's Health Imperative (BWHI) er den første nonprofit-organisation, der blev grundlagt af sorte kvinder for at beskytte og fremme sundhed og velvære for sorte kvinder og piger. Lær mere om BWHI ved at gå til www.bwhi.org.
