Forældre til at være, erfarne forældre, og dem, der tænker på at få børn, bombarderes med tanken om, at moderinstinkt er noget, alle kvinder besidder.
Det forventes, at kvinder har et slags instinktivt ønske om at få børn og på en eller anden måde også vide, hvordan de skal tage sig af dem, uanset behov, ønsker eller oplevelse.
Og selvom det er en god ide at få børn og passe dem, er ideen om, at bare fordi du er en kvinde, du vil have børn (eller at du "instinktivt" skal vide, hvad du skal gøre, når de er født), er urealistisk og tilføjer en en masse unødvendig angst og stress.
Så hvad er moderinstinkt, og hvorfor har dens koncept varet så længe?
Hvad er moderinstinkt?
”Ordet instinkt henviser til noget medfødt - medfødt eller naturligt - der involverer en fast adfærdsrespons i forbindelse med visse stimuli,” siger Dr. Catherine Monk, en psykolog og professor i medicinsk psykologi i afdelingerne for psykiatri og fødsels- og gynækologi i Columbia University Medical Center.
Baseret på denne definition siger Monk, at ideen om moderinstinkt indebærer, at der er en medfødt viden og et sæt af plejeadfærd, der er en automatisk del af at blive og blive mor.
Men i virkeligheden kan "ideen om et moderinstinkt være ret overdrevet," siger Monk.
Historien ville få os til at tro, at moderinstinkt er det, der motiverer os til at ønske at få børn og derefter vide nøjagtigt, hvad vi skal gøre, når de ankommer. Dog antyder Monk, at en mor - eller enhver, der forældrer et nyfødt eller barn - lærer på jobbet gennem instruktion, gode rollemodeller og at observere, hvad der fungerer og ikke med hvert barn.
Denne "læring på jobbet" sker fra det tidspunkt, hvor en baby bliver født. Dette er et tidspunkt, hvor mange antager, at moderinstinktet skal sparke ind og resultere i øjeblikkelige følelser af moderlig kærlighed.
I stedet for, ifølge en 2018-undersøgelse, udvikles disse følelser af kærlighed flere dage efter fødslen, hvor nogle kvinder kæmper for at føle dem endda flere måneder senere.
Når disse følelser ikke sker straks eller tager længere tid at vokse, har mange mødre en følelse af fiasko. De kan føle, at dette er et tegn på, at de ikke har noget moderligt instinkt. I virkeligheden har de bare brug for støtte og hjælp til at udvikle mere åbne og realistiske forventninger.
Er moderinstinkt en myte?
Ja, ideen om moderinstinkt er stort set en myte, siger Monk.
Undtagelsen, siger hun, er, at en person, uanset køn eller seksuel orientering, kan vinde tidligt og vedligeholde hele udviklingen, en skarp fornemmelse af deres barn. Men denne evne er stadig forskellig fra moderinstinktet.
For eksempel kan en forælder hurtigt udpege den specifikke betydning bag råben fra deres nyfødte. De kan også nemt indhente den adfærdsændring, der signaliserer et koldt hoved i deres småbørn. Dette strækker sig ind i de ældre år, hvor en forælder kan føle problemer med at brygge på en teenagers værelse, når det er for stille.
"Dette 'moderinstinkt' af en sjette sans for sit barn, og hvad de har brug for, kommer fra intens nærhed og dyb kærlighed, tilbringe timer med og tænke på barnet," siger Monk. Det involverer at se tegnene på grund af en forbindelse, du har opbygget med dit barn, ikke en instinktiv forståelse af moderskab. Og det er ikke begrænset til mødre.
Psykoterapeut, Dana Dorfman, ph.d., er enig i, at mange aspekter af moderinstinkt er en myte.”En mors intuition eller medfødte sans for babyens behov kan tilskrives deres oplevelser, temperament og tilknytningstilstand,” siger Dorfman.
Mange aspekter ved at passe et barn læres gennem observation eller”på jobbet” oplevelser.”Sygepleje, skift bleer og fodring er ikke nødvendigvis biologisk medfødte evner,” påpeger Dorfman.
Når forældre forbinder og binder med deres babyer, siger Dorfman, at de lærer forældreevner gennem praksis og erfaring. Mens nogle af denne proces kan være "bevidstløs", siger hun, at den ikke nødvendigvis betyder, at den er instinktuel.
”Når du bliver forælder, biologisk eller på anden måde, ændres din hjernekemi,” siger Dorfman. Dette sker ikke kun med den person, der føder.
Faktisk viser forskning, at fædre og plejeforældre også oplever forhøjede niveauer af oxytocin, serotonin og dopamin under overgangen til forældreskab. Denne ændring hos fædre og hos plejeforældre stammer fra bindingsaktiviteter mellem plejeperson og baby.
En anden undersøgelse fandt, at mænd og kvinder er lige dygtige til at identificere deres spædbarns skrig. Dette understøtter ideen om, at moderinstinktet er en myte.
Forskerne i denne undersøgelse bestemte, at den mængde tid, en forælder tilbringer med deres baby, er direkte korreleret med at være i stand til at identificere deres råb - ikke forældres køn.
Hvad er forskellen mellem et instinkt og et drev?
For at se, hvor udtrykket moderinstinkt kommer fra, skal vi først forstå forskellen mellem instinkt og kørsel, fordi de bestemt ikke er de samme ting.
”I psykologi er et fysiologisk drivkraft en motiverende tilstand, der stammer fra et fysiologisk behov, og et behov er en berøvelse, der ligger til grund for drevet,” siger Gabriela Martorell, ph.d., en psykologiprofessor fra Virginia Wesleyan College.
En instinkt, på den anden side, siger Martorell er et medfødt eller ulæret svar på et signal. Instinkter findes i alle medlemmer af en art og er et produkt af evolutionære pres, der skaber adfærd over tid. Med andre ord er drev motivationer; instinkter er adfærd.
For det meste siger Martorell, at mennesker ikke har instinkter på samme måde som de fleste dyr. Det skyldes, at de fleste instinkter er stive, uforanderlige og provokerede af en simpel stimulus, og mennesker er fleksible og tilpasningsdygtige.
"Vi bliver måske sultne, men snarere end at have en bestemt opførsel, som et dyr gør - som at hakke på en prik - kan vi slå hit i køleskabet, eller gå til en nærliggende kaffebar eller gå til købmanden," siger hun. De fleste af vores adfærd, selvom de er stærkt påvirket af evolution, er indlært og kan ændres.
Med hensyn til moderskab siger Martorell, at de processer, der former vores opførsel på dette område, er gamle og dybe, men det ville være en strækning at kalde de fleste af dem instinktive.
Derudover forklarer hun, at mange handlinger bedre kunne beskrives som opførsel af forældre snarere end moderadfærd, da både fædre og mødre er biologisk forberedt på at indgå tilknytningsforhold til børn.
Fra et evolutionært perspektiv forklarer Dorfman, at mennesker er kabelforbundet til formering.”Den kvindelige krop gennemgår mange hormonelle ændringer under graviditet, og sådan hormonfrigivelse påvirker adfærd, opfattelse og følelser,” siger hun. Ændringer i østrogen og frigivelse af oxytocin (”kærlighedshormonet”) tilskynder til binding, tilknytning og tiltrækning.
Dorfman påpeger dog, at drevet til at blive mor ikke altid er medfødt, og mange sunde kvinder oplever ikke et "modersmål."
Desuden forklarer Monk, at mange mennesker vælger ikke at have børn, mens de stadig udtrykker det mytiske moderinstinkt på forskellige måder, såsom at være en hengiven fodboldtræner til børn i skolealderen eller en generøs og omsorgsfuld lærer.
Derfor mener hun, at vi er nødt til at ændre vores synspunkter og ommærke "moderinstinkt" som "omsorgsfuldt instinkt" og derved se denne opførsel, hvor den er - rundt omkring os. Det er ikke begrænset til kun mødre eller endda kun forældre.
Sådan styres forventningerne
Ideen om, at kvinder skal have børn og instinktivt vide, hvordan de skal passe dem, skaber et stort pres, både samfundsmæssigt og selvpålagt. Det nedsætter også en fars eller en anden forældres figur evne til at binde sig til deres baby. Både fædre og mødre er lige så i stand til forældremæssig adfærd.
Disse slags forventninger lægger pres på mennesker, som Monk siger kan bidrage til depression efter fødselen. For eksempel finder nogle kvinder (og mænd) den nyfødte periode mindre givende, end de havde forestillet sig og kan skamme sig over denne følelse. Disse følelser kan bidrage til selv skyld og depression.
”For at styre denne form for pres er det vigtigt for mødre og mødre at være huske på, at forældreskab absolutt er en indlært adfærd med betydelig indflydelse fra fortiden og en masse muligheder for at få nye påvirkninger og træning i nuet. Der er ingen måde at være en god mor på,”siger Monk.
Tag væk
Det, vi tænker på som moderinstinkt, er en myte, og det at forevige tanken om, at det er ægte, er at gøre forældre, og valget om at blive en, endnu sværere.
Så slip de urealistiske forventninger. (Der er alligevel ikke plads i bleposen!) Forældre er en udfordring, du lærer, mens du går.
