Hypothalamus er en del af hjernen, der er ansvarlig for at kontrollere følelsesmæssig adfærd og kroppens reaktioner på mad. Den knold cinereum ligger i hypothalamus.
Knoldens cinereum er placeret over den optiske chiasme, hvor de optiske nerver skærer hinanden. Det er direkte under mammillærlegemer, som hjælper med at regulere hukommelsen. Forskere har fundet, at området består af gråt stof, en type væv bestående af nervecellelegemer, dendritter (grene af en nervecelle) og synapser (mellemrum mellem celler).
Dette område indeholder den tuberomammillære kerne og den tuberale kerne. Den tuberomammillære kerne producerer histamin. Histamin hjælper kroppen med at regulere søvn, hjælper med at producere reaktioner på seksuel stimuli og hjælper kroppen med at reagere på stressende situationer. Undersøgelser har fundet, at histamin også hjælper kroppen med at beskytte sig mod narkotika-sensibilisering, hvor kroppen er overdrevent følsom over for visse medicin. Funktionen af tuberkernen er ukendt.
Knoldcinereum regulerer også døgncyklussen i den menneskelige krop. Den døgncyklus henviser til en proces, der afslutter en fuld cyklus i en 24-timers periode. I den menneskelige krop ses dette ofte på den måde, som kroppen reagerer på det biologiske ur på. Kroppen gennemgår automatisk visse processer og oplevelser inden for en 24-timers cyklus.
