Oversigt
Elefantiasis er også kendt som lymfatiske filariaser. Det er forårsaget af parasitiske orme og kan sprede sig fra person til person gennem myg. Elefantiasis forårsager hævelse i pungen, ben eller bryster.
Elefantiasis betragtes som en forsømt tropisk sygdom (NTD). Det er mere almindeligt i tropiske og subtropiske områder i verden, herunder Afrika og Sydøstasien. Det anslås, at 120 millioner mennesker har elefantiasis.
Hvad er symptomerne på elefantiasis?
Det mest almindelige symptom på elefantiasis er hævelse af kropsdele. Hævelsen har en tendens til at ske i:
- ben
- kønsorganer
- bryster
- arme
Benene er det mest påvirkede område. Hævelse og udvidelse af kropsdele kan føre til smerter og mobilitetsproblemer.
Huden påvirkes også og kan være:
- tør
- tyk
- sår
- mørkere end normalt
- udstenede
Nogle mennesker oplever yderligere symptomer, såsom feber og kulderystelser.
Elefantiasis påvirker immunsystemet. Mennesker med denne lidelse har også øget risiko for en sekundær infektion.
Hvad forårsager elefantiasis?
Elefantiasis er forårsaget af parasitorme, der spredes af myg. Der er tre typer orme involveret:
- Wuchereria bancrofti
- Brugia malayi
- Brugia timori
Ormene påvirker lymfesystemet i kroppen. Lymfesystemet er ansvarligt for at fjerne affald og toksiner. Hvis det blokeres, fjerner det ikke korrekt affald. Dette fører til en sikkerhedskopi af lymfevæske, der forårsager hævelse.
Risikofaktorer for elefantiasis
Elefantiasis kan påvirke mennesker i alle aldre. Det vises både hos kvinder og mænd. Det er mere almindeligt i tropiske og subtropiske dele af verden, såsom:
- Afrika
- Sydøstasien
- Indien
- Sydamerika
Almindelige risikofaktorer for elefantiasis inkluderer:
- bor i lang tid i tropiske og subtropiske områder
- med en høj eksponering for myg
- lever under usanitære forhold
Diagnostisering af elefantiasis
Din læge spørger om din medicinske historie og symptomer og foretager en fysisk undersøgelse. Du har muligvis også brug for blodprøver for at hjælpe din læge med at stille en diagnose. Efter at have taget en prøve af dit blod, sendes det til et laboratorium, hvor det undersøges for tilstedeværelsen af parasitterne.
Du kan have røntgenstråler og ultralyd for at udelukke muligheden for, at andre problemer forårsager de samme symptomer.
Hvordan behandles elefantiasis?
Behandling af elefantiasis inkluderer:
- antiparasitiske lægemidler, såsom diethylcarbamazin (DEC), mectizan og albendazol (Albenza)
- ved hjælp af god hygiejne til at rengøre de berørte områder
- hæve de berørte områder
- pleje af sår i de berørte områder
- træning baseret på en læges anvisninger
- kirurgi i ekstreme tilfælde, som kan omfatte rekonstruktiv kirurgi i de berørte områder eller kirurgi for at fjerne påvirket lymfevæv
Behandling kan også omfatte følelsesmæssig og psykologisk støtte.
Komplikationer af tilstanden
Den mest almindelige komplikation af elefantiasis er handicap forårsaget af ekstrem hævelse og forstørrelse af kropsdele. Smerten og hævelsen kan gøre det vanskeligt at udføre daglige opgaver eller arbejde. Derudover er sekundære infektioner et almindeligt problem med elefantiasis.
Hvad er udsigterne?
Elefantiasis er en sygdom spredt af myg. Forebyggelse kan være mulig ved:
- at undgå myg eller tage forholdsregler for at reducere din risiko for myggestik
- slippe af med mygeavlområder
- ved hjælp af myggenet
- iført insektmidler
- iført lange ærmer skjorter og bukser i områder med en masse myg
- tager diethylcarbamazin (DEC), albendazol og ivermectin som en forebyggende behandling, før du rejser til områder, der er tilbøjelige til infektion
Hvis du rejser til tropiske eller subtropiske regioner på kort sigt, er din risiko for at få elefantiasis lav. At leve i disse områder på lang sigt kan øge din risiko.
